Trots att d1baseball fortfarande inte publicerar något har tillräckligt många scheman kommit in på NCAA:s statistiksida för att jag ska kunna göra några analyser av dem. Just nu finns det ungefär 2/3 så många matcher inplanerade som spelades under 2019 (jag bråkar inte med 2020, eftersom de resultaten är en enda röra). Det finns inget sätt för mig att veta hur mycket av detta som bara är lag som inte har lämnat in något spelschema ännu och hur mycket av detta som representerar en faktisk planerad minskning av antalet matcher. Av de matcher som är uppe hittills, på varje avstånd från 400 till 800 miles, om man tittar på antalet planerade matcher mellan lag som ligger minst så långt ifrån varandra, har detta år ungefär hälften så stor andel av de totala matcherna som 2019 hade, och blir något mindre ju längre bort man kommer:
| Avstånd | 2019 | 2021 |
|---|---|---|
| 400 | 18% | 10% |
| 500 | 15% | 7% |
| 600 | 13% | 6% |
| 700 | 11% | 4% |
| 800 | 9% | 4% |
Med andra ord, 2019 var 15 % av alla matcher mellan motståndare utanför konferensen som låg minst 500 mil från varandra; år 2021 var det 7 %.
En del människor flyger alltså, men inte alls lika många – alla dessa matcher är inte flygmatcher, eftersom en del av dem är den traditionella långa bussresan i samband med vårlovet, men om något representerar det en större minskning av flygresor, inte mindre. Det finns inget fullständigt sätt att veta om det beror på säkerhetsfrågor eller budgetfrågor, men det kan vara värt att notera att flera av de lag som är kända för att betala stora garantier, som LSU, fortfarande har flera långdistansmotståndare på väg in, så det skulle tala för budget.
Jag har inte kört siffror bara för västkusten ännu, men jag misstänker att detta är den övre gränsen för dem. Det är inte en absolut katastrof ur RPI-synpunkt, men det kommer att göra en hel del skada.