Nu am fost niciodată foarte fotogenic. În celuloid, fața mea are o calitate bilioasă, de mâncător de plăcinte. Pungile ochilor mei arată ca niște sticle de apă caldă dezumflate, dinții mei au o culoare sălcie ca a unui câine. În viața reală, simt că nu arăt așa. Nimeni nu mi-a spus vreodată: „Ai dinți de câine”, cu excepția unei singure dăți.
Faptul că nu sunt fotogenic nu m-a deranjat niciodată cu adevărat până de curând; pur și simplu nu m-am uitat niciodată la fotografii cu mine. Nici măcar nu am vrut cu adevărat un fotograf la nunta mea, pentru că de ce? Am o amintire, iar în amintirea mea fața mea nu este la fel de umflată. Când fotografiile erau o entitate fizică, era foarte ușor să le evit. Nu aveam un aparat foto, nu am făcut niciodată albume, iar când veneau formularele de comandă pentru anuare, mă prefăceam că mă uit în geantă după ceva și apoi ieșeam din cameră. Chiar și în primele zile ale Facebook și Instagram, fotografiile nu erau omniprezente. Erau pe calculator. În fotografiile de pe Facebook, toată lumea arăta ca naiba, iar Instagram era pentru apusuri de soare. Nu existau aplicații pentru întâlniri. Oamenii încă întâlneau alți oameni în locuri fizice. Puteai fermeca folosindu-ți inteligența sau dinții de câine!
Dar acum, suntem într-o epocă complet diferită. Fotografiile sunt peste tot. Văd fotografii noi ale prietenilor mei pe Instagram mult mai mult decât îmi văd prietenii actuali. Sunt adesea surprins de cât de probabil mă gândesc la o fotografie a cuiva înainte de a mă gândi cum arată de fapt. Când cineva spune „Gerald”, de exemplu, mă voi gândi la prietenul meu Gerald culegând mere, chiar dacă nu l-am văzut niciodată culegând un măr în viața reală. Am văzut doar multe fotografii cu el făcând acest lucru pentru că îi place foarte mult să catalogheze lucruri de genul ăsta, bătrânul și capriciosul Gerald.
Când mă joc cu filtrele, încă arăt ca un cartof, doar că acum am ochi mari de căprioară.
Cred sincer că cel mai rău din toate acestea este că fotografiile sunt motorul întâlnirilor, cel mai bazat pe aspect pe care, din păcate, îl facem în viață. (Și îmi pare rău, Pollyanna, dar aspectul este important în societatea occidentală. E nasol, dar e adevărat. Maturizează-te, Peter Pan!!!) Toți prietenii mei o fac – și este oribil! Relații întregi au loc într-o lume de neant între SMS-uri, Instagram și Snapchat înainte de a exista o întâlnire reală față în față. Din acest motiv, fotografiile au un rol social mult mai important: Ele definesc cum arăți pentru cel pe care speri să îl atragi, în plus, chiar și după ce vă întâlniți, ele creează o impresie despre tine care este aproape mai durabilă decât cea fizică. Este la fel ca în cazul vechiului Gerald, doar că pe steroizi. Dacă o persoană pe care ai întâlnit-o se gândește la tine fizic și, în același timp, la tine digital, transformă ceea ce era o conexiune fizică privată într-o interacțiune semi-publică. Ai un eu metafizic care există dincolo de tine și cu tine în orice moment.
Pentru a pune acest lucru în termeni concreți, dacă te îndrăgostești de fotografie, nu asta este ceea ce vezi întotdeauna? Și nu este oarecum jenant acum să te întâlnești cu cineva care arată rău în fotografii, deoarece este posibil să împărtășești fotografiile cu prietenii cu mult înainte de a cunoaște persoana respectivă? Nu este cumva un fel de a vă anula impresia fizică a persoanei (sau cel puțin o întărește) dacă prietenul dvs. crede că poza cu ipoteticul dvs. partener de viață este atractivă?
Reala problemă este că, dacă acum vă puteți păstra online pentru totdeauna, atunci cei fotogenici au avantaje majore. Iar pentru cei dintre noi care arătăm ca o versiune mai proastă a noastră pe film, acesta este un spectacol de groază! Poate că veți sugera folosirea Photoshop-ului „pentru a egaliza terenul de joc”, dar Photoshop-ul nu poate compensa cu adevărat faptul de a fi în general nefotogenic. Pur și simplu nu poate! Când mă joc cu filtrele, încă arăt ca un cartof, doar că acum am ochi mari de căprioară.
Atunci ce ar trebui să facem în această nouă realitate? Nu are rost să fii sexy în persoană – așa că de ce să mai încerci? Purtați pantaloni de trening la serviciu! Și cineva ar trebui neapărat să-i adune pe cei care nu sunt fotogenici, ca să ne putem compătimi. Chiar dacă arătăm mai bine în viața reală (sperăm), tot suntem amuzante și drăguțe!
Rebecca Harrington este o scriitoare care locuiește în New York City. Descoperiți cea mai nouă carte a ei, Sociable, o privire hilară asupra lucrurilor ciudate pe care le fac oamenii în social media.
Fotografie de Gary Null/NBC/NBCU Photo Bank via Getty Images.
.