Applied behavior analysis (ABA) är en form av terapi för att behandla problem med kommunikation, motorik och beteendestörningar. American Psychological Association klassificerar ABA som en evidensbaserad praktik, vilket innebär att den har fått stöd av den fackgranskade litteraturen som behandlingsform.
Studenter som vill göra karriär inom beteendeterapi bör förstå de olika exempel på ABA-terapi och tekniker som finns inom området. De kan förvärva denna kunskap genom en avancerad examen, till exempel en online Master of Science in Applied Behavior Analysis. Detta kan förbereda dem för tillfredsställande karriärer inom hälso- och sjukvården, där de tillhandahåller optimal behandling för dem som behöver det.
ABA-terapins innebörd
Beteendeterapeuter använder ofta ABA för att behandla personer som lär sig och tänker annorlunda, till exempel de som har diagnostiserats med en autismspektrumstörning. Autism Speaks, en ideell organisation som förespråkar ökad förståelse och acceptans för personer med autism, konstaterar att positiv förstärkning är en huvudstrategi som används inom ABA.
Enligt ABA: ”När ett beteende följs av något som värderas (en belöning) är en person mer benägen att upprepa beteendet. Med tiden uppmuntrar detta till en positiv beteendeförändring. Målet med alla ABA-program är att hjälpa varje person att arbeta med färdigheter som kommer att hjälpa dem att bli mer oberoende och framgångsrika på kort sikt såväl som i framtiden.”
Vad används ABA-terapi till?
ABA-terapi används för att fastställa orsakerna till en individs beteendeutmaningar och använder specifika strategier för att hantera dessa utmaningar. ABA-terapi kan användas i olika miljöer, t.ex. skolor, sjukhus, kliniker och hem.
ABA-terapeuter använder sig av ABC-metoden (Antecedent-Behavior-Consequence) för att rikta in sig på och förbättra specifika beteenden:
- Detta är stimulansen, t.ex. en begäran, som framkallar ett visst beteende.
- Detta är det beteende som följer av stimulus.
- Detta är svaret på beteendet, till exempel en positiv förstärkning.
Föräldrar kan till exempel be sina barn att ta bort sina tallrikar från bordet. Om barnen lyder får de en belöning i stället för att förneka uppmaningen eller bete sig illa. Genom att bryta ner beteenden i denna sekvens kan terapeuter göra riktade förändringar i en individs miljö, respons och belöningssystem för att förbättra en viktig färdighet.
ABA-terapi Exempel
ABA-terapeuter kan använda sig av en rad olika tekniker för att förstärka positiva beteenden och minimera negativa beteenden. De valda teknikerna varierar beroende på individ, behandlingsmiljö och målbeteenden. Framträdande exempel på ABA-terapi är diskret provträning (DTT), modellering, Picture Exchange Communication System (PECS) och förstärkningssystem.
Diskret provträning
DTT innebär att man använder sig av ABC-metoden i en kontrollerad miljö där man är enskild. Terapeuten ger en uppmaning, frågar efter det önskade beteendet och belönar beteendet med positiv förstärkning. Denna process upprepas sedan tills det önskade beteendet visas självständigt. Terapeuter kan använda DTT för att hjälpa personer med autism att utveckla sociala och beteendemässiga färdigheter.
Modellering
Modellering innebär att visa det önskade beteendet i ABA-terapi. Terapeuten kan ge ett person-, video- eller ljudexempel på vad individen förväntas göra. Individen kan till exempel instrueras att skaka hand när han/hon möter en ny person eller att säga tack när han/hon får ett föremål. Denna teknik är särskilt effektiv för att utveckla sociala och kommunikativa färdigheter hos barn.
Picture Exchange Communication System
PECS använder bilder för att lära ut kommunikations- och ordförrådsfärdigheter, oftast till barn. Barnet ger terapeuten en bild av ett önskat föremål; i utbyte ger terapeuten det föremål som avbildas på bilden. De fortsätter att använda detta system för att kommunicera nya ord, fraser och modifieringar.
Förstärkningssystem
ABA-terapeuter använder förstärkningssystem för att lära individer om konsekvenserna av vissa beteenden. Om individer inte utför det lämpliga beteendet kan de uppmanas att försöka igen, eller så kan förstärkning hållas inne tills beteendet syns. Om de utför beteendet korrekt kan de få en belöning eller positiv förstärkning i form av en belöning eller beröm. Barn kan till exempel få polletter som kan bytas ut mot snacks, leksaker och särskilda privilegier.
ABA-terapeutens färdigheter
Att blivande ABA-terapeuter måste utveckla flera viktiga färdigheter och kompetenser för att bli framgångsrika. Exempel är kommunikationsförmåga, förmåga till kritiskt tänkande och empati.
- Kommunikationsförmåga. ABA-terapeuter måste förstå hur man tar emot både verbala och icke-verbala signaler, t.ex. kroppsspråk. De måste också kunna kommunicera tydligt och effektivt med elever, lärare, föräldrar och kollegor.
- Kritiskt tänkande. Kritiskt tänkande hjälper ABA-terapeuter att fatta välgrundade beslut om behandlingsprogram. Till exempel måste yrkesverksamma som använder ABA-terapi anpassa varje session utifrån en inlärares färdigheter, intressen och behov. ABA är inte en metod som passar alla: Individualiserade program skrivs för att möta varje klients behov.
- Empati. Empati är en viktig färdighet som blivande ABA-terapeuter måste utveckla. För att ABA-terapi ska bli framgångsrik måste personen som behandlas känna sig förstådd.
Hur Regis College förbereder studenterna för att bli tillämpade beteendeanalytiker
Regis Colleges online Master of Science in Applied Behavior Analysis-program gör det möjligt för studenterna att skaffa sig sakkunskap om de ovan nämnda ABA-terapiexemplen och teknikerna. Kombinationen av tillämpat kursarbete och praktisk erfarenhet ger en grund för blivande terapeuter som vill avancera sin karriär inom hälsovården.
Kurser som behandlingsutvärdering och beteendebedömning ger studenterna de analytiska, aktiva lyssningsfärdigheter och interpersonella färdigheter som är grundläggande för den tillämpade beteendeanalytikerns roll. De kan sedan använda dessa färdigheter för att sträva efter roller som klinisk chef, utbildare inom tidig barndom och universitetsprofessor.
Begynna din karriär inom ABA-terapi
Regis Colleges online Master of Science in Applied Behavior Analysis-program kan hjälpa studenterna att utveckla de kunskaper och färdigheter som behövs för att tillhandahålla effektfulla beteendeterapitjänster. Programmet är utformat för att tillgodose studenter med många hälsovårdsbakgrunder på deras resa till karriärutveckling och ger kurser om beteenden, behandlingar och etiska metoder. Läs mer om vad Regis har att erbjuda och börja förbereda dig för din framtid som ABA-terapeut.
Rekommenderad läsning
4 metoder för att öka kommunikationen inom tillämpad beteendeanalys
Leadership in Applied Behavior Analysis: Vad är en klinisk chef?
Teknik och terapi: Källor
Association for Science in Autism Treatment, ABA Techniques
Autism Speaks, Applied Behavior Analysis (ABA)
Cigna, ”Evidence-Based Teaching Strategies for Individuals with Autism Spectrum Disorder”
Pyramid Educational Consultants, ”Picture Exchange Communication System (PECS)”
Regis College, Master of Science in Applied Behavior Analysis
Regis College, Strategies in Behavior Therapy: Vad kan jag göra med en magisterexamen i tillämpad beteendeanalys?
Synapse, ”Introduktion till tillämpad beteendeanalys”
Synapse, ”Introduktion till tillämpad beteendeanalys”