Luftföroreningar inomhus och utomhus

Vad varje läkare behöver veta:

Exponering för luftföroreningar inomhus och utomhus kan öka individens risk för sjuklighet och dödlighet till följd av en rad olika tillstånd i flera organsystem. Dessa exponeringar orsakar och/eller förvärrar luftvägssjukdomar och sjukdomar i andra organsystem. Luftföroreningar kan också orsaka sensorisk irritation och minska välbefinnandet genom t.ex. försämrad sikt.

Luftföroreningar i omgivningen kommer från både naturliga och mänskliga källor. Luftföroreningar har sannolikt haft negativa hälsoeffekter genom historien på grund av naturliga händelser som vulkanutbrott och skogsbränder. I modern tid har förbränning av fossila bränslen, elproduktion, uppvärmning av bostäder och transport med motorfordon ökat utsläppen och exponeringen för föroreningar kraftigt. Betydelsen av luftföroreningar i luften uppskattades först på 1900-talet, när bilar, lastbilar och andra fordon skapade ”smog” eller fotokemiska föroreningar och när folkhälsokriser uppstod efter perioder med intensiva föroreningar, t.ex. den ”mördande dimman” i London 1952.

Den senaste tidens oöverträffade tillväxt av stadsområden som bildar ”megastäder” på flera kontinenter har lett till en enorm koncentration av utsläpp från källor, bland annat massiva fordonsflottor, elproduktion, uppvärmning och industri, som tillsammans ger upphov till anmärkningsvärda och långvariga luftföroreningshändelser. I sällsynta fall har händelser som kollapsen av World Trade Center skapat kortvariga intensiva nivåer av luftföroreningar utomhus med erkända hälsoeffekter.

Det har också blivit alltmer känt att problemet med luftföroreningar sträcker sig till inomhusmiljöer. I låginkomstländer är exponering för rök från förbränning av biomassabränsle utbredd och förekommer vanligtvis i höga koncentrationer. Fattiga invånare i höginkomstländer kan drabbas av inomhusföroreningar på grund av förbränning av biomassabränsle. I höginkomstländer är det vanligare att föroreningar inomhus genereras av mänsklig verksamhet och frigörs från material som används för konstruktion och inredning. Dessa inomhusföroreningar bibehålls ofta i ohälsosamma koncentrationer på grund av byggnadskonstruktioner som innesluter dem med begränsat utbyte av inomhusluften med utomhusluften.

Flera faktorer relaterade till specifika föroreningsegenskaper och exponeringsmönster avgör sannolikheten för skador till följd av inandning av föroreningar i inomhus- eller utomhusluften.

Föroreningsegenskaper

Upptag av gaser: Gasformiga föroreningars inträngning i och kvarhållande i luftvägarna varierar kraftigt, beroende på gasens fysiska egenskaper (t.ex. löslighet), koncentrationen av gasen i den inspirerade luften, ventilationshastigheten och ventilationsdjupet samt i vilken utsträckning materialet är reaktivt.

Hög vattenlösliga gaser, t.ex. formaldehyd och SO2, extraheras nästan helt i de övre luftvägarna. Avlägsnandet av mindre vattenlösliga gaser som NO2 och O3 är mycket mindre fullständigt, och dessa gaser kan tränga in i de distala luftvägarna och alveolerna. Motion ökar penetrationen av gaser i lungparenkymet och den totala dosen av föroreningar som levereras till luftvägarna.

Partikeldeposition och retention: Deposition av partikelformiga föroreningar beror på flera faktorer, bland annat partiklarnas aerodynamiska egenskaper (främst partikelstorlek), luftvägarnas anatomi och andningsmönster. Partiklar >10 μm i diameter filtreras bort i näsan och nasofarynx, medan partiklar <10 μm tenderar att deponeras i trakeobronchieträdet. Avlagringen i alveolerna är maximal för partiklar <1-2 um i diameter, medan partiklar <100 nanometer (ultrafina partiklar) kan avlagras i hela luftvägarna. Partiklar avlägsnas från de större luftvägarna med hjälp av den mukociliära apparaten inom några timmar efter deponeringen. Avlägsnandet från den djupa lungan genom alveolära makrofager är mycket långsammare och kräver dagar till månader.

Personlig exponering

Definitioner av koncentration, exponering och dos är grundläggande när man överväger effekterna av luftföroreningar. Koncentration är den mängd material som finns i luften. För luftvägarna är exponering den tid som tillbringas i förorenad luft; exponering ges enheterna koncentration x tid. Dosen är den mängd material som kommer in i kroppen. En biologiskt effektiv dos är den mängd material som måste nå målplatsen, dvs. alveolerna, för att skada skall uppstå. Total personlig exponering är det relevanta exponeringsindexet, som avser den tidsvägda genomsnittliga koncentrationen av föroreningar i den mikromiljö där en person vistas. En relevant mikromiljö för hög partikelexponering skulle till exempel vara ett kontor där rökning är tillåten.

Studier visar att invånarna i de flesta höginkomstländer tillbringar större delen av sin tid inomhus, vilket innebär att exponering för många föroreningar sker inomhus. Uppgifter från ett antal länder visar att människor tillbringar i genomsnitt 65-75 % av sin tid i hemmet och >90 % av sin tid inomhus. Trots detta kan tiden utomhus vara den dominerande faktorn för exponering för vissa föroreningar, t.ex. ozon, särskilt för människor som tränar utomhus och får en ökad dos ozon i lungorna på grund av den ökade ventilationen i samband med träning.

Klassificering:

Förorening av utomhusluft

Utomhusluften förorenas med en dynamisk blandning av föroreningar från både naturliga och konstgjorda källor. Blandningens karaktär beror främst på blandningen av källor och deras verksamhet samt på meteorologin. Blandningen omfattar primära föroreningar som kväveoxider och primära partiklar, som kommer direkt från sina källor, och sekundära föroreningar som ozon och sekundära partiklar, som bildas genom kemiska och fysiska omvandlingar i atmosfären. Dessa föroreningar klassificeras på olika sätt utifrån deras egenskaper och källor. En vanligt förekommande klassificering grundar sig på avsnitt 108 i Clean Air Act, som omfattar ”kriterier för föroreningar” (partiklar, ozon, kvävedioxid, svaveldioxid, kolmonoxid och bly). Av dessa är det partikelföroreningar och ozon som får störst fokus och som har de mest omfattande hälsodata. Utöver de förorenande ämnen som är kriterierna erkänns 189 ”giftiga luftföroreningar”, däribland cancerframkallande och irriterande ämnen.

För folkhälsan och särskilt för personer med hjärt- och lungsjukdomar är det vanligt att exponering för partiklar och ozon på nivåer som är förknippade med negativa hälsoeffekter. Partiklar i stadsluft är vanligtvis en heterogen blandning som klassificeras i tre storleksområden baserat på diameter: det ultrafina området (<0,10 mikrometer i diameter), det fina området (<2,5 mikrometer i diameter) och det grova området (mellan 2,5-10 mikrometer i diameter). De ultrafina partiklarna, som återspeglar färsk förbränning, finns i störst antal i närheten av vägar, där de kommer från fordon. En stor del av massan i det fina området kan hänföras till sekundära partiklar. De grova modepartiklarna i stadsområden består av damm, däckrester, bioaerosoler och andra material.

Ozon är en indikator på oxidationsföroreningar som bildas genom solljusdriven fotokemi som involverar kväveoxider och kolväten. Koncentrationerna varierar under dagen beroende på trafik, solljus och väder. Fotokemiska föroreningar drabbar nu stora delar av USA, särskilt soliga och varma områden.

För både inandningspartiklar och ozon är oxidativ skada med lokala och systemiska konsekvenser den viktigaste skademekanismen. Partiklar i tätortsluft har vanligtvis cancerframkallande ämnen bland sina beståndsdelar. Decennier av epidemiologisk forskning kopplar dessa luftföroreningar till negativa effekter på luftvägarna, inklusive förvärring av kroniska lungsjukdomar som astma, KOL och cystisk fibros samt nedsatt lungfunktion. Vid mycket höga koncentrationer av partiklar har överdödlighet dokumenterats, särskilt bland personer med hjärt- och lungsjukdomar. Även om luftföroreningar huvudsakligen kommer in via luftvägarna har luftföroreningar omfattande effekter på flera organsystem. I litteraturen finns en koppling mellan partiklar och ökad kardiovaskulär sjuklighet och dödlighet, inklusive hjärtinfarkt, arytmier, hjärtsvikt, högt blodtryck och stroke. Nya bevis kopplar också exponering för partiklar till maligniteter i lungorna, negativa födelseutfall, luftvägssjukdomar hos barn, diabetes, djup venös trombos och neuropsykiatriska sjukdomar. Följaktligen dokumenterar epidemiologiska studier en ökad dödlighet på kort och lång sikt i samband med partiklar på de nivåer som funnits under de senaste decennierna.

Kortsiktig ozonexponering är förknippad med flera hälsoeffekter, bland annat ökad astma- och KOL-exacerbation, fler sjukhusinläggningar och fler dödsfall. Akut men reversibel minskning av lungfunktionen är väl dokumenterad från experimentella exponeringar. Långvarig ozonexponering är kopplad till ökad dödlighet i hjärt- och kärlsjukdomar och luftvägar i flera epidemiologiska studier.

Inomhusluftföroreningar

Det finns otaliga former och källor till inomhusluftföroreningar, inklusive förbränning (tobaksrök, kaminer, eldstäder och vedeldade spisar), hushållsprodukter, byggnadsmaterial, biologiska agens (t.ex. mikrober, husdjur), avgaser från vatten och jordgaser. Det är framför allt markgasen som ger upphov till det mesta av radonet inomhus. Dessa ämnen orsakar sjukdom genom olika mekanismer, inflammation och irritation, immunreaktioner, cancerogenes och effekter på det centrala nervsystemet. Spektrumet av negativa konsekvenser för luftvägarna är brett och omfattar symtom från de övre luftvägarna, orsakande och förvärrande av astma, överkänslighetspneumonit och lungcancer.

Många potentiella gifter finns i inomhusmiljöer (figur 1), och flera av dem har karakteriserats väl i litteraturen. Exempel på ämnen som förknippas med akut eller kronisk toxicitet vid inandning är trärök, biologiska ämnen, radon, passiv cigarettrök och formaldehyd.

Figur 1.n

Huggarrök

Miljöbaserade exponeringskällor

I Nordamerika är det vanligt att använda en vedeldad kamin som primär eller sekundär värmekälla och det kan leda till intermittent höga halter av inomhuspartiklar och endotoxin. I utvecklingsländerna leder användningen av trä, kol och andra biomassabränslen för matlagning, uppvärmning och belysning till extremt höga exponeringsnivåer av giftiga ämnen inomhus. Dessutom bidrar rök från hushållens förbränning av biomassabränsle till luftföroreningar och kan infiltrera till närliggande hushåll som inte använder vedeldade bränslen.

Skademekanism

Toxikologin hos vissa beståndsdelar i vedeldade bränslen, t.ex. bensopyren, andra polycykliska organiska föreningar och kväveoxider, har studerats väl. Dessa komponenter kan ge upphov till inflammation och oxidationsskador och fungera som cancerframkallande ämnen. Vissa studier som undersöker experimentell exponering för vedrök som en komplex blandning har visat på ökningar av oxidativ stress, inflammation och koagulationsfaktorer, men resultaten har varit inkonsekventa och mer forskning behövs för att bättre karakterisera toxikologin och mekanismen för skador från vedrök.

Spektrum av luftvägssjukdomar som är associerade med exponering

Den mesta epidemiologin om vedrökens hälsoeffekter härrör från studier i utvecklingsländer, där intensiv rökexponering är resultatet av matlagningsbränder i dåligt ventilerade bostäder. Studier visar på ökad förekomst av akuta luftvägsinfektioner, minskad tillväxt och utveckling av lungorna, astma, KOL hos kvinnor som inte röker, maligniteter i lungorna och i andra delar av luftvägarna samt kronisk sjuklighet i luftvägarna hos barn och vuxna till följd av exponering för vedeldningsrök. Det finns ett växande erkännande av den stora inverkan som luftföroreningar i hushållen från förbränning av fasta bränslen har på dödligheten och den globala sjukdomsbördan i världen.

Biologiska agenser

Miljöbaserade exponeringskällor

Allenergena ämnen och mikrober inomhus, som är de viktigaste biologiska agenterna i luftföroreningar inomhus som är relevanta för människors hälsa, har olika källor. Några av de allvarligaste och mest utbredda biologiska föroreningarna inomhus kommer från tillväxten av mikroorganismer eller mögel på våta eller fuktiga ytor. Inomhusnivåerna av allergener och mikrober kan ökas genom ackumulering av material som mjäll från människor och djur och tillväxt av svampar och bakterier på inomhusytor eller luftkonditioneringssystem. Andra vanliga allergener inomhus är dammkvalster och kackerlackor. Inomhuspollen som nästan helt och hållet härrör från utomhusväxter och svampsporer från utomhus kan också komma in i inomhusmiljön i luftfiltreringssystem eller på människor, djur eller föremål som rör sig från utomhus till inomhus.

Skademekanism

Biologiska agenser orsakar infektioner i de övre och nedre luftvägarna, immunologiska reaktioner och inflammation. Även om stor uppmärksamhet har riktats mot effekterna av allergiska reaktioner på svampar, orsakar dessa organismer även icke-allergiska reaktioner. Vissa arter av svampar, inklusive vissa mögel, kan producera mykotoxiner och flyktiga och halvflyktiga föreningar, och hälsoeffekterna av inandning av dessa föreningar är fortfarande oklara. Icke-allergiska reaktioner som kan uppstå är bland annat neurotoxicitet, immunotoxicitet, sensorisk irritation och hudtoxicitet.

Spektrum av andningsstörningar i samband med exponering

Ett brett sjukdomsspektrum är förknippat med biologiska agenser. Bakterier kan leda till infektioner i övre eller nedre luftvägarna som sträcker sig från akut bronkit till lunginflammation. Exponering för svampar från mögel inomhus och fuktiga miljöer kan orsaka lunginfektioner, överkänslighetsstörningar såsom överkänslighetspneumonit och allergisk bronkopulmonell aspergillos, astmasymptom, bronkialreaktivitet och allergisk svamprhinosinusit. Allergisymtom eller försämring av astmasymtom kan uppstå till följd av exponering för vanliga allergener inomhus.

Radon

Miljöbaserade exponeringskällor

Radon, en färglös/luktfri gas, har sitt ursprung i sönderfallet av naturligt förekommande uran-238. Den finns i jordgas och kommer in i bostäder genom öppningar i källare och runt husgrunder och dras in av den tryckgradient som en konstruktion skapar över marken. Koncentrationen beror på den lokala geologin, inklusive jordens porositet och koncentrationen av radium, radons föregångare. På vissa platser kan radon också förekomma i höga koncentrationer i vatten och avgasas vid användning av vatten. Radon är en väldokumenterad yrkesmässig cancerogen som orsakar lungcancer. Underjordiska gruvor kan förorenas av mycket höga koncentrationer av radon, som i urangruvor.

Skademekanism för skada

Radon sönderfaller till en rad partikulära radioaktiva avkommor, varav två är alfapartiklar som avger poloniumisotoper. Alfapartiklar, som har hög massa och hög energi, kan skapa joniseringsspår genom celler som skadar DNA. Lungcancer orsakad av radon tillskrivs att basala celler i andningsepitelet genomkorsas av alfapartiklar som avges av de poloniumprogenerer som har deponerats i luftvägarna. Eftersom alfapartiklarnas energi inte beror på koncentrationen varierar risken för lungcancer i samband med radon direkt med exponeringen; det finns inget tröskelvärde under vilket det inte finns någon risk.

Spektrum av luftvägssjukdomar i samband med exponering

Risken för lungcancer är det största bekymret för den befolkning som exponeras för radon. Hos kraftigt exponerade gruvarbetare under jord finns det dock vissa indikationer på att radonexponering bidrar till fibros; den har också undersökts som en orsak till cancer som inte är relaterad till andningsorganen, men resultaten har varit inkonsekventa. De epidemiologiska bevisen visar att radon orsakar lungcancer både hos dem som röker och hos dem som aldrig har rökt, och det finns bevis för en synergi mellan rökning och radon när det gäller att orsaka lungcancer. Radon har inte slutgiltigt kopplats till någon särskild histologisk typ av lungcancer, men observationer av uranbrytare under jord visade på en oväntat hög frekvens av småcellscancer.

Secondhand cigarettrök

Miljöbaserade exponeringskällor

Secondhand rök (SHS) är en blandning av utspädd cigarettrök från sidoströmmen och utandningsrök från den vanligaste rökströmmen som inandas av icke-rökare i inomhusmiljöer. SHS är en komplex dynamisk blandning av gasformiga och partikulära komponenter som förändras när den späds ut och när olika kemiska omvandlingar sker. Koncentrationen av SHS beror på antalet rökare i rummet och deras rökmönster, hur mycket inomhusluften byts ut mot utomhusluften och på avskiljningsmekanismer, inklusive ytdeposition och filtrering. I moderna byggnader med centrala luftbehandlingsaggregat kan SHS från ett utrymme spridas till andra.

Skademekanism

SHS är en rik blandning som innehåller ämnen som kan orsaka symtom och sjukdom genom olika mekanismer, bland annat irritation, inflammation och karcinogenes. SHS innehåller många ämnen som klassificeras som cancerframkallande av Världshälsoorganisationens internationella organ för cancerforskning, tillsammans med oxidanter som kan bidra till cancerogenes genom ospecifika mekanismer.

Spektrum av andningsstörningar i samband med exponering

Diverse andningseffekter har kopplats till exponering för SHS hos barn och vuxna. De första epidemiologiska studierna om SHS var inriktade på sjukdomar i de nedre luftvägarna hos spädbarn och småbarn. Senare har en lång rad negativa effekter av SHS-exponering hos barn identifierats, bland annat risk för sjukdomar i de nedre luftvägarna, problem med mellanörat, förvärring och eventuellt orsakande av astma samt minskad lungtillväxt. År 1981 visade två epidemiologiska studier en ökad risk för lungcancer i samband med SHS hos personer som aldrig hade rökt. Nu är både lungcancer och kranskärlssjukdomar orsakssamband med SHS hos dem som aldrig har rökt. SHS är också en väletablerad orsak till irritation av ögonen och de övre luftvägarna.

Formaldehyd

Miljöexponeringskällor

Formaldehyd är en naturlig produkt som finns i vissa livsmedel och förekommer naturligt i kroppen som en metabolisk intermediär. Det är en allmänt använd kemikalie och en komponent i material som används i hem och inredning samt en komponent i SHS. Formaldehyd har varit särskilt oroande i inomhusmiljöer där höga koncentrationer har dokumenterats: bostäder som är isolerade med felaktigt härdade skumisoleringar av urea-formaldehyd och i dåligt ventilerade husbilar och släpvagnar med spånskivor och plywood som avger formaldehyd. Formaldehydnivåerna visade sig vara höga i många husvagnar från US Federal Emergency Management Agency efter orkanerna Katrina och Rita. Formaldehyd finns också i utomhusluften, där stora utsläppskällor är kraftverk, förbränningsanläggningar, raffinaderier, tillverkningsanläggningar och bilar.

Skademekanism

Formaldehyd har en enkel kemisk struktur med ett kol och har kopplats till både icke-maligna och maligna hälsoutfall. När det gäller icke-maligna effekter omfattar nyckelmekanismerna utlösning av irritationsreceptorer och ospecifik inflammation. För karcinogenes i luftvägarna kan två mekanismer vara relevanta: genotoxicitet och regenerativ cellproliferation till följd av cytotoxicitet, särskilt för näsans tumörer.

Spektrum av respiratoriska störningar i samband med exponering

Diverse respiratoriska effekter har undersökts i samband med inhalerad formaldehyd. Av dessa är irritation en väletablerad konsekvens. Bevisen är mindre säkra för andra respiratoriska effekter, t.ex. minskning av lungfunktionen och orsakande/förstärkning av astma. Hos arbetstagare med höga exponeringsnivåer har formaldehydexponering kopplats till cancer i näsa, näshåla och nasofarynx.

Är du säker på att din patient har exponerats för luftföroreningar inomhus eller utomhus? Vad kan du förvänta dig att hitta?

Med några få undantag (t.ex. överkänslighetspneumonit och kolmonoxidförgiftning) orsakar luftföroreningar inte ”signatur”-sjukdomar. Luftföroreningar bidrar snarare till den allmänna bördan av luftvägssjukdomar, vilket gör bidragen betydelsefulla ur ett folkhälsoperspektiv. I synnerhet bidrar luftföroreningar ofta till episodisk förvärring av befintliga sjukdomar, särskilt hjärt- och lungsjukdomar, eller bidrar till utvecklingen av befintliga sjukdomar. Riskbedömningsmetoder används för att beräkna olika föroreningars bidrag till folkhälsan. Dessa uppskattningar gäller effekter på befolkningsnivå, men ger ingen information om vilka individer som har skadats av luftföroreningar. Radon inomhus beräknas t.ex. vara den näst största orsaken till lungcancer i USA och bidrar till ~20 000 dödsfall per år.

Ett syndrom, ”sick-building syndrome”, har förknippats med inomhusmiljöer som är ohälsosamma på grund av inomhusföroreningar, temperatur, fuktighet och andra faktorer. Luftvägssymtom kan vara en del av det ospecifika syndromet, som diagnostiseras på grundval av symtom och den tidsmässiga kopplingen mellan dess förekomst och närvaron i den utlösande miljön.

Tänk på att det finns andra sjukdomar som kan efterlikna exponering för luftföroreningar i inomhus- eller utomhusmiljöer.

Inte tillämpligt.

Hur och/eller varför utvecklade patienten ett tillstånd som är relaterat till luftföroreningar inomhus eller utomhus?

Inte tillämpligt.

Vilka personer löper störst risk att utveckla ett tillstånd som är relaterat till luftföroreningar inomhus eller utomhus?

I USA utför miljöskyddsbyrån, delstater och kommuner omfattande övervakning av de viktigaste föroreningarna, särskilt de s.k. kriterierna för föroreningar. Dessa uppgifter visar att nivåerna är högst i större stadsområden, och finskaliga studier visar att exponeringarna kan vara särskilt intensiva längs större vägar. Personer som sannolikt utsätts för högre exponering tenderar att bo i innerstäderna och nära industriella källor. Eftersom människor som bor i dessa områden tenderar att ha lägre socioekonomisk status är det också mer sannolikt att de har bostäder av sämre kvalitet och är mer utsatta för luftföroreningar inomhus. Termen ”sårbarhet” har använts för att hänvisa till denna potential för högre exponering, medan ”miljörelaterad ojämlikhet” eller ”miljörelaterad orättvisa” hänvisar till den högre exponeringen för dem som har sämre förutsättningar.

Mottagbarhet däremot hänvisar till en högre risk för att utveckla sjukdom eller andra negativa resultat vid en viss exponering än för dem som inte är mottagliga. Breda grupper som anses vara mottagliga inkluderar spädbarn och äldre, personer med kronisk hjärt- och lungsjukdom och personer med andra kroniska sjukdomar, t.ex. diabetes. En viktig fråga gäller skillnaderna i känslighet för hälsoeffekter av luftföroreningar mellan personer som utsätts för samma typ av exponering. Forskning håller på att ta upp genetiska bestämningsfaktorer för känslighet.

Vilka laboratorieundersökningar bör du beställa för att hjälpa till att ställa diagnosen, och hur ska du tolka resultaten?

Få laboratorieundersökningar är specifikt relevanta, med undantag för undersökningar för exponeringar som har specifika biomarkörer: karboxyhemoglobin för CO, blynivå i blodet och antikroppsscreening för hypersensitivitetspneumonit. När det gäller exponering för tobaksrök i inomhusluften kan nivån av kotinin, en nikotinmetabolit, mätas i saliv, blod och urin, men denna mätning är till stor del avsedd för forskningsändamål.

Och även om det inte är ett ”laboratorietest” kan billiga passiva anordningar enkelt mäta radonkoncentrationer inomhus. Environmental Protection Agency rekommenderar mätning av radon inomhus för de flesta hem och i vissa jurisdiktioner har det blivit ett krav vid försäljning av ett hus.

Vilka bildundersökningar kommer att vara till hjälp för att ställa eller utesluta diagnosen?

Inte tillämpligt.

Vilka icke-invasiva lungdiagnostiska undersökningar kommer att vara till hjälp för att ställa eller utesluta diagnosen av ett tillstånd som är relaterat till luftföroreningar inomhus eller utomhus?

Då luftföroreningar vanligen verkar genom att förvärra existerande luftvägssjukdomar, kan undersökningar för att fastställa allvarlighetsgraden och förändringen av den fysiologiska abnormiteten vara till hjälp. Lungfunktionsundersökningar är dock i allmänhet inte användbara för att påvisa luftföroreningens specifika bidrag till processen, utom efter diskret exponering för höga nivåer av föroreningar.

Vilka diagnostiska förfaranden kommer att vara till hjälp för att fastställa eller utesluta diagnosen?

Inte tillämpligt.

Vilka patologiska/cytologiska/genetiska undersökningar kommer att vara till hjälp för att fastställa eller utesluta diagnosen?

Inte tillämpligt

Om du bestämmer dig för att patienten har ett tillstånd som är relaterat till luftföroreningar inomhus eller utomhus, hur ska patienten hanteras?

För att kontrollera hälsoeffekterna av luftföroreningar inomhus och utomhus krävs strategier som är inriktade på både populationer som helhet och enskilda patienter.

Patientorienterade strategier

På individnivå bör ansträngningar göras för att begränsa den personliga exponeringen av mottagliga grupper under perioder med förhöjda luftföroreningar. Det är viktigt att vårdgivaren känner igen om patienten tillhör en av dessa grupper. Helst vill patienten kanske vara medveten om föroreningsnivåerna i samhället, med hjälp av information som förmedlas från lokala medier eller appar för luftkvalitet. Den mest effektiva strategin för att minska exponeringen är att ändra tidsaktivitetsmönster för att begränsa tiden utomhus vid betydande föroreningar. De som är känsliga för luftföroreningar bör stanna inomhus under föroreningsepisoder. Under luftföroreningsepisoder bör drabbade personer avbryta kraftig motion utomhus, eftersom motion ökar den dos av föroreningar som når luftvägarna. Vid mycket höga föroreningsnivåer (över EPA:s normer) bör även friska personer överväga att träna inomhus. Sommarens ozon ger ett tydligt exponeringsmönster, ofta med låga halter på morgonen och höga halter under senare delen av dagen, vilket ofta sammanfaller med perioder med hög trafikbelastning. Exponeringen kan minskas genom att uppmuntra till motion tidigt på morgonen under perioder med högt ozon under dagen.

Skyldiga personer, särskilt de med astma eller KOL, bör påminnas om att följa sin medicinering under föroreningsepisoder. Läkemedelsanvändningen bör följa de vanliga kliniska indikationerna, och regimerna bör inte justeras på grund av förekomsten av föroreningar. Patienterna bör ha en handlingsplan i händelse av ökade symtom under föroreningsepisoder.

Traditionsenligt har man inte rekommenderat användning av masker för att minska den individuella exponeringen under föroreningsepisoder, och allmänt tillgängliga kirurgiska masker har ingen nytta. Det finns dock nya uppgifter som tyder på att masker med hög effektivitet (N95) kan minska exponeringen för partiklar och fysiologiska reaktioner hos känsliga individer som går utomhus under föroreningsepisoder med hög föroreningsnivå. Det krävs mer forskning för att bättre definiera vilken roll denna åtgärd kan spela. Masker har ingen roll som skydd mot ozon. Intresset för användning av filter för inomhusluft har ökat. HEPA-filter (High efficiency particulate air) kan vara effektiva när det gäller att förbättra luftkvaliteten inomhus och har visat sig ha hälsofördelar för barn med astma. Det behövs dock mer forskning för att fastställa effektiviteten för andra riskindivider.

Samhällsorienterade strategier

EPA har utvecklat ett luftkvalitetsindex (Air Quality Index, AQI) som ger deskriptorer för luftkvalitet och riktlinjer för varningsmeddelanden. De åtgärder som vidtas när ”varningsnivåer” uppnås eller förväntas inbegriper utfärdande av folkhälsoråd. EPA:s rekommendationer används av lokala byråer för luftföroreningar när de förbereder dagliga sammanfattningar av luftkvaliteten som sprids till media.

Pulmonologer kan ställas inför samhällsfrågor som sträcker sig från byggnadsrelaterade frågor till effekterna av lokala källor, t.ex. kraftverk och tillverkningsanläggningar. Exponering för miljöföroreningar kan drabba missgynnade samhällen oproportionerligt mycket, och termen ”miljörättvisa” används för att ta itu med orättvisor mellan fattigare och mer välbärgade samhällen. Eftersom dessa orättvisor ofta är komplexa frågor som överskrider den lokala läkarens expertis bör man söka vägledning från folkhälso- och miljöorgan.

Vad är prognosen för patienter som hanteras på de rekommenderade sätten?

Inte tillämpligt.

Vilka andra överväganden finns det för patienterna?

Inte tillämpligt