Exekutiva funktioner är de mentala processer som gör det möjligt för oss att planera framåt, utvärdera det förflutna, påbörja och avsluta en uppgift och hantera vår tid. De kan påverka vad vi gör i nuet och även hur vi planerar och organiserar för framtiden. Dessa färdigheter påverkar vår förmåga att få tillgång till och jonglera med många tankeförmågor samtidigt. Färdigheter i exekutiva funktioner kan också påverka hur vi interagerar med andra. De hjälper oss att kontrollera våra känslor, identifiera och hitta lösningar på ett problem, övervaka och stoppa våra handlingar, utvärdera våra tankar och ge oss själva vägledning genom självprat. Exekutiva funktioner har beskrivits av dr Thomas E. Brown, känd författare och forskare, som hjärnans dirigent eller vd, som organiserar och tajmar hjärnans funktioner så att de arbetar tillsammans.
I skolan påverkar problem med exekutiva funktioner (EF) eleverna i nästan alla deras ämnen och dagliga uppgifter. Problem med EF slutar dock ofta som en dold försämring av inlärningen som inte är lätt att diagnostisera. När en elev har en specifik inlärningssvårighet kan de fungera bra på vissa områden och därmed framhäva att de kämpar på andra områden. Denna variation i kompetens blir uppenbar för föräldrar och lärare och utlöser normalt någon form av bedömning och diagnos. När det finns ett problem med den exekutiva funktionen uppvisar eleven dock ofta liknande problem i alla ämnen. Det kan handla om svårigheter med att påbörja arbetet, hålla fokus på arbetet, slutföra arbetet och komma ihåg att göra arbetet. När barn uppvisar dessa problem blir de ofta felaktigt stämplade som lata, omotiverade, odisciplinerade, trotsiga, inte särskilt smarta eller som att de helt enkelt inte försöker. Det är också viktigt att vara medveten om att EF-nedsättningar också försämrar självreglering, känsloreglering och beslutsfattande kring beteende.
Aktivt arbetsminne, som är en del av EF, används när vi behöver öppna och manipulera flera filer från vårt minne samtidigt, ungefär som en datoroperatör som öppnar och manipulerar flera filer från sparade dokument, som bläddrar från den ena filen till den andra, och som får tillgång till och använder information från dem alla. Arbetsminnet hjälper oss också att hålla oss uppmärksamma och motstå distraktioner och hjälper oss att fatta beslut under hela dagen. Arbetsminnet är en viktig verkställande funktion som krävs för: skrivande, läsförståelse, komplexa matematiska problem, problemlösning, att följa anvisningar, övervaka framsteg och utvärdera styrkor och behov.
Dr Ross Greene, känd författare och forskare, hänvisar ofta till föräldrar till barn med ADHD som ”surrogatfrontalloben” för sina barn. Många föräldrar tar över uppgifter som rör organisering, planering, minnesarbete och att i allmänhet vara den verkställande ledaren i sitt barns liv utan att ens inse det.
När vi blir äldre blir färdigheter i verkställande funktioner allt viktigare. Vuxna tar på sig många roller samtidigt och måste jonglera: arbete, föräldraskap, relationer, betala räkningar, handla, hushållsarbete, pappersarbete, penninghantering etc. Allt detta kräver EF-färdigheter. När de når vuxen ålder har de flesta vuxna inte den lyxen att ha en chef som hjälper dem med dessa uppgifter. På grund av dessa funktionsnedsättningar klagar makar till vuxna utan diagnos ofta över att de har ett extra barn att ta hand om i stället för en annan vuxen att hjälpa till med, vilket ger en hel del stress i familjelivet.
Den goda nyheten är att när diagnosen väl har ställts kan många av ADHD:s kärnsymtom, om än inte lindras, minskas till en nivå där personer med ADHD kan leva ett lyckligt och produktivt liv i yrken som de finner stimulerande och givande. Det är dock mycket viktigt att notera att ”piller inte lär ut färdigheter”, särskilt när det gäller försämrade exekutiva funktioner, så psykosociala behandlingar och undervisning i och genomförande av organisations- och tidshanteringsstrategier samt anpassningar i klassrummet och på arbetsplatsen är av avgörande betydelse. För mer information om EF tillgång Dr Russell A Barkley
www.teachadhd.ca Dr Thomas E. Brown
DOWNLOAD PAGE