En nyhetsgrupp är en diskussion om ett visst ämne som består av anteckningar som skrivs till en central webbplats på Internet och distribueras via Usenet, ett världsomspännande nätverk av nyhetsdiskussionsgrupper. Usenet använder Network News Transfer Protocol (NNTP).
Nyhetsgrupper är organiserade i ämneshierarkier, där de första bokstäverna i nyhetsgruppsnamnet anger den huvudsakliga ämneskategorin och underkategorier representeras av ett underämnesnamn. Många ämnen har flera nivåer av underämnen. Några större ämneskategorier är: news, rec (fritid), soc (samhälle), sci (vetenskap), comp (datorer) och så vidare (det finns många fler). Användare kan skriva inlägg i befintliga nyhetsgrupper, svara på tidigare inlägg och skapa nya nyhetsgrupper.
Nykomlingar till nyhetsgrupper uppmanas att lära sig grundläggande Usenet-netikett och att bekanta sig med en nyhetsgrupp innan de skriver inlägg i den. En förteckning över ofta ställda frågor finns. Reglerna hittar du när du börjar gå in på Usenet via din webbläsare eller en onlinetjänst. Du kan prenumerera på inläggen i en viss nyhetsgrupp.
Vissa nyhetsgrupper modereras av en utsedd person som bestämmer vilka inlägg som ska tillåtas eller tas bort. De flesta nyhetsgrupper är omodererade.