Aggressivt bitande valp

Ett av de vanligaste klagomålen som hundtränare och beteendevetare hör från nya valpägare är att valpen biter. Många ägare, särskilt de som är nya med hundar, tolkar detta beteende som aggression när det oftast är ett normalt beteende för valpar. Valpägare måste lära sig att försiktigt vägleda sina valpar till mer acceptabla sätt att interagera med människor.

Att stävja aggressivt bitande valpbeteende

Ingen hundägare drömmer om att få hem en aggressivt bitande valp. Även om nipning är ett normalt valpbeteende kan en ägare då och då få en valp med riktiga aggressionsproblem. Det är viktigt att lära sig skillnaden mellan aggressivitet och valpmynta och nafsa. Även om en valps normala beteenden definitivt kan vara obehagliga behöver det inte bli en livslång vana om du lär ditt husdjur att bitande och munhuggande hud är oacceptabelt.

Vad är normalt munhuggande av valpar?

Eftersom valpar inte har händer som människor använder de munnen för att utforska sin omgivning. Om du tittar på en kull med valpar kommer du att se hur de munhugger och ”biter” varandra som en del av leken. Ibland biter en valp för hårt, vilket får den andra valpen att skrika eller gråta och gå iväg. På detta sätt lär valparna varandra vad som är acceptabelt. Om en valp tas bort från en kull för tidigt förlorar den denna värdefulla socialiseringsmöjlighet. Även valpar som tas från kullen vid en lämplig tidpunkt kommer att nafsa och bita i munnen i sina nya hem när de får tänder och lär sig om sin nya miljö.

Tecken på en aggressiv valp

När valpar munhugger eller biter sina ägare, är detta oftast bara ett normalt beteende. I vissa fall kan man dock hamna med en valp som faktiskt uppvisar verkligt aggressiva beteenden. Detta kan bero på dålig uppfödning och genetik, medicinska problem eller påverkan från miljön som leder till rädsla, frustration eller ångest. Valpar som är undersocialiserade kan också visa aggression om de är obekväma i närheten av andra hundar eller människor.

Arbeta med din veterinär eller professionell

I dessa situationer är det bäst att arbeta med din veterinär och en utbildad beteendevetare för att fastställa orsaken till aggressionen och arbeta för att lindra den. Det är viktigt att påbörja detta beteendemodifikationsarbete genast eftersom valptiden är tiden för en hunds kritiska utvecklingsperioder och vad de lär sig, eller inte lär sig, under dessa formativa veckor och månader kan permanent påverka deras beteende för resten av livet.

Normal valpbitning kontra aggressiv valpbitning

Generellt sett kommer du att lägga märke till viktiga skillnader i en valps beteende och kroppsspråk som kan ge dig ledtrådar om vad som är ett normalt beteende och vad som är oroväckande.

Beteende/Kroppshållning	Normal	Onormalt
Öron	Verkar avslappnad	Öronen kommer antingen att verka spetsade framåt och uppåt eller tryckas tillbaka mot huvudet. Hundar med långa slappa öron kommer att ha musklerna längs toppen av öronen tryckta bakåt och uppåt eller framåt och uppåt
Ögon	”Mjuka” ögon med en normal övergripande storlek och pupiller	Mindre ögon som verkar trånga
Mun	”Lös” mun som är något öppen eller stängd, eventuellt öppen med tungan utåt om den är upphetsad	Mynningen ska ha läpparna upp och nedåt, med blottade tänder och öppen mun, eventuellt flämtande och dreglande
Svans	Mjukt viftande när den är avslappnad eller snabbare viftande när den är upphetsad eller glad, men svansen ser fortfarande ”lös” ut	Svansen kommer antingen att verka styv och spänd och stå upp, eller viftande men styv. Vid aggressiv rädsla kan svansen vara instoppad under kroppen.
Övergripande kroppshållning	Avslappnad, ”vinglig”	Stram och stel. Rädda hundar ligger lågt på marken och rör sig bakåt. Eller så kan valpen ha en framåtriktad kroppsrörelse som också är hög för att få hunden att verka större och mer hotfull.
Vokalisering	Valpen kan göra upphetsat skällande, och beroende på ras, kan morra under lek – titta på det övergripande kroppsspråket för att avgöra sammanhanget	Morrande med antingen räddhågat eller aggressivt kroppsspråk
Demeanor	Överlag avslappnad, ”glad”, tillgivet beteende	Valpen verkar antingen rädd eller defensiv eller kan göra ett hotfullt kroppsspråk – känns inte ”vänlig” eller avslappnad
Utlösande faktorer	Valpen kan ta munnen i munnen eller nafsa på händerna under lek eller gosande, Vanligtvis när händerna är i närheten av valpen	Utlösande faktorer kan vara ett hårt tonfall, en framskjuten hållning, snabba eller framåtsyftande rörelser; närvaron av värdefulla föremål som leksaker, ben, matskål, främlingar
Bittryck	Kan helt enkelt munhuggas utan tryck på din arm till att nafsa om valpen är upphetsad, men bryter i allmänhet inte huden.	Kan antingen lämna blåmärken eller bryta huden. Bit kan vara enstaka eller i snabb följd
Omdirigering?	De flesta valpar kan lätt omdirigeras med en leksak eller godis eller uppmanas att sitta; kan lära sig kommandot ”lämna det” ganska snabbt	Försök att omdirigera valpen kan ta längre tid och valpen är kanske inte lika mottaglig och verkar inte vara känslomässigt redo att lära sig men verkar mer i ett ”kamp eller flykt”-tillstånd

Lekbete leder till aggressivt bettande

Eftersom munspel och bettande är ett naturligt beteende hos hundar, är det förväntat att de kommer att bete sig på samma sätt i sitt nya hem. Om du tittar på hundar som leker kommer du att se att de regelbundet nyper varandra och de flesta hundar vet att de inte ska nypa för hårt för att skada den andra hunden. Lekbitning kan dock eskalera om hunden blir för upphetsad eller upphetsad och inte har god bettinhibering eller impulskontroll.

Lekbitning kan eskalera

Lekbitning kan eskalera till något smärtsamt när valpen blir för upphetsad eller när ni ägnar er åt ”rough housing”. Om din valp kommer från en ras med starkare bytesdrift, t.ex. en terrier, kan den vara mer benägen att bli överansträngd under upphetsad lek och bita för hårt utan att ha för avsikt att orsaka skada. I dessa fall kan man lindra problemet genom att arbeta med dem på bettinhibition och impulskontroll. Du bör också undvika överdrivet upphetsad lek och försöka hitta utlopp för din hunds energi som arbetar hans sinne och utvecklar hans självkontrollförmåga.

Orsaker till aggressivt valpbett

I de fall där valpen verkligen biter av aggression finns det flera orsaker till varför detta kan hända, förutom att leken bitning har gått överstyr. Vid dessa former av aggression kan du också se morrande och knäppande samt ett aggressivt kroppsspråk. Några vanligare orsaker är:

Resursbevakning

Valpar kan vakta värdefulla resurser som leksaker, ben, deras mat- eller vattenskål eller in- och utgångar. De kanske bara gör detta mot andra djur eller mot människor i hushållet. Resursbevakning är faktiskt ett inrotat beteende som förvärras av rädsla och ångest även om det ibland också kan föras vidare genetiskt, vilket är anledningen till att det är så viktigt att träffa föräldrarna till en blivande valp. Resursbevakning kan också förvärras hos valpar genom bestraffning och olämplig hantering.

Rädslaaggressivitet

Valpar med rädslaaggressivitet blir vanligen så här på grund av antingen dålig socialisering, en genetisk tendens som ärvs från en eller båda föräldrarna och/eller en enskild traumatisk upplevelse i tidig ålder. Om de inte introduceras ordentligt till nya saker i världen som andra hundar, människor, platser och ljud kan de bli nervösa och rädda. Dessa valpar kommer att visa aggression i en defensiv hållning eftersom de är rädda och vill att det som skrämmer dem ska försvinna.

Territoriellt beteende

Brist på korrekt socialisering kan också leda till territoriellt beteende hos valpar. Det kan också förekomma som ett naturligt beteende hos raser som är avlade för bevakning och skyddsinstinkter.

Medfött beteende

Vissa valpar ärver en aggressiv läggning från sina föräldrar. I vissa fall kan detta omdirigeras genom lydnadsträning, beteendemodifiering och mycket socialisering. I andra fall bör du söka hjälp av en professionell beteendekonsult eller veterinär beteendevetare.

Är dominans inblandad?

Förr trodde man att en valp eller en vuxen hund uppvisade aggressivitet på grund av att den behövde visa dominans gentemot sina mänskliga ägare eller andra hundar. Forskning har sedan dess visat att detta är felaktigt och på många sätt en problematisk tro när det gäller att hantera aggression. Enligt associate certified applied animal behaviorist Katenna Jones: ”Aggression är relaterad till rädsla, ångest eller stress. En nyckel till förbättring är att förstå grunden för aggressionen, lära sig att upptäcka och lyssna på tidiga varningssignaler och hitta lämpliga sätt att hantera och omdirigera beteendet på ett positivt sätt.”

Träning för beteendeförändring

Oavsett om din valp biter i leken eller för att den uppvisar ett aggressivt beteende, är det viktigt att stoppa bettet innan det blir en inrotad vana. Jones förklarar: ”Allt handlar om kommunikation, att lyssna på vad valpen ”säger” och respektera det. Vi lär hundägare att hantera situationen och ge valpen positiva alternativ.”

Att lära valpar att inte bita

För att lära en valp att inte bita måste den först förstå vad som förväntas av den.

Vidare somliga tränare förespråkar att man aldrig ska låta valpen sätta munnen på dig, men Jones förklarar att om man låter valpen sätta lite tryck på dig kan man hjälpa till att lära den att ha en ”mjuk” mun.
Hon lär ägaren att ”tillåta tryck men inte för mycket. Låtsas att din hud är ett rått äggskal eller ett potatischips som du vill hålla intakt. Mjukt tryck med munnen är bra, men om valpen trycker tillräckligt hårt för att ’knäcka den’ har den tryckt för hårt”.
Om valpen biter för hårt är det bara att hålla sig lugn och omedelbart resa sig upp och gå därifrån. I det här fallet tar du bort från valpen något som den värdesätter, nämligen din uppmärksamhet.
Vänta några minuter och gå sedan tillbaka till valpen och om han biter dig för hårt igen upprepar du processen.
Hon rekommenderar också att man inte följer en traditionell metod som går ut på att sätta en leksak i hundens mun om den biter för hårt, eftersom ”detta lär dem att de får en belöning (leksaken) för att bita för hårt”. Hon säger dock att man ändå bör använda denna metod när man omdirigerar en valp från att tugga på något olämpligt, t.ex. en sko eller ett bordsben.
Det är viktigt att se till att alla i hushållet förstår varför dessa åtgärder är nödvändiga och att alla måste gå med på ”reglerna” från början. Det är inte rättvist för en valp att förväntas följa reglerna till 100 % när den får blandade budskap från hushållsmedlemmarna.

Steg att undvika när man lär en valp att inte bita

Tyvärr finns det fortfarande en hel del föråldrade råd om valpträning och beteende. De flesta av dessa är baserade på att straffa valpen för ett naturligt beteende, vilket kan leda till rädsla och ångest. De är i slutändan inte heller effektiva eftersom de inte lär valpen vad du vill att den ska göra i stället för att bita för hårt. Det finns flera traditionella tips som du bör undvika.

Tips ett: Det bestämda ”NEJ”

Vissa ägare använder ett bestämt ”NEJ” när din valp försöker använda sina tänder mot dig. Detta kan också innebära att du lägger din hand runt hans nos och säger ”Nej” med hög och bestämd röst. Om du gör detta kommer tyvärr att lära din valp att dina händer ska undvikas och fruktas, och han kan generalisera denna känsla till dig också. Om något kan det leda till att valpen biter ännu mer eftersom han vill att händerna runt hans ansikte och nos ska försvinna.

Tips två: Time out

En time out innebär att man begränsar honom till sin kasse eller gater honom i ett annat rum. I teorin lär detta honom att han inte kommer att belönas med mer uppmärksamhet när han biter. Detta kan dock lära valpen att inte gilla sin kasse eller sitt ”trygga rum” eftersom det används som ett straff. Det visar honom inte heller vad han måste göra för att bli belönad. Det är också mycket lätt för ägarna att göra fel timing vid time out, och valpen kan helt missa vad den straffas för. Jones berättar också att hon har sett att time outs har lärt en valp att ”bita och springa”, vilket skapar en ”jaga-mig-fånga-mig”-lek mellan dig och valpen, vilket kan leda till att beteendet förstärks ännu mer.

Tips tre: Undvik grov lek och retas

Det brukade vara så att hundägare fick höra att de skulle undvika en medryckande dragkamp eftersom det skulle få en mer aggressiv valp att bli överretad och bita hårdare. Att hålla en leksak precis utom räckhåll för honom kan också uppmuntra honom att kasta sig efter den och göra honom frustrerad. Dragkamp kan dock faktiskt vara ett bra utlopp för en valps energi och ett bra sätt att lära honom inhibering och impulskontroll, men bara om du följer en uppsättning regler för leken.

Beordra din hund att sitta eller lägga sig ner i en stay innan ni börjar leka.
Hämta fram leksaken och börja flytta runt den och uppmuntra din hund att hämta den. Du kan koppla en verbal signal till detta för att låta valpen veta att det är dags att dra, som ”dra!” eller ”ta!”.
Mitt i den upphetsade leken lägger du leksaken bakom ryggen och ber din hund att sitta. Håll dig lugn och vänta på att han ska rätta sig efter det.
Om hunden har svårt att släppa leksaken kan du arbeta med att lära honom en ”lämna den” eller ”släpp” signal.
När hunden sitter, beröm honom och börja leka igen.
Om han vid något tillfälle får sina tänder för hårt på din hud, avbryt leken omedelbart och gå lugnt iväg. Du kan antingen lägga undan leksaken eller lämna den och ignorera hunden om den plockar upp den och springer efter dig för att försöka få dig att fortsätta spela dragkamp.
Nyckeln till den här leken är att hunden lär sig att kontrollera sig själv trots upphetsning och att det slutar vara roligt att bita för hårt.

Tips fyra: Bitter Apple

Bitter Apple är en sprayprodukt som avskräcker hundar från att tugga på nästan allt du sprayar den på. Du kan använda den på dina möbler, dina mattor och till och med dina händer. Problemet med att använda Bitter Apple är att det återigen inte lär din hund vad du vill ha och vissa hundar störs inte alls av smaken. Att sätta Bitter Apple på huden är också ett recept för att hamna med det i munnen och ögonen och det är klart obehagligt. Tänk på att få på tungan en mildare form av pepparspray!

Tips fem: Inga slag

Om du vill att din valp ska ändra sitt beteende måste du också behålla kontrollen över ditt. Detta är ett traditionellt tips som du bör respektera. Även om lusten att ge din hund en smäll när han biter kan kännas som en naturlig reflex, undvik det till varje pris. Att slå din hund kommer bara att ge näring åt hans aggression och hans naturliga instinkt att skydda sig själv, vilket i sin tur kommer att leda till mer bettande. Det kommer också att lära hunden att frukta dig och skada din relation till honom.

Sök hjälp för att stoppa aggressiv valplek

Om du vill hindra en aggressiv bitande valp från att växa upp och bli ett hot i hemmet är det bästa tillvägagångssättet att prata med din veterinär och få en remiss till en kvalificerad beteendevetare. Om den inte hanteras på rätt sätt med positiv förstärkning och en modern förståelse för hundbeteende kan en verkligt aggressiv valp bli värre i takt med att han eller hon blir mer rädd, ängslig eller frustrerad. För den normala valpen som uttrycker naturliga beteenden bör arbete med valpen för att omdirigera den till mer lämpliga aktiviteter och förstärka den för dem, samt att få in den i en socialiseringskurs för valpar, leda till att valpen växer ut beteendet när den rör sig in i tonåren och vuxenlivet.