Österrike är känt för sina stora berg och ännu bättre skidåkning. Det är känt för sina kompositörer som Strauss och Mozart – Salzburg är trots allt Mozarts stad. Landet är också känt för sina syndigt goda desserter. Se dock bortom detta till sagoborterna och några av de bästa slotten i Europa. Överallt i detta alpland hittar du fantastiska historiska och naturliga landmärken i Österrike som helt enkelt förvånar sinnena.
Schafberg, Salzkammergut
Om du är ute efter vidsträckta landskapsvyer behöver du inte leta längre än till Schafberg, ett berg i Salzkammergut i de norra kalkalperna. Schafberg ligger i delstaten Salzburg och reser sig över Wolfgangsee-sjön. Det brantaste ångdrivna tåget i Österrike som har varit i drift sedan 1898 går från sjöbutiken till bergets topp på sommaren. Det tar 40 minuter att nå bergstoppen, som är 5 860 fot hög. Här finns en fantastisk panoramautsikt över bergen och sjöarna samt ett hotell från 1862. Om du hellre vill ta dig dit med fötterna finns det flera vandringsleder till toppen.
Vienniska statsoperan
Vienniska statsoperan har hänfört sina fans ända sedan den öppnade 1869 som den första stora byggnaden på Wiens Ringstrasse. Den första föreställningen i neorenaissancebyggnaden var Mozarts Don Juan. Under årtiondena har världens största operasångare uppträtt här, däribland Placido Domingo, Maria Callas och Enrico Caruso. Dussintals operor spelas 300 gånger per år på Wiens statsopera, en av världens främsta operascener. Repertoaren anses vara den största i världen. Undertexter finns på flera språk, bland annat engelska, ryska och japanska
Hofburgpalatset
Hofburgpalatset, som byggdes på 1200-talet, var en gång i tiden residens för grevarna av Wien. Några århundraden senare använde den Habsburgska dynastin det som sitt maktsäte. I dag är det officiellt residens för Österrikes president. Palatset, som ligger vid Hjältarnas torg, har byggts ut under årens lopp och har blivit en mycket imponerande struktur. Hofburgpalatset, som är känt som vinterpalatset, är också hemvist för den världsberömda spanska ridskolan och museer som visar kejserliga möbler, konst, naturhistoria och fint silver, bland andra kungliga prydnadsföremål. Du kan också besöka de kejserliga lägenheterna.
Hallstatt
Om du tror på sagor är Hallstatt platsen att åka till. Denna gamla marknadsstad är så pittoresk att den hör hemma i en saga där den sköna jungfrun väntar på sin charmiga prins. Hallstatt ligger vid en sjö omgiven av berg i Oberösterreich och har varit känt för sina saltgruvor sedan förhistorisk tid. Byn är särskilt spektakulär på vintern när snön täcker bergen och de pepparkaksliknande husen. Du kan delta i den årliga julmarknaden, ta en fackeltur genom staden, åka skidor eller göra en guidad snöskovandring. Om du är intresserad av det makabra är ett besök till Charnel House med sina 1 200 dödskallar ett måste.
Hohensalzburg Castle
Med utsikt över Salzburg är Hohensalzburg Castle en av de största turistattraktionerna i denna Sound of Music-stad. Det byggdes på 900-talet och är ett av de största medeltida slotten i Europa. Denna massiva fästning är ett av de bäst bevarade landmärkena i Österrike. Du kan se det som anses vara ett av Europas vackraste slott genom att gå uppför i 30 minuter eller ta en enkel bergbana uppför kullen. När du väl kommer dit kan du gå genom en fängelsehåla, se gotiska träsniderier, målningar och en vacker innergård. Slottet är i dag inte bara ett stycke historia utan också en underhållningsplats för konserter.
Grossglockner Alpine Road
Du får betala ett pris för att köra Grossglockner Alpine Road, men de spektakulära vyerna mike resa Österrikes högsta asfalterade väg väl värt det. Denna 30 mil långa väg sträcker sig från Bruck till Heiligenblut på höjder över 8 000 fot. Vägen är en av Österrikes främsta alpina attraktioner. Du måste planera ditt besök, eftersom kraftiga snöoväder gör att vägen är stängd på vintern. Den är uppkallad efter det närliggande berget Grossglockner och det finns gott om avfarter från vilka du kan njuta av det vackra landskapet. Du kanske till och med kan ta en kort vandring under en av dessa rastplatser. Packa en picknicklunch och gör en dag av det.
Melk Abbey
Melk Abbey är mer än bara ett benediktinerkloster som ligger på en klippig plats med utsikt över floden Donau i Niederösterreich. Ett helgon är begravt här liksom kvarlevorna av Österrikes första härskande familj, Babenbergs. Klostret var ett slott på 1000-talet när det gavs till benediktinerna. Än idag ser det mer ut som ett slott än ett kloster. Det anses vara en av de vackraste barockbyggnaderna i Europa. Det finns med på ett 10-euromynt för samlare. Vid en rundvandring i klostret kan du se den kejserliga trappan, ett museum och biblioteket, som en gång i tiden hade den största samlingen av manuskript på den tiden.
Schonbrunn Palace
Om du hatar hushållsarbete kommer du inte att gilla Schonbrunn Palace: Det har 1 441 rum. Men om du ser en av Österrikes viktigaste byggnader kommer du att älska det här. Schönbrunnpalatset ligger i Wien och fungerade som sommarresidens för Österrikes kungligheter. Schonbrunn kan översättas med ”vacker källa”, vilket är passande eftersom en artesisk källa levererade vatten till palatset. Palatset är bland annat känt för sina vackra trädgårdar och skulpturer. Trädgården var med i Bondfilmen The Living Daylights. Schloss Schonbrunn, Wiens mest populära turistattraktion, är ett bra ställe för att höra konserter med Mozarts musik.