Flasknosdelfin

Taxonomi/Beskrivning

Bottennosdelfiner tillhör däggdjursordningen Cetacea, i underordningen Odontoceti. Alla tandvalar tillhör underordningen Odontoceti, som är latin för ”tandvalar”. Den här delfinen tillhör den oceaniska delfinfamiljen Delphinidae. Andra medlemmar i denna familj är späckhuggare, långnäbbad vanlig delfin och grindval. Flasknosdelfinens vetenskapliga namn är Tursiops truncatus. Släktnamnet Tursiops kommer från den romerske historikern Plinius hänvisning till en delfinliknande fisk, tursio. Suffixet ops betyder ”att se ut som”. Det specifika namnet, truncatus, betyder ”förkortad eller avklippt”, vilket syftar på artens stubbiga rostrum. Djurets vetenskapliga namn betyder ”ett delfinliknande djur med förkortad nos”.

Denna delfinart är lätt att identifiera på sitt stubbiga rostrum. Flasknosdelfiner varierar i storlek i hela sitt utbredningsområde och når längder från 8-12 fot och väger så mycket som 1400 pund. Hanar är större än honor. De är grå till färgen och har en vitaktig underkropp. Till skillnad från de flesta oceaniska delfinarter är fem av de sju nackkotorna hos flasknosdelfinen inte sammansvetsade. Detta ger djuret större flexibilitet i nacken. En andra art av tumlare, Tursiops adunctus, lever i Indiska oceanen tillsammans med denna art.

Habitat/Diet

Den här artens utbredningsområde sträcker sig över alla oceaner. Tempererade och tropiska vatten föredras. De observeras vanligen i närheten av vikar, hamnar och flodmynningar. Grupper som huvudsakligen lever till havs har också noterats. Flasknosdelfiner äter en mängd olika ryggradslösa och ryggradslösa havsarter. Deras diet består främst av fisk, men bläckfisk och kräftdjur konsumeras också.

Beteende/Reproduktion

Bottlenosdelfinhannar bildar ”allianser” med en eller två andra hanar. Denna lilla grupp av hanar kidnappar sedan en delfinhona. Under hela kidnappningen kommer den mest dominanta hanen att upprepade gånger para sig med henne. Hon släpps så småningom fri. Den befruktade delfinen föder en enda kalv efter en dräktighet på 12 månader. Kalven ammar i över ett år och stannar hos sin mor i sammanlagt 3-6 år. Honorna blir könsmogna vid 5-10 års ålder och hanarna könsmogna vid 10 års ålder.

Konservering

Stora mängder av flasknosdelfiner finns fortfarande kvar. Vissa faror hotar dock fortfarande denna art. Tonfisknät och räktrålar kan oavsiktligt fånga och dränka delfiner. Nödvändiga ändringar av dessa nät gör nu att delfinerna kan fly. Andra mänskliga aktiviteter hotar delfinerna, t.ex. föroreningar, intrång i livsmiljöer och mänsklig utfodring. Båtkollisioner är inte heller ovanliga. En stor utrotning i slutet av åttiotalet tillskrivs morbillivirus. Forskare konstaterade att PCB försvagade delfinernas immunsystem, vilket ledde till att de drabbades av sjukdomen.