Definition
Aktiverat kol är ett fint svart, lukt- och smaklöst pulver tillverkat av trä eller andra material som har utsatts för mycket höga temperaturer i en luftfri miljö. Det behandlas sedan, eller aktiveras, för att öka dess förmåga att adsorbera olika ämnen genom återuppvärmning med oxiderande gas eller andra kemikalier för att bryta det till ett mycket fint pulver. Aktiverat kol är rent kol som är specialbehandlat för att göra det starkt adsorberande av partiklar och gaser i kroppens matsmältningssystem.
Aktiverat kol har ofta använts sedan urminnes tider för att bota en mängd olika åkommor, bland annat förgiftningar. Dess helande effekter har dokumenterats väl sedan så tidigt som 1550 f.Kr. av egyptierna. Kolet var dock nästan bortglömt förrän för 15 år sedan då det återupptäcktes som ett underbart oralt medel för att behandla de flesta överdoser och gifter.
Beskrivning
Aktiverat kols viktigaste användningsområde är för behandling av förgiftningar. Det hjälper till att förhindra att de flesta gifter eller läkemedel absorberas av mage och tarmar. Förutom att kolet används för de flesta sväljda gifter hos människor har det också använts effektivt hos hundar, kaniner, råttor och andra djur. Det kan också adsorbera gas i tarmarna och har använts för behandling av gas eller diarré. Kolets andra användningsområden, t.ex. behandling av virus, bakterier, bakteriella giftiga biprodukter, ormgift och andra ämnen genom adsorption, har inte stödts av kliniska studier. Genom att tillsätta vatten till pulvret för att göra en pasta kan aktivt kol användas som en extern applikation för att lindra smärta och klåda från bett och stick.
Gifter och överdoser av läkemedel
Det uppskattas att en miljon barn av misstag överdoserar droger som förväxlats med godis eller äter, dricker eller inhalerar giftiga hushållsprodukter varje år. Spädbarn och småbarn löper störst risk för oavsiktlig förgiftning. Aktivt kol är ett av de medel som oftast används i dessa fall. Det kan absorbera stora mängder gifter snabbt. Dessutom är det ogiftigt, kan förvaras under lång tid och kan bekvämt administreras i hemmet. Kolet fungerar genom att binda till irriterande eller giftiga ämnen i mage och tarm. Detta förhindrar att det giftiga läkemedlet eller kemikalien sprids i hela kroppen. Det aktiva kolet med det giftiga ämnet bundet till sig utsöndras sedan i avföringen utan att skada kroppen. Vid misstanke om förgiftning bör den lokala giftcentralen kontaktas för instruktioner. De kan rekommendera att man använder aktivt kol, som bör finnas hemma så att det kan ges till det förgiftade barnet eller husdjuret omedelbart. Vid allvarlig förgiftning kan flera doser aktivt kol behövas.
Aktiverat kol används också för att framkalla kräkningar hos vuxna som har försökt begå självmord genom att ta en överdos av antidepressiva medel, barbiturater eller lugnande bensodiazepiner.
Tarmbesvär
Förr i tiden var aktivt kol ett populärt botemedel mot flatus (tarmgas). Redan innan européerna upptäckte Amerika använde indianerna pulveriserat träkol blandat med vatten för att behandla en upprörd mage. Även om träkol har rekommenderats som en alternativ behandling av flatus har dock studier gjorda i början av 2000-talet rapporterat att det inte är särskilt användbart för att behandla tarmgaser. Sådana andra åtgärder som kostförändringar eller biofeedbackträning är mer effektiva för att lindra patienternas symtom.
Kol har också använts för att behandla sådana andra tarmsjukdomar som diarré, förstoppning och kramper. Det finns få studier som stödjer dessa användningsområden och det finns också farhågor om att frekvent användning av träkol kan minska absorptionen av viktiga näringsämnen, särskilt hos barn.
Andra användningsområden
Förutom att vara ett allmänt motgift mot gifter eller botemedel mot gaser har aktivt kol också använts för att behandla andra tillstånd. Baserat på dess förmåga att adsorbera eller binda till andra ämnen har träkol använts effektivt för att rengöra hudsår och för att adsorbera avfallsmaterial från mag-tarmkanalen. Dessutom har den använts för att adsorbera ormgifter, virus, bakterier och skadliga ämnen som utsöndras av bakterier eller svampar. På grund av brist på vetenskapliga studier rekommenderas dock inte dessa användningsområden. Aktivt kol, när det används tillsammans med andra medel som aloe vera, acidophilus och psyllium, hjälper till att hålla symptomen på ulcerös kolit under kontroll. Medan träkolet visar en viss anti-aging-aktivitet hos råttor är det tveksamt om det har samma effekt hos människor.
Bortsett från sina medicinska tillämpningar används aktivt kol av biologer för att kyla cellsuspensioner, av folkhälsoläkare för att filtrera sjukdomsorganismer från dricksvatten och av miljöforskare för att avlägsna organiska föroreningar från havssediment.
Rekommenderad dosering
För förgiftning
Aktiverat kol är receptfritt. Vid oavsiktlig förgiftning eller överdosering av läkemedel bör man dock ringa en akut giftinformationscentral, sjukhusets akutmottagning eller läkarmottagning för att få råd. Om både sirap av ipecac och träkol rekommenderas för behandling av giftet bör ipecac ges först. Kol ska inte ges förrän minst 30 minuter efter ipecac eller tills kräkningarna från ipecac har upphört. Aktivt kol blandas ofta med en vätska innan det sväljs eller läggs i slangen som leder till magsäcken. Aktivt kol finns i flytande flaskor på 1,1 oz (33 m). Det finns också i behållare på 15 ml (0,5 oz) och som en slam av träkol förblandat i vatten eller som en behållare till vilken vatten eller läsk kan tillsättas. Att ha aktivt kol hemma är en bra idé så att det kan tas omedelbart när det behövs för behandling av förgiftning.
För akut förgiftning är doseringen följande:
- Spädbarn (under 1 år): 1 g/kg.
- Barn (1-12 år): 15-30 g eller 1-2 g/kg med minst 8 oz vatten.
- Vuxna: 30-100 g eller 1-2 g/kg med minst 8 oz vatten.
För diarré eller gaser
En person kan ta koltabletter eller kapslar med vatten eller strö innehållet på livsmedel. Dosen för behandling av gas eller diarré hos vuxna är 520-975 mg efter varje måltid och upp till 5 g per dag.
Försiktighetsåtgärder
Föräldrar bör ha aktivt kol till hands i händelse av nödsituationer.
Kol ska inte ges tillsammans med sirap av ipecak. Kolet kommer att adsorbera ipecak. Kolet ska tas 30 minuter efter ipecac eller efter att kräkningarna från ipecac har upphört.
En del produkter med aktivt kol innehåller sorbitol. Sorbitol är ett sötningsmedel samt ett laxermedel och kan därför orsaka svår diarré och kräkningar. Dessa produkter bör inte användas till spädbarn.
Kol kan störa absorptionen av läkemedel och näringsämnen som vitaminer eller mineraler. För andra användningsområden än för behandling av förgiftning ska träkol tas två timmar efter andra läkemedel.
Träkol ska inte användas för att behandla förgiftning orsakad av sådana frätande produkter som lut eller andra starka syror eller petroleumprodukter som bensin, fotogen eller rengöringsvätskor. Kol kan förvärra tillståndet och fördröja diagnos och behandling. Dessutom är träkol inte heller effektivt om giftet är litium, cyanid, järn, etanol eller metanol.
Föräldrar bör inte blanda träkol med chokladsirap, sorbet eller glass, även om det kan få träkolet att smaka bättre. Dessa livsmedel kan förhindra att kolet fungerar ordentligt.
Aktiverat kol kan orsaka svullnad eller smärta i magen. En läkare bör omedelbart underrättas. Det har varit känt att det kan orsaka problem hos personer med tarmblödning, blockering eller de personer som nyligen har genomgått en operation. Dessa patienter bör tala med sin läkare innan de använder denna produkt.
Kol kan vara mindre effektivt hos personer med långsam matsmältning.
Kol bör inte ges i mer än tre eller fyra dagar för behandling av diarré. Att fortsätta under längre perioder kan störa normal näring.
Kol ska inte användas till barn under tre år för att behandla diarré eller gaser.
Aktiverat kol ska förvaras utom räckhåll för barn.
Biverkningar
Kol kan orsaka förstoppning när det tas vid överdosering av läkemedel eller oavsiktlig förgiftning. Ett laxermedel bör tas när krisen är över.
Aktiverat kol kan få avföringen att bli svart. Denna biverkning är att vänta.
Patienter bör kontakta läkare om de har smärta eller svullnad i magen.
Interaktioner
Aktiverat kol ska inte blandas med chokladsirap, glass eller sorbet för att göra det mer smakligt. Dessa livsmedel hindrar träkolet från att fungera ordentligt.
Nyckeltermer
Antidot- Ett medel för att motverka ett gift eller en skada.
Adsorption- Bindning av en kemikalie (t.ex,
Flatus- Gas eller luft i matsmältningskanalen.
Resurser
BOKAR
Beers, Mark H., MD, och Robert Berkow, MD, redaktörer. ”Förgiftning”. Avsnitt 23, kapitel 307. I The Merck Manual of Diagnosis and Therapy. Whitehouse Station, NJ: Merck Research Laboratories, 2004.
Beers, Mark H., MD, och Robert Berkow, MD, redaktörer. ”Psykiatriska nödsituationer”. Avsnitt 15, kapitel 194. I The Merck Manual of Diagnosis and Therapy. Whitehouse Station, NJ: Merck Research Laboratories, 2002.
Cooney, David. Aktivt kol: Antidot, botemedel och hälsohjälp. Brushton, NY: TEACH Services, Inc. 1999.
Wilson, Billie A., Margaret T. Shannon och Carolyn L. Stang. ”Charcoal, Activated (Liquid Antidote)”. Nurses Drug Guide 2000. Stamford, CT: Appleton & Lange, 2000.
PERIODIKALER
Azpiroz, F. och J. Serra. ”Behandling av överdriven tarmgas”. Current Treatment Options in Gastroenterology 7 (augusti 2004): 299-305.
Ho, K. T., R. M. Burgess, M. C. Pelletier, et al. ”Use of Powdered Coconut Charcoal as a Toxicity Identification and Evaluation Manipulation for Organic Toxicants in Marine Sediments”. Environmental Toxicology and Chemistry 23 (september 2004): 2124-2131.
Littlejohn, C. ”Management of Intentional Overdose in A & E Departments”. Nursing Times 100 (17 augusti 2004): 38-43.
Matsui, T., J. Kajima och T. Fujino. ”Avlägsnande effekt av vattenrenare för hemmabruk mot Cryptosporidium parvum oocystor”. Journal of Veterinary Medical Science 66 (augusti 2004): 941-943.
Morris, G. J. och H. E. Richens. ”Förbättrade metoder för kontrollerad snabb kylning av cellsuspensioner”. Cryo Letters 25 (juli-augusti 2004): 265-272.
Osterhoudt, K. C., E. R. Alpern, D. Durbin, et al. ”Activated Charcoal Administration in a Pediatric Emergency Department”. Pediatric Emergency Care 20 (augusti 2004): 493-498.
ORGANISATIONER
American Society of Health-System Pharmacists (ASHP). 7272 Wisconsin Avenue, Bethesda, MD 20814. (301) 657-3000. 〈http://www.ashp.org〉.
United States Food and Drug Administration (FDA). 5600 Fishers Lane, Rockville, MD 20857-0001. (888) INFOFDA. 〈http://www.fda.gov〉.