Och även om amning var oerhört viktigt för mig, behövde jag i slutändan bara att min son fick tillräckligt med mat. Vi tog beslutet att komplettera med en hemlagad getmjölksformel, som jag inte kan säga tillräckligt mycket gott om. Det var en enorm sinnesfrid att veta exakt vad min son åt, och det gav honom de nödvändiga näringsämnen han behövde för att trivas. Och det gjorde han. Han gick upp i vikt, han var lycklig, hans matsmältningssystem var på rätt spår, och han var mycket alert och skarp som en spik. Vi bibehöll vår amningsrelation lite längre eftersom jag ammade honom tillsammans med ett SNS, eller supplemental nursing system, för att både komplettera honom med getmjölk och bibehålla vårt band för att hjälpa till att öka min egen tillgång.
Tyvärr, mellan IGT och läpp/tunga-bindningarna, hade min tillgång helt sjunkit. Jag försökte fortfarande pumpa, men en 30 minuters pumpning gav för små mängder som inte ens gick att mäta. Jag hällde den mjölk jag kunde pumpa i den stora blandningsskålen full av getmjölk och näringsmässiga nyttigheter som jag hade att tacka för att jag höll min son vid liv, och det var som att hälla droppar i ett hav. Men jag visste åtminstone i mitt hjärta att jag gav honom allt jag kunde.
För mig personligen blev det en alltför stor besvikelse att fortsätta försöket. Min son var mätt och lycklig, och jag behövde förlika mina egna känslor, så jag fattade beslutet att enbart ge flaskmat.
Detta stoppade naturligtvis inte de oundvikliga frågorna som vi alla ställs inför som nyblivna mödrar; ni vet vilka jag syftar på, de som ingen annan har med att göra, inte ens under de bästa omständigheterna – ”Hur sover barnet?”. ”Hade du en naturlig förlossning?” ”Ammar du?”
Okej: 1) Vem i helvete har en nyfödd som sover enligt ett regelbundet schema direkt från början? 2) Alla förlossningar är naturliga så försvinn ur mitt ansikte med det, och 3) nej, jag ammar inte och det gör mig mer ledsen än jag någonsin trodde var möjligt så tack för att du tog upp det. Jag sörjde. Hårt. Det gör jag fortfarande. Men med min sorg kom också ett erkännande, inte bara för att det finns andra alternativ, utan också för att det finns en gemenskap av människor som står inför samma svårigheter som jag. Även om IGT i sig självt är sällsynt, är låg produktion det inte. Det är en kamp som så många människor står inför av en eller annan anledning och om du för närvarande kämpar, oavsett vad din anledning är, ska du veta att du inte är ensam.
Mitt hjärta är så lyckligt för var och en av er som har haft en lyckad amningsrelation med era små, och mitt hjärta sörjer med de av er som inte har det.
Alla amningsresor är olika, och ingen är mer giltig eller meningsfull än den andra. Som föräldrar är det vårt ansvar att göra vårt bästa med de omständigheter vi har tillgång till, och dessa omständigheter varierar för varje familj. Gör det allra bästa du kan för dina barn varje dag, och hitta din frid i vetskapen om att mycket är sant.