Secessionsförordning

En secessionsförordning var namnet på flera resolutioner som utarbetades och ratificerades 1860 och 1861, i början av inbördeskriget, och som innebar att varje stat eller territorium i sydstaterna formellt förklarade sig avskilja sig från Amerikas förenta stater. South Carolina, Mississippi, Georgia och Texas utfärdade också separata dokument där de förklarade sina skäl till utträde.

c. 20 januari 1861

Ratified 19 januari 1861
Rvote was 208 yeas 89 nays
Signed 21 januari 1861
by 293 delegates
Enacted 22 januari 1861

Engrossed copy: University of Georgia Libraries, Hargrett Library

George W. Crawford et al.
Författare: H. J. G. Williams

293 delegater till The Georgia Secession Convention of 1861

Att tillkännage Georgias formella avsikt att avskilja sig från unionen.

Tretton stater och ett territorium ratificerade en förordning om utbrytning, vanligtvis genom ett särskilt konvent eller genom folkomröstning. Av dessa var det endast elva stater och ett territorium som på ett auktoritativt sätt gjorde utträdet effektivt på ett reguljärt sätt, i slutändan drivet av delstatsregeringen som på ett tillförlitligt sätt backades upp av den allmänna opinionen och militärt våld. De andra två staterna avskilde sig ineffektivt eller endast på ett irreguljärt sätt och stannade därför kvar inom unionen.

De första sju utbrytarstaterna, alla i den djupa södern, motiverades huvudsakligen av två faktorer: valet i november 1860 av Abraham Lincoln, som inte hade något stöd bland väljare i sydstaterna, och det direkta hot mot sydstaternas slaveri som hans val innebar. De följande fyra staterna som avskilde sig motiverades också av samma två faktorer, men en tredje och avgörande faktor var den federala tvångspolitiken, dvs. att använda militärt våld för att bevara unionen genom att tvinga de tidigare avskiljande staterna att underkasta sig.

I de återstående två staterna var försöken till avskiljande försenade och allvarligt avbrutna. I Missouri sammankallade delstatsregeringen ett konvent, men dess medlemmar ogillade en utbrytning. Ett federalt militärt ingripande återställde snabbt unionens kontroll, först i St Louis och sedan i nästan hela delstaten. Dess förordning om utbrytning antogs till slut endast av ett restkonvent som sammanträdde i Neosho. I Kentucky, vars potentiella avskiljande unionister var särskilt rädda för, motsatte sig både den lagstiftande församlingen och den allmänna opinionen bestämt en avskiljning. Endast ett ännu mindre inflytelserikt rumpkonvent försökte göra en avskiljning. När konfedererade arméer invaderade Kentucky 1862, kortvarigt intog delstatens huvudstad och installerade en flyktig delstatsregering, fann de att den lokala rekryteringen var svag och att det folkliga stödet var uppenbart bristfälligt, trots att de förde med sig extra vapen för att utrusta de nya frivilliga. Denna oväntade upptäckt bidrog till att fälttåget misslyckades eftersom de konfedererade generalerna kände att de saknade numerär styrka för att konfrontera de större unionsstyrkorna som så småningom manövrerade för att stå emot dem. Trots att Missouri och Kentucky därmed stannade kvar inom unionen omfamnade tusentals från båda staterna secessionen genom att välja att slåss för konfederationen.

Och även om det allmänt accepteras att de endast bestod av elva avskiljande stater, bildade dessa tretton stater och ett territorium, enligt sin egen samtida definition som framgår av tretton stjärnor i dess officiella flaggor och stridsflaggor, Amerikas konfedererade stater.

Och på andra håll blockerade ett överväldigande militärt ingripande från unionens sida och massarresteringar av valda lagstiftare den avskiljningsvänliga lagstiftande församlingen i Maryland från att ens överväga frågan. Delawares lagstiftande församling gjorde det och förkastade snabbt och med överväldigande majoritet utbrytningen. Det oorganiserade indianska territoriet dokumenterade inte utbrytning och var inte enhälligt i sin inriktning, men stödde i allmänhet konfederationen.

I flera delstater destabiliserade en effektiv utbrytning i större delen av delstaten kritiskt eller eliminerade praktiskt taget delstatsregeringens kontroll över en region där befolkningen i stor utsträckning förkastade utbrytning och föredrog unionen framför sin delstat. Detta gällde särskilt Virginia, vilket ledde till bildandet av West Virginia. Samma effekt inträffade i en del av Tennessee och i andra områden, men ledde inte till någon delning av andra stater.