Som människor har katter en uppsättning mjölktänder när de är unga, som ersätts av permanenta tänder. På samma sätt krävs det regelbunden förebyggande vård för att hålla tänderna och tandköttet friska. Mat och saliv bildar plack, som kan mineraliseras till hårda avlagringar av tandsten.
Gingivit (tandköttsinflammation) och förlust av permanenta tänder kan bli följden. Själva hålen är relativt sällsynta, men gropar och andra tandskador kan uppstå om man försummar munhygienen. Munhåla och tandförlust kan minska kattens intresse eller förmåga att äta, vilket leder till viktminskning och gör katten mer mottaglig för sjukdomar.
Reklam
Vad man ska göra
Borsta regelbundet. Du behöver inte ha en riktig tandborste och pasta, men att ge kattens tänder en ordentlig genomgång några gånger i veckan är det bästa sättet att bekämpa plack. Det finns tandborstar för husdjur, men du kan också bara använda en bit gasbinda eller en grov trasa som är fuktad och lindad runt ditt pekfinger. Gnugga trasan kraftigt över tändernas yttre ytor (du behöver vanligtvis inte komma åt de inre eller bitande ytorna). Detta hjälper till att hålla din katts tänder rena och tandköttet friskt.
Giv Tabby crunchies. Hårt, torrt kattfoder är det bästa sättet att förebygga plack och tandsten. Det finns numera en del tuggleksaker på marknaden som är gjorda speciellt för katter och som också kan hjälpa till.
Se upp för tandsten. Plack är ett mustigt vitaktigt material som du lätt kan skrapa av tänderna med nageln. Tandsten däremot är gråaktig, vit eller brun och lossnar inte med tandborstning. Tandstens uppbyggnad måste tas bort av din veterinär.
Gums ordet. Att ge din katt tandköttsmassage varje vecka hjälper till att hålla tandköttet friskt och förebygger tandförlust. Använd en bomullspinne och gnugga området där tänderna och tandköttet möts. Om tandköttet är rött eller om det blöder kan det vara tandköttsinflammation, och din katt kan behöva veterinärvård.
Brutna tänder och bölder. En sprucken hörntand är inte sällsynt hos katter, särskilt inte hos friluftskatter och tidigare herrelösa katter. Brutna tänder är vanligtvis bara ett problem om massan (kapseln med blodkärl och nerver i mitten av tanden) är blottad. Detta kan vara ganska smärtsamt, och tanden kan dö.
I båda fallen finns det risk för infektion i tandroten – en abscess. Abscesser kan också bildas på grund av dålig munhygien. Symtom är bland annat svullnad runt munnen som kan komma och gå och ömhet. Brutna tänder som har exponerad massa, dör eller har abscess måste tas bort av din veterinär.
När du ska ringa veterinären
Besök din veterinär om din katt har tandstensbildning, visar tecken på gingivit (rött eller blödande tandkött), har en bruten tand med exponerad massa eller som har dött (den brukar då bli missfärgad), har svullnad eller ömhet runt munnen, eller har lösa permanenta tänder. Vuxna katter förlorar ofta tänder när de blir äldre – särskilt de små främre framtänderna – och veterinärvård är vanligtvis inte nödvändig för detta.
FARLIGHETSNIVÅ: Tand- och tandköttsproblem kan orsaka obehag, göra katten känslig och ge henne dålig andedräkt – irriterande men inte särskilt farligt. När problemen förvärras kan katten dock sluta äta helt och hållet och infektioner kan uppstå. Dessa infektioner kan betraktas som farliga om de inte behandlas.
Om vi flyttar ner från munnen lite grann kommer vi att diskutera sjukdomar i de övre luftvägarna i vårt sista avsnitt.