En bil anses vara nödvändig för en salvage title när två eller flera viktiga komponenter i fordonet, såsom motor, kaross, dörrar eller växellåda, anses vara värdelösa. Försäkringsbolagen är de enda som kan göra denna bedömning. Salvaged titles har normalt en annan färg än originaltitlar. En bil som har bedömts som bärgad kan återigen få en vanlig titel om den repareras och inspekteras av en specialutbildad polis.
Bilar med bärgade titlar får inte köras på vägarna. Ibland är dessa bilar helt nya och ibland är de äldre. Nya bilar skadas ibland, till exempel genom att de översvämmas när de står på en bilförsäljningsplats.
Det finns vissa fall där en bil stjäls och betraktas som ”totalförstörd” av försäkringsbolaget. Förlusten täcks av försäkringen och fordonet kallas ett bärgningsfordon. I de flesta fall säljs bilar med bärgade titlar för delar av bärgningsvarv.
Om du försöker få en klar titel utfärdad på nytt måste du göra det i samma stat där bilen tidigare ägdes. Det betyder att du inte får ta en bil med en salvaged title till en annan stat och försöka få den omtitlad. Tyvärr händer detta ibland och människor eller bilparkeringar försöker sälja bilen utan att nämna att den hade en salvage title i en annan stat. Detta kan hända och händer, och förr var det nästan omöjligt att vara säker på att så var fallet. Om man nu kontrollerar fordonets VIN kan man få en fullständig historik över fordonet. Det skulle också visa om en bil fick en salvage title någonstans i USA.
Det betyder inte att det ibland finns vissa fall där en bil fick en salvage title, reparerades och kan hålla i flera år. Problemet är att dölja den bärgade titeln, som bedrägligt säljs som en ”begagnad” bil. Köparna har ett bättre skydd nu när det finns möjlighet att kontrollera en bils historia med hjälp av VIN eller fordonets identifikationsnummer. Eftersom VIN alltid är detsamma på en bil är det lätt att spåra vad som har hänt med bilen tidigare. Detta är särskilt användbart när man köper en begagnad bil för att se om den någonsin har haft en räddningstitel
.