Pilgrimsfalken, en av världens vanligaste rovfåglar, har den snabbaste synen i djurriket och kan registrera nästan 130 bilder per sekund, enligt en studie.
I jämförelse med detta säger forskarna, bland annat från Lunds universitet i Sverige, att människor ser upp till högst 50-60 blinkningar per sekund.
De tillägger att på en biograf räcker det med en hastighet på 25 bilder per sekund för att människan ska uppfatta det som film och inte som en serie stillbilder.
Enligt studien, som publicerades i Journal of Experimental Biology, har pilgrimsfalken den snabbaste synen och registrerar 129 Hz (blinkningar per sekund) i en miljö med hög ljusintensitet.
Under samma förhållanden kan sakerfalken se 102 Hz och Harrisfalken 77 Hz, konstateras det i studien.
Detta är första gången som forskare har studerat synhastigheten hos rovfåglar, genom att beräkna hur snabbt de känner av visuella intryck.
”Detta är första gången. Min kollega Simon Potier och jag har undersökt pilgrimsfalken, sakerfalken och Harris’ hök och mätt hur snabbt ljuset kan blinka för att dessa arter fortfarande ska registrera blinkningarna”, säger medförfattare till studien Almut Kelber från Lunds universitet.
Hastigheten med vilken olika rovfåglar bearbetar visuella intryck är relaterad till deras jaktbehov, säger forskarna.
För pilgrimsfalken, som jagar snabbt flygande fåglar, hjälper förmågan att upptäcka ultrasnabba rörelser dem att upptäcka bytet tillräckligt tidigt för att hinna reagera.
Harrisfalken är inte lika gynnad av mycket höga synhastigheter eftersom den jagar små, långsammare däggdjur på marken, förklarade forskarna.
Extremt skarp syn och förmågan att snabbt bearbeta olika visuella intryck är avgörande för en pilgrimsfalk när den dyker ner på sitt byte med samma hastighet som en Formel 1-racerbil – över 350 kilometer i timmen, enligt forskarna.
Och även om studier har gjorts om den visuella bearbetningshastigheten hos små insektsätande fåglar, är detta den första studien som bedömer egenskapen hos rovfåglar, tillägger forskarna.
I en kommentar till egenskapen hos sådana mindre fåglar säger forskarna att de också har en snabb syn, vilket tyder på att fågelarter som jagar snabbt flygande byten har den snabbaste synen.
”Det är något av en tävling. En fluga flyger ganska snabbt och har snabb syn, därför måste flugsnapparen se flugan snabbt för att kunna fånga den. Samma sak gäller för falken. För att fånga en flugsnappare måste falken upptäcka sitt byte tillräckligt tidigt för att hinna reagera”, förklarar medförfattaren till studien, Simon Potier från Lunds universitet.
- Lokala utmaningar, globala mål
- Välj sida, världen
Forskarna hoppas att studiens resultat ska hjälpa till att skapa tillräckligt väl upplysta miljöer för falkar som föds upp i fångenskap.
Den nya kunskapen kan förhoppningsvis bidra till bättre förhållanden för fåglar som hålls i fångenskap.
”De som håller fåglar i burar måste vara försiktiga med belysningen och använda burbelysning som inte skimrar, flimrar eller blinkar, eftersom fåglarna inte kommer att må bra”, säger Kelber.