Jag har googlat frasen ”epidural vs. naturlig förlossning” så många gånger att bokstäverna på mitt tangentbord praktiskt taget har slitits bort. Jag kunde inte läsa tillräckligt många berättelser, binge tillräckligt många YouTube-videor eller skumma igenom tillräckligt många böcker för att lindra min ångest inför något av besluten. Kunskap är makt, men en oändlig ström av unika erfarenheter och anonym mommy-shaming gjorde det svårt att hitta rätt. Nu – efter att ha valt en epidural för min första förlossning och upplevt en naturlig förlossning vid min andra förlossning – vet jag vilken väg jag kommer att gå med min tredje, och att väga dessa faktorer hjälpte mig att komma dit.
Vad är fördelarna med att ha en epidural?
Några av de bästa delarna av min epiduralförlossning var helt och hållet läroboksmässiga, men andra var mindre förväntade och mer än vad jag kunde ha hoppats på.
- Smärtbehandlingen var praktiskt taget magisk: Det här är ögonblicket då jag blev förälskad i min narkosläkare. Den intensiva smärtan från förlossningen smälte bort efter ungefär tre sammandragningar, och min kropp kändes helt och jämnt avslappnad. Jag kände fortfarande precis tillräckligt med tryck för att veta när jag hade en sammandragning, vilket var en avgörande faktor när det gällde att pressa.
- Katetern var … trevlig: Det är klart att det låter som om jag skämtar. Det gör jag inte. Det var första gången på nästan nio månader som jag inte behövde kissa, och det var ren lycka.
- Jag kände knappt av nålen: Jag vet, de ser skrämmande ut. Kanske bleknade smärtan från sprutan i jämförelse med intensiteten i mina sammandragningar, så det var därför jag knappt märkte det, men det var en välkommen överraskning.
- Jag kunde knyta band mer omedelbart med min bebis: När vår son låg i mina armar kändes allting över för mig. Barnmorskan och sjuksköterskorna fortsatte att sy min andra gradens reva och trycka på min mage, allt medan min man och jag gladde oss åt denna lilla person som vi skapat. Min fysiska domning frigjorde mig att fokusera allt jag hade på vår lilla pojke.
Vilka nackdelar finns det med att få en epiduralbehandling?
Jag verkade flyga under radarn när det gällde nästan alla potentiella risker med en epiduralbehandling. Den administrerades jämnt, jag hade ingen kvarstående huvudvärk eller spinal ömhet och min vackra bebis var pigg och glad, men ingenting är perfekt.
Se det här!
Jag skojar inte
- Epiduralbehandling avtar… och det gör jäkligt ont: Efter en timme eller två blev min kropp väl medveten om allt som den just hade gått igenom när jag avvänjde mig från medicinen. Det sög att känna min smärta öka efter att den långa förlossningsresan verkade vara över.
- Återhämtningen var svårare: Det fysiska traumat på mitt underliv dagarna efter förlossningen var betydligt mer distraherande än vid min naturliga förlossning, och gjorde allt från att rulla runt i sängen till att gå på toaletten lite svårare.
- Ibland kändes det tråkigt att föda: Jag gick från att känna mig som en aktiv deltagare tillsammans med mitt barn till att mer vara en åskådare när min avtrubbade kropp och mitt barn gjorde jobbet. Det dämpade den spänning som jag trodde att jag skulle uppleva under förlossningen och verkade dra ut på tiden.
Vad är fördelarna med en naturlig förlossning?
Mina förväntningar på fördelarna med en naturlig förlossning var låga när förlossningen närmade sig. Jag hade en liten förhoppning om att det skulle vara bra för mig. Jag visste att jag ville prova det åtminstone en gång, men jag var inte beredd på hur djupt upplevelsen skulle påverka resten av mitt liv.
- Känslan av enighet och intensitet i rummet kändes som en Hallmark-film: Min naturliga förlossning krävde varje uns av emotionell, mental och fysisk energi jag hade, och en hel del som jag inte hade. Varje stödperson och personal i rummet lånade ut allt av sig själv för att hjälpa mig att fortsätta, vilket gjorde att jag kände mig unikt ansluten till alla som var en del av vår dotters födelse.
- Kampen gjorde mig starkare: Du vet den där galna historien som du vet att du kommer att vilja berätta för alla resten av ditt liv? För mig är detta den historien. Varje olidlig sammandragning och kroppssplittrande smärtattack kulminerade i en av de mest mentalt, känslomässigt och andligt mest betydelsefulla upplevelserna i mitt liv. Jag kom därifrån och kände mig så mycket mer stärkt i min förmåga att hantera vad livet än kastar i min väg.
- Jag känner mig unikt bunden till min dotter: I stället för att känna mig som en åskådare i förlossningsprocessen kände jag mig som om mitt barn och jag kämpade för att föra henne till världen tillsammans, och jag kan inte låta bli att tänka på detta lagarbete varje gång jag tittar på henne.
- Återhämtningen var enkel: Timmarna efter förlossningen kände jag mig redo att Forrest Gump mig genom hela landet (mer eller mindre). Trots samma tårar som jag upplevde vid min epiduralförlossning gick, stod, satt och rullade jag nästan utan ansträngning.
Vilka nackdelar finns det med en naturlig förlossning?
Bortsett från det uppenbara gav en naturlig förlossning en del unika utmaningar i dynamiken mellan att fokusera på min bebis och att helt enkelt ta sig igenom.
- ”Jag klarar det här” spelades på repeat i mitt huvud: Den mentala och känslomässiga kostnaden av att veta att ännu en smärtsam sammandragning var precis runt hörnet verkade skrämmande och oöverstiglig, vilket ledde mig in och ut ur hopplöshet under hela förlossningen. Inte roligt.
- Jag var mer fokuserad på att få smärtan att upphöra än att möta mitt barn: Det kändes som om jag hade gått in i överlevnadsläge och allt som betydde något var att få det överstökat. Känslorna av förväntan och spänning som jag upplevde när jag väntade på min första bebis begravdes under ett berg av utskällningar.
- Jag kunde inte knyta band till min bebis direkt: Jag ville ge mitt barn en puss och gråta de där stora, fula glädjetårarna när de lade henne på mitt bröst, men ett dimmigt tillstånd av chock och skakningar stal showen i ungefär 10 minuter efter den sista knuffningen, och jag kunde knappt hålla fast vid min glidande nyfödda.
När min man och jag förbereder oss för bebis nummer tre, lutar jag åt att förlösa min blivande mini-jag med hjälp av en epiduralbedövning. Jag värdesätter min erfarenhet av naturlig förlossning mer än någon annan enskild erfarenhet i mitt liv, och skulle inte ta tillbaka den för all choklad och bacon i världen (det är så du vet att jag menar allvar). Men vad jag verkligen har upptäckt är att det inte finns något fel svar. Du måste välja vad som är mest vettigt för dig, ditt barn och din kropp. I slutändan gjorde smärtlindring det lättare för mig att fokusera min förlossning på att träffa och lära känna min tidigare hyresgäst, och för mig är det den prioriteringen som vinner dagen.