När ditt barn närmar sig småbarnsåldern kan det vara överväldigande att hålla jämna steg med barnets utveckling, särskilt när det gäller tal och språk. Om ditt barn har missat en milstolpe eller verkar vara en senkomling i något avseende kan du vara förvirrad över om förseningen är okej eller inte. Det finns alltid en släkting med ett barn som inte pratade förrän det var tre år, eller en granne med ett barn som inte gick förrän det var två år, men ”hur är det med mitt barn”, undrar du. Är det okej om mitt barn är 18 månader och inte pratar?
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ska ditt barn vid 18 månader ha flera enstaka talade ord, kunna säga eller skaka på huvudet ”nej” och peka på saker som det vill ha. Dessa anses vara de minimala milstolparna för tal- och språkutveckling som fastställts av regeringen, och används ibland som minimala milstolpar för språkutveckling av läkare.
Många talpedagoger, barnläkare och experter på barns utveckling anser dock att 18-månadersålderns kommunikationsmilstolpar är lite annorlunda än de statliga standardrekommendationerna. Enligt Pathways, en ideell organisation som stöds av American Academy of Pediatrics och består av ledande läkare, terapeuter och barnutvecklingsexperter, bör din 18-månadersunge använda minst fem till tio ord, svara på frågor, upprepa ord som hörs i en konversation och förstå minst 50 ord och enkla verbala anvisningar.
Andra hälsovårdssystem, såsom Kids Health, föreslog att de flesta 18-månadersbarn säger 20 ord, pekar på ett antal bilder i böcker när de blir tillfrågade, pekar på föremål och personer i sin omgivning när de blir tillfrågade och pekar på flera kroppsdelar. Om ditt barn vid 18 månader föredrar gester framför vokaliseringar, har svårt att imitera ljud eller har svårt att förstå enkla verbala förfrågningar kan det vara dags att prata med din barnläkare.
Naturligtvis är små barns utveckling ett spektrum, och det finns ett brett spektrum av ”typiskt”. Men inom området för småbarnspedagogik rekommenderas det att du söker ytterligare utvärdering förr än senare om du eller din läkare märker några förseningar i ditt barns utveckling. Ofta kan problemet bero på hörselproblem eller överskott av vätska i öronen. Som New York Times nämnde är bedömningen avgörande: ju tidigare den görs, desto tidigare kan det språkförsenade barnet få hjälp, och ju tidigare hjälp, desto bättre utsikter.
Om det finns ett större utvecklingsproblem kommer du att vara glad om du börjar göra vad du kan för att stödja ditt barn så tidigt som möjligt. Enligt American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) har mer än en studie visat att ju äldre barnet är vid tidpunkten för diagnosen, desto mindre positivt utfall.
Samtidigt som barn till viss del utvecklas i sin egen takt vet forskarna nu att det finns vissa milstolpar som bör uppnås vid en viss ålder. När de inte uppnås kan detta vara oroande – medan vissa barn verkar komma ikapp på egen hand, gör andra det inte. Om du märker en försening i ditt barns tal- och språkutveckling, eller om du har några bekymmer eller frågor, föreslås det alltid att du pratar med din barnläkare om de bästa nästa stegen för att stödja ditt barns hälsosamma utveckling.
Om ditt barn utvecklas typiskt på alla andra sätt är det mer än troligt att det bara är en sen talare. Men det är bättre att fråga och ta reda på det än att vänta och se.