Istoria săpăturilor

Descrierea vestigiilor

Orașul Pompei a avut o formă neregulată, deoarece a fost construit pe o curgere de lavă preistorică. Săpăturile indică faptul că partea de sud-vest a orașului este cea mai veche, dar savanții nu se pun de acord asupra etapelor prin care au fost extinse zidurile sau cine au fost constructorii. Zidurile au o circumferință de 2 mile (3 km) și îngrădesc o suprafață de aproximativ 163 de acri (66 de hectare). Au fost excavate șapte porți ale orașului. Principala stradă care mergea în direcția sud-est-nord-vest era Via Stabiana; aceasta făcea legătura între Porta Vesuvio, sau Poarta Vezuviului (144 de picioare deasupra nivelului mării), în cea mai înaltă parte a orașului, și Porta di Stabia, sau Poarta Stabiae (26 de picioare ), în partea cea mai joasă. Prin această poartă venea traficul dinspre râul Sarnus și Stabiae. Această stradă era traversată de alte două străzi principale, Via dell’Abbondanza și Via di Nola.

Clădirile publice sunt, în cea mai mare parte, grupate în trei zone: Forumul (înălțime de 110 picioare ), situat în zona mare și plană din sud-vest; Forumul Triunghiular (82 de picioare ), aflat pe o înălțime la marginea zidului sudic cu vedere spre golf; și Amfiteatrul și Palaestra, în est.

Forumul era centrul vieții religioase, economice și municipale a orașului; era o mare zonă dreptunghiulară înconjurată de un portic cu colonade cu două etaje. Dominând Forumul la nord se afla templul dedicat triadei de zeități capitoline: Jupiter, Juno și Minerva. La est se afla Macellum, sau marea piață de aprovizionare. La sud se aflau micul sanctuar al Lares-ului orașului (zeitățile tutelare), construit după cutremurul din anul 62 e.n.; templul lui Vespasian; și sediul impunător al industriei lânii, ridicat de bogata patroană Eumachia. Vizavi de Capitoliu, la capătul sudic al Forumului, se aflau locul de întâlnire al consiliului municipal și birourile magistraților orașului. Marea bazilică, cu sala principală înconjurată pe patru laturi de un coridor, este cea mai semnificativă clădire din punct de vedere arhitectural din oraș; are o importanță considerabilă în studierea originii și dezvoltării bazilicii creștine. A servit ca schimb acoperit și ca loc de administrare a justiției. La vest se afla Templul lui Venus Pompeiana, zeitatea protectoare a Pompeiului. Vizavi de bazilică se afla Templul lui Apollo, unul dintre cele mai timpurii din oraș.

Forumul triunghiular este locul unde se află Templul Doric, cel mai vechi templu din Pompei. Între secolele III și I î.Hr. un teatru, o palaestra (teren de sport) și un mic teatru acoperit au fost construite la est de Forumul Triangular. În apropiere se aflau templele lui Zeus Meilichius și al lui Isis și vechea palaestra samnită. În colțul estic al Pompeiului se afla Amfiteatrul, iar la vest a fost construită o palestra mare pentru a înlocui vechea palestra samnită. Băile erau împrăștiate în tot orașul: Băile Stabiene (care sunt anterioare perioadei romane), Băile Forumului, Băile Centrale (încă în construcție în momentul erupției), și multe băi în case private luxoase.

Dar mai semnificative decât clădirile publice, ale căror exemple au fost excavate în alte situri, sunt sutele de case private. Acestea sunt unice, deoarece numai la Pompei este posibilă urmărirea istoriei arhitecturii domestice italice și romane timp de cel puțin patru secole. Cele mai vechi case datează din prima perioadă samnită (secolele IV-III î.Hr.). Casa Chirurgului este cel mai cunoscut exemplu de casă cu atrium timpuriu construită în această perioadă.

Cele mai luxoase case au fost construite în timpul celei de-a doua perioade samnite (200-80 î.Hr.), când creșterea comerțului și a contactelor culturale au dus la introducerea unor rafinamente elenistice. Casa Faunei ocupă un întreg bloc al orașului și are două atria (camere principale), patru triclinia (săli de mese) și două grădini mari de tip peristil. Fațada sa este construită din tuf gri cu granulație fină din Nuceria, principalul material de construcție din această perioadă. Pereții sunt decorați în primul stil pompeian, sau stilul de pictură cu incrustații, care imită pereții placați cu marmură prin intermediul stucului pictat. Celebrul mozaic al lui Alexandru cel Mare găsit în Casa Faunei este probabil o copie a unei picturi elenistice pierdute. Multe dintre casele din această perioadă au fost decorate cu mozaicuri elaborate pe podea. (Vezi mozaic: Mozaicuri romane.) Casa Nunții de Argint, cu impunătorul său atrium cu coloane înalte, a fost construită tot în această perioadă, dar a suferit modificări ulterioare. Frumoasa sală de banchet și exedra, care servea drept sală de școală pentru copiii familiei, au fost decorate în cel de-al doilea stil pompeian, sau arhitectural, care a fost popular între anii 80 î.Hr. și 14 d.Hr.

Numărul mare de case construite în perioada samnită a făcut necesară construirea mai puține case în perioada romană. Cele care au fost construite erau de obicei mai puțin impunătoare, cu atrii mai joase, dar cu un decor mai elaborat. Casa lui Marcus Lucretius Fronto este o casă mică, dar elegantă, din perioada imperială romană. Tablinum-ul (biroul stăpânului) este decorat într-un stil deosebit de fin al treilea pompeian, sau egipteanizant, datat de obicei de la începutul imperiului până la cutremur. Casa Vettii este tipică pentru casele clasei de negustori prosperi din perioada romană. Unele dintre camerele sale sunt decorate în cel de-al patrulea stil pompeian, sau ornamental.

Casa atrium-peristilă, cu picturile sale frumoase, mobilierul elegant și grădinile frumoase cu fântâni și sculpturi de bronz și marmură, nu este atât de tipică pe cât s-a presupus în general. Există, de asemenea, numeroase case mici în tot orașul, multe dintre ele case de magazin. Excavatorii păstrează acum cât mai complet posibil toate aspectele vieții antice. Casele celor umili sunt la fel de informative ca și cele ale celor bogați. Multe acoperișuri, etaje secundare și balcoane au fost restaurate.

.