NATO-länderNordatlantiska fördragsorganisationen

Nato grundades ursprungligen av Frankrike, Storbritannien, Nederländerna, Belgien och Luxemburg för att samordna den europeiska ekonomin, kulturen och självförsvaret efter andra världskriget och för att förhindra att Tyskland återuppstår. Under de omedelbara efterkrigsåren utvecklades Ryssland till en ny militär och hotfull stormakt, varför de dåvarande Natoländerna vände sig till USA för militärt skydd.
1949 undertecknades Nordatlantiska fördraget, enligt vilket alla medlemsländer försäkrade varandra om ömsesidigt skydd. Under de följande åren anslöt sig andra europeiska länder, Kanada och alliansen för att skydda sig mot det kommunistiska östblocket. År 1952 var Turkiet det enda land som anslöt sig till fördraget, främst från Mellanöstern.
Tysklands anslutning till Nato 1952 spelade en viktig roll i flera avseenden. Å ena sidan inkluderade den ett land som den ursprungliga versionen av Nato fortfarande ville försvara sig mot. I och med Parisfördragen erkändes Västtyskland återigen som en suverän stat och integrerades i den västerländska försvarsstrategin. Som en motreaktion gick länderna i östblocket samma år samman och bildade Warszawapakten. Det är värt att nämna att några av medlemsländerna i Warszawapakten, som upplöstes 1991, senare allierade sig med väst och därmed positionerade sig mot Sovjetunionen. Dessa var (i kronologisk ordning) Polen, Tjeckoslovakien, Ungern, Rumänien, Bulgarien och Albanien.

Förre medlemsländer

Oberoende områden

En del av ovanstående medlemsstater har andra beroende utkanter. Dessa är inte självständiga stater, men de har ett visst ekonomiskt och politiskt självstyre. De fördrag som ingåtts av Nato gäller åtminstone delvis för dem. Dessa länder är dock inte förtecknade som officiella medlemsstater.

.