Oavsett om det är sommar (med dess outhärdliga luftkonditionering för vissa) eller vinter (med termometrar som rör vid noll grader) finns det ingen tid på året då vi inte oroar oss för den ihållande förstoppningen, det irriterande slemmet och det mycket tunga halsontet. Detta obehag är en av de mest irriterande smärtorna som inte bara besvärar oss dygnet runt, oavsett om vi är på jobbet, hemma eller sover, utan även tar bort vår lust att prata och äta.
Halsont är ofta det första tecknet på att vi är förkylda, men det kan också vara det första tecknet på andra mer oroväckande sjukdomar, så om febern börjar stiga eller om vi börjar känna smärta i lederna bör vi uppsöka en läkare. Fram till dess kan vi försöka ta itu med sjukdomen på egen hand och följa några av nedanstående råd för att lindra symtomen och hjälpa oss att fortsätta med vårt dagliga liv. Det bästa och förmodligen enda idiotsäkra receptet är att vila tills vi är helt återställda, men om vi inte har råd att missa arbete, skola eller våra dagliga förpliktelser kan vi prova följande.
Gurgla om du har ont i halsen
Ett klassiskt men mycket användbart botemedel (och det har till och med bekräftats av en studie som publicerades 2005 i American Journal of Preventive Medicine). Genom att gurgla flera gånger om dagen med varmt saltvatten kan vattnet absorberas från slemhinnans celler, som är inflammerade vid förstoppning. Den rekommenderade mängden är en halv tesked salt per glas vatten; om smaken är obehaglig kan man använda honung, en annan nyttig mat för halsen.
Vi måste vara försiktiga, eftersom gurgling mer än tre gånger om dagen kan leda till att slemhinnorna torkar ut, vilket skulle få motsatt effekt. Och naturligtvis ingen sväljning: en halv minut räcker gott och väl.
Sug godis
Och även om det finns många godis på apoteken som är avsedda att lindra förkylningssymptom kan alla sugtabletter eller livsmedel som är avsedda att sugas lindra smärta, särskilt de som innehåller uppfriskande ingredienser som eukalyptus eller mynta. Anledningen är att godiset stimulerar produktionen av saliv, vilket hjälper till att lindra ont i halsen när det sväljs.
Drick vätska
Det finns två anledningar till varför en flaska vatten är vår bästa allierade under en förkylning. Å ena sidan hjälper det oss att få vatten, vilket är viktigt om vi vill att sjukdomen ska försvinna så fort som möjligt (av samma anledning bör vi undvika uttorkande eller vätskedrivande drycker som kaffe eller alkohol). Å andra sidan fuktar vätskor slemhinnorna så att smärtkänslan minskar märkbart, särskilt när det gäller varma drycker.
Ta en sked honung
Honung är ett utmärkt antiseptiskt medel, det vill säga det hjälper till att bekämpa infektionssjukdomar genom att förstöra de mikrober som orsakar dem. Den hjälper också mot hosta, så att ta en eller två skedar långsamt och låta honungen sitta kvar i munnen kan vara ett viktigt försvar mot ont i halsen. Vi bör dock komma ihåg att barn under ett år inte kan äta sådan mat, eftersom den kan vara kontaminerad med Clostridium botulinum-bakterien som orsakar botulism hos spädbarn.
Ta en varm dusch
Då det mest skadliga för halsen är en torr miljö, bör du försöka fukta den så mycket som möjligt, antingen med en luftfuktare – särskilt användbart på vintern när luftfuktigheten sjunker – eller med ånga från en varm dusch. Du kan också slå på varmvattenkontakten och sitta i badrummet och andas in ångan om du inte vill bada, eller tillsätta örter och eteriska oljor i vattnet.
Ha kycklingsoppa
Alla varma buljonger är bra för halsen, men läkarna rekommenderar särskilt kycklingsoppa, grönsaks- eller nötköttssoppa, medan de avråder från tomatsoppa, som är alltför sur, eller soppor som innehåller mejeriprodukter, som ökar slemproduktionen. Varm soppa lindrar halsont och ger vår organism en god mängd natrium.
Placera en varm kompress på halsen
En populär visdom säger att silkesplagg på halsen kan lindra smärta i halsen. Utan att gå så långt kan goda varma kläder förbättra cirkulationen i halsen och hjälpa den att minska en del av svullnaden. Det är lätt och enkelt: fukta en trasa med varmt vatten (inte för mycket!), vrid ut den och lägg den på halsen för att börja verka. Värmen vidgar blodkärlen och hjälper musklerna att slappna av.
Äppelcidervinäger
Äppelcidervinäger har en mängd antibakteriella egenskaper som direkt angriper infektionsorsakande bakterier och hjälper till att lindra ont i halsen. Detta beror på att vinägerns syra interagerar med pH-värdet, som sänks så att mikroberna inte längre kan växa. Dessutom späder vinägerns expektorativa karaktär ut slem, vilket gör det lättare att driva ut slem.
Ingefärste
Ingefära är en naturprodukt som ofta används i matlagning, även om den har flera användningsområden och positiva egenskaper för hälsan. En av de vanligaste användningarna är att använda den vid influensaliknande processer för att bekämpa halsont och förkylning. Två till tre koppar ingefärste räcker för att märka en förbättring, särskilt om det sötas med lite rosmarinhonung.
Men om du inte vill vara förkyld, så finns det fem enkla knep för att bli av med förkylningen.
Väx dina händer
Det är värt att komma ihåg en gång till: förkylning och influensa sprids genom direktkontakt. Det räcker inte att blöta händerna och torka dem snabbt, utan de måste gnidas ordentligt med tvål i minst 20 sekunder. Det kan vara tråkigt, men det kan också göra skillnad. Ett berömt experiment som utfördes av den amerikanska flottan visade att om man tvingade soldaterna att tvätta händerna fem gånger om dagen minskade antalet förkylningar med hela 45 procent.
Förkylningssymptom orsakas inte av ett virus, utan av det inflammatoriska svaret på en infektion
Rör inte ansiktet
Ögon, näsa och mun är de känsligaste områdena i kroppen när det gäller att få in skadliga organismer. Barns benägenhet att röra vid ansiktet gör dem till lätta måltavlor för sådana bakterier, vilket är anledningen till att de tenderar att vara mer förkylda än vuxna. Dessutom är barn mer smittsamma än vuxna under de två första dagarna av sjukdomen.
Stress inte
En stressad man är det perfekta offret för förkylningsbakterier. När vi är mer nervösa än vanligt börjar vårt immunförsvar försvagas och interleukinproduktionen minskar. I en studie som publicerades tidigare i år i Proceedings of the National Academy of Sciences konstaterades att kronisk stress gör förkylningar starkare och svårare att bota. ”Förkylningssymptomen orsakas inte av ett virus utan av den inflammatoriska reaktionen på infektionen”, säger Sheldon Cohen, författare till studien.
Rök och drick inte
Rökare löper större risk att drabbas av förkylning och influensa, vilket statistiken visar, och att förvärra symptomen genom inflammation i halsen. Alkohol däremot angriper immunförsvaret som skyddar våra kroppar, dehydrerar våra kroppar och främjar infektioner.
Lita inte på antibiotika
Om vi aldrig ska självmedicinera under några omständigheter måste vi komma ihåg att antibiotika dödar bakterier och inte virus, så att pressa läkaren att ge oss dem är inte bara onödigt utan kontraproduktivt, eftersom det kan döda de bakterier som är en del av vårt försvar.
Om vi aldrig ska självmedicinera under några omständigheter måste vi komma ihåg att antibiotika dödar bakterier och inte virus, så att pressa läkaren att ge oss dem är inte bara onödigt utan kontraproduktivt, eftersom det kan döda de bakterier som är en del av vårt försvar.