Ik heb de zin “epidurale vs. natuurlijke bevalling” zo vaak gegoogled dat de letters op mijn toetsenbord bijna zijn afgesleten. Ik kon niet genoeg verhalen lezen, genoeg YouTube-video’s bekijken of genoeg boeken doorbladeren om mijn bezorgdheid over beide beslissingen weg te nemen. Kennis is macht, maar een eindeloze stroom van unieke ervaringen en anonieme mommy-shaming maakte het moeilijk om de juiste fit te vinden. Nu – na de keuze voor een ruggenprik bij mijn eerste bevalling en het ervaren van een natuurlijke bevalling bij de geboorte van mijn tweede – weet ik welke weg ik zal nemen bij mijn derde, en het afwegen van deze factoren hielp me om daar te komen.
Wat zijn de voordelen van het hebben van een ruggenprik?
Sommige van de beste delen van mijn epidurale bevalling waren helemaal uit het boekje, maar andere waren minder verwacht en meer dan ik had kunnen hopen.
- De pijnbestrijding was bijna magisch: Dit is het moment dat ik verliefd werd op mijn anesthesist. De intense pijn van de bevalling smolt weg na ongeveer drie weeën, en mijn lichaam voelde totaal en gelijkmatig ontspannen. Ik voelde nog net genoeg druk om te weten wanneer ik weeën had, wat een spel wisselaar was toen het op persen aankwam. De katheter was … leuk: Zei niemand ooit over een katheter, dus het klinkt natuurlijk alsof ik een grapje maak. Maar dat doe ik niet. Het was de eerste keer in bijna negen maanden dat ik niet hoefde te plassen, en het was puur gelukzaligheid. Ik voelde de naald nauwelijks: Ik weet het, ze zien er angstaanjagend uit. Misschien verbleekte de pijn van de prik in vergelijking met de intensiteit van mijn weeën, dus daarom merkte ik hem nauwelijks, maar het was een welkome verrassing.
- Ik kon me onmiddellijker aan mijn baby hechten: Zodra onze zoon in mijn armen lag, voelde het allemaal voorbij voor mij. De vroedvrouw en de verpleegsters gingen door met het hechten van mijn tweedegraads scheur en het persen op mijn buik, terwijl mijn man en ik dolgelukkig waren met dit kleine mensje dat we hadden gemaakt. Mijn lichamelijke gevoelloosheid bevrijdde me om alles wat ik had te richten op onze kleine jongen.
Wat zijn de nadelen van het krijgen van een ruggenprik?
Ik leek te vliegen onder de radar van bijna elk potentieel risico van een ruggenprik. Het werd gelijkmatig toegediend, ik had geen hoofdpijn of pijn in de rug, en mijn mooie baby was alert en blij; maar niets is perfect.
Watch this!
I Kid You Not
- Epidurals slijten … en het doet verdomde pijn: Na een uur of twee werd mijn lichaam zich bewust van alles wat het had meegemaakt toen ik de medicatie afbouwde. Het was klote om mijn pijn te voelen toenemen nadat de lange reis van de bevalling voorbij leek te moeten zijn.
- Het herstel was moeilijker: Het fysieke trauma aan mijn onderlichaam in de dagen na de bevalling was aanzienlijk meer afleidend dan bij mijn natuurlijke bevalling, en maakte alles, van omrollen in bed tot naar de wc gaan, een beetje moeilijker.
- Soms voelde het labeur saai aan: Ik voelde me niet langer een actieve deelnemer met mijn baby, maar meer een toeschouwer terwijl mijn gevoelloze lichaam en mijn baby het werk deden. Het zette een domper op de opwinding die ik dacht te ervaren tijdens de bevalling, en leek een eeuwigheid aan te houden.
Wat zijn de voordelen van een natuurlijke bevalling?
Mijn verwachtingen over de voordelen van een natuurlijke bevalling waren laag toen de bevalling dichterbij kwam. Ik wist dat ik het tenminste één keer wilde proberen, maar ik was er niet op voorbereid hoe diep de ervaring de rest van mijn leven zou beïnvloeden.
- Het gevoel van eenheid en intensiteit in de kamer voelde als een Hallmark-film: Mijn natuurlijke bevalling vergde elk grammetje emotionele, mentale en fysieke energie dat ik had, en veel dat ik niet had. Elke ondersteuner en elk personeelslid in de kamer zette zich volledig in om me te helpen doorgaan, waardoor ik me op unieke wijze verbonden voelde met iedereen die deel uitmaakte van de geboorte van onze dochter.
- Het gevecht maakte me sterker: Ken je dat gekke verhaal waarvan je gewoon weet dat je het de rest van je leven aan iedereen wilt vertellen? Voor mij is dit dat verhaal. Elke ondraaglijke wee en lichaamssplijtende uitbarsting van pijn culmineerde in een van de meest mentale, emotionele en spirituele paramount ervaringen van mijn leven. Ik voelde me veel krachtiger om om te gaan met alles wat het leven me toewerpt. Ik voel me op een unieke manier verbonden met mijn dochter: In plaats van me een toeschouwer te voelen in het bevallingsproces, voelde ik me alsof mijn baby en ik samen vochten om haar op de wereld te zetten, en ik kan het niet helpen om elke keer als ik naar haar kijk aan dat staaltje teamwork te denken.
- Het herstel was een makkie: Uren na de bevalling voelde ik me klaar om Forrest Gump mijn weg door het hele land (min of meer). Ondanks dezelfde traan als bij mijn epidurale bevalling ging lopen, staan, zitten en omrollen bijna moeiteloos.
Wat zijn de nadelen van een natuurlijke bevalling?
Naast het voor de hand liggende, bood een natuurlijke bevalling een aantal unieke uitdagingen in de dynamiek tussen focussen op mijn baby en het gewoon redden.
- “Ik kan dit niet” speelde herhaaldelijk in mijn hoofd: De mentale en emotionele tol van de wetenschap dat er weer een pijnlijke wee om de hoek lag, leek ontmoedigend en onoverkomelijk, waardoor ik tijdens mijn bevalling in en uit hopeloosheid raakte. Niet leuk. Ik was meer gefocust op het stoppen van de pijn dan op het ontmoeten van mijn baby: Het voelde alsof ik in de overlevingsstand stond, en het enige wat telde was dat het voorbij was. De gevoelens van verwachting en opwinding die ik ervoer in afwachting van mijn eerste baby, werden begraven onder een berg scheldwoorden.
- Ik was niet in staat om meteen een band met mijn baby te krijgen: Ik wilde gutsen en mijn baby kussen en die grote lelijke tranen van vreugde huilen toen ze haar op mijn borst legden, maar een of andere wazige staat van shock en schudden stal de show ongeveer 10 minuten na de laatste pers, en ik kon mijn glibberige pasgeborene nauwelijks vasthouden.
Als mijn man en ik opleven voor baby nummer drie, neig ik naar de bevalling van mijn toekomstige mini-me met de hulp van een ruggenprik. Ik koester mijn ervaring met een natuurlijke bevalling meer dan enige andere ervaring in mijn leven, en zou het niet terugnemen voor alle chocolade en spek in de wereld (zo weet je dat ik serieus ben). Maar wat ik heb ontdekt is dat er geen fout antwoord is. Je moet kiezen wat het meest zinvol is voor jou, je baby en je lichaam. Uiteindelijk maakte pijnbestrijding het voor mij gemakkelijker om me tijdens mijn bevalling te richten op het ontmoeten en leren kennen van mijn voormalige huurder, en voor mij wint die prioriteit de dag.