Q. Mike: Min fru gillar att plantera blommor och grönsaker i stora krukor. På vintern tömmer vi krukorna. Den använda krukvattnet innehåller vanligtvis en omfattande rotstruktur och börjar ofta gro ogräs. Vilket är det bästa sättet att förvara och återskapa krukväxtjorden för återanvändning nästa år? Tack!
- —Dr. Mitch; The Children’s Hospital of Philadelphia
Både min fru och jag tycker mycket om ert program på grund av de goda och användbara råden och den humoristiska och livliga tonen i vilken de framförs. Kan ni vara snäll och lösa en långvarig meningsskiljaktighet mellan oss: Kan man återanvända blomjord efter att ha odlat växter/blommor i den under en säsong? Mannen säger: ”Ja, det kan du ge dig fan på!” Den kära hustrun (som visserligen har ägnat 100 timmar åt trädgårdsarbete för varje timme som maken har sysslat med det) hävdar att sådan jord är förbrukad efter en odlingssäsong och att den nu kan hysa insekter och/eller sjukdomar. Vem har rätt? Låt oss veta…
- —Michael (maken) i Spokane, Washington
Q. En utmärkt fråga som förtjänar en intelligent diskussion. Men i stället för det ska jag berätta vad jag gör med mina.
Först ska vi gå igenom grunderna för behållarinnehåll. Eftersom du kommer att fånga dessa stackars växter i ett begränsat utrymme, till skillnad från utomhus där de kan skicka ut sina rötter mycket längre i jakt på hjälp, måste du förse dem med ett lätt odlingssubstrat som dräneras utomordentligt bra. Det betyder att det inte får finnas någon trädgårdsjord i blandningen. I stället är det idealiska mediet för krukor tre fjärdedelar jordfri blandning och en fjärdedel kompost.
”Jordfri blandning” är den term som jag använder för krukväxtjord av hög kvalitet; den kan också kallas professionell blandning, fröstartblandning, sterilt odlingsmedium eller någon annan synonym. Den består i allmänhet av mald torvmossa (med lite kalk för att justera pH-värdet), perlit och/eller vermiculit (naturligt förekommande mineraler som ”poppas” i stora ugnar) och lite kompost eller {quote} ”komposterade skogsprodukter”. Vissa förpackningsföretag ersätter torven med kokos (strimlad kokosfiber), och vissa företag tillsätter näringsämnen till blandningen (vilket är dåligt om näringsämnena är konstgjorda kemikalier, men underbart om de är naturliga saker som maskgödsel).
Mixa en av dessa blandningar med lite högkvalitativ kompost, och du får ett odlingssubstrat som behåller fukt och dränerar bra, innehåller en fin mängd organiskt material och är tillräckligt lätt för att du ska kunna flytta runt behållarna ganska lätt.
Och vad gör du då med denna underbara sak i slutet av den första säsongen? Eftersom jorden kommer att expandera och krympa kraftigt under en hård vinter bör de som odlar där marken fryser hårt tömma plast-, keramik- och lerkrukor för att skydda dem från att spricka. Eller så kan du bara ta med hela schmageggie inomhus till en plats som ligger över fryspunkten. (Om du tömmer dem på hösten, ta bort eventuella rötter eller ogräs och lägg dem i komposthögen. Om du förvarar krukorna fulla, planera att ta bort detta skräp när du fräschar upp blandningen nästa vår.)
Enligt min åsikt och den fysiska verkligheten är den enda svåra frågan om återanvändning här tomatregeln. Potterjord som använts för att odla tomater bör inte användas för att odla tomater de följande två åren. MEN den jorden kan användas för att odla blommor, buskbönor, paprika, salladsgrönsaker – vad du än vill, så länge det inte är tamatas. Omvänt (som med gympaskor) kan jord som aldrig har använts för tomater (eller som inte har sett sina rötter på några säsonger) användas för att odla årets kärleksäpplen.
Ett sätt att uppnå detta ädla mål är att ha två stora galvaniserade sopkärl eller soptunnor av hårdplast, märka den ena med ett T och den andra utan T, och använda dessa för att förvara dina jordar över vintern. Oroa dig inte för att på annat sätt blanda jorden från olika krukor; jag föredrar faktiskt att kombinera mina för att mildra eventuella näringsobalanser och liknande.
Den följande säsongen kan du köpa lite ny jordfri blandning och använda den för att fräscha upp varje kruka som fylls med gammal jord. Hur mycket? Upp till en tredjedel ny blandning om din gamla jord är riktigt gammal eller om den tycks bli tjockare; mindre om dina gamla grejer fortfarande är lätta och fluffiga. Tillsätt alltid färsk kompost i storleksordningen en fjärdedel av behållaren.
Nu är det riskerna. Överföring av insekter är ganska avlägsen, liksom risken att hålla en annan sjukdom vid liv än den jordburna wilts som angriper tomater. Ogräs kan vara ett problem, särskilt om du inte mulchar toppen av dina behållare med strimlade löv (vilket jag starkt rekommenderar eftersom löven också håller kvar fukten, ett mycket viktigt övervägande för krukor i direkt sol eller under en särskilt varm och torr sommar).
Men dessa ogräs (och eventuella knepiga sjukdomar) kommer fortfarande att vara ett mycket mindre problem än i utomhusträdgårdar, och ogräset kan undvikas ännu mer genom att lägga den nya säsongens kompost några centimeter tjockt ovanpå den gamla jordfria blandningen i stället för att blanda in den.
Och om du, som jag, har trädgårdar i mark och i krukor är det en underbar idé att med några års mellanrum ge en eller två av dina krukor helt nya kläder och blanda in deras gamla krukväxtjord i din trädgård, där dess blandning av lättviktsingredienser kommer att välkomnas av växternas rötter – särskilt om de stackars rötterna måste försöka kämpa sig fram genom lerans elände.
Läs dessa Veckans tidigare frågor om grunderna för odling i behållare och odling av tomater i behållare för mer information om dessa viktiga ämnen.
Sätt en fråga till Mike Mikes YBYG-arkiv Hitta YBYG Show