Martiriul lui Ioan Botezătorul
Herod Antipa a zâmbit și a dat din cap cu aprobare. Fiica lui vitregă, Salomeea*, se legăna și se învârtea în fața lui și a invitaților la petrecerea de aniversare, figura ei grațioasă umplându-i de dorință. Spectacolul ei terminat, Irod și invitații au aplaudat. Înflăcărat de simțurile sale și de starea de spirit a momentului, Irod a strigat: „Cereți-mi ce doriți – până la jumătate din regatul meu – și este al vostru!” Și a făcut un mare jurământ pentru a-și confirma promisiunea.
Ca tetrarh (conducător al unui sfert dintr-o provincie romană) Irod era mai mult decât capabil să ofere un cadou frumos chiar și după standardele secolului I. Ar fi cerut Salomeea un colier cu bijuterii? O zestre? O casă? Irod și invitații așteptau să-i audă cererea. Fata însăși a ezitat. Neștiind ce să ceară, ea șoptea cu mama ei.
În adâncul temnițelor cetății lui Irod (numită Machaerus), soarta unui om urma să fie decisă. Ioan Botezătorul se afla sub cheie într-una din acele temnițe sumbre. Cauza era următoarea: îl mustrase pe Irod pentru că îi furase soția altui bărbat – Herodiada. Această femeie fusese căsătorită cu fratele vitreg și liniștit al lui Irod, Filip. Irodiada a fost furioasă și l-a convins pe Irod să-l aresteze pe Ioan. Irod a fost prea binevoitor; el era suspicios față de mulțimile mari pe care le atrăgea Ioan.
Cu toate acestea, odată ce Irod l-a băgat pe Ioan în închisoarea sa, a vorbit cu el și a constatat că îi plăcea tipul. Nu a înțeles ce spunea Ioan despre sfințenie și mântuire, dar i s-a părut că este ceva ce ar trebui să audă. În loc să-l execute pe Ioan, i-a acordat privilegii de vizită. Oricum, execuția ar fi fost o idee proastă: Ioan avea o mulțime de adepți; de ce să-i enerveze și să riște o rebeliune?
Salome s-a apropiat de Irod. Evident, se hotărâse. Oaspeții și regele s-au întors pentru a auzi ce avea să ceară.
„Dă-mi acum capul lui Ioan Botezătorul pe un platou!” a spus fata.
Chiar și acel lot nesăbuit și împietrit trebuie să fi tras răsuflarea ascuțită la cererea macabră. Cât de repede s-a topit dispoziția indulgentă. S-a schimbat oare fața lui Irod? Iată o cerere stânjenitoare! Obișnuit să se gândească la oameni ca la niște obiecte, obișnuit să decapiteze oameni după bunul plac, nu i-a trecut niciodată prin cap să spună: „Un profet incoruptibil ca Ioan Botezătorul valorează mai mult decât întregul meu regat.”
Mirând în jur la oaspeții săi, el a văzut un singur lucru. Dacă voia să salveze aparențele, trebuia să-și îndeplinească promisiunea. A ordonat execuția. Conform unei tradiții vechi, Ioan a fost decapitat în această zi, 29 august, probabil în jurul anului 28 d.Hr.
Ce s-a întâmplat cu capul lui Ioan, nu știm. Discipolii săi au venit și i-au îngropat trupul. Rămășițele despre care se presupune că erau ale lui au fost duse mai târziu în Alexandria, Egipt, și așezate într-o biserică special construită.
Când vărul lui Ioan, Isus, a auzit vestea, l-a lovit la fel de tare ca pe oricare dintre noi. A încercat să plece singur pentru o vreme. Ioan, care propovăduise venirea lui Hristos și se pregătise pentru slujirea sa mesianică, a fost mort fără rost în floarea vârstei.
Nu avem cunoștințe sigure despre soarta lui Salomeea. Irod și Irodiada au rămas împreună, săvârșind fapte disperate și diabolice până când au murit.
Textul biblic al morții lui Ioan Botezătorul
În acel timp, Irod tetrarhul a auzit relatările despre Isus și a spus însoțitorilor săi: „Acesta este Ioan Botezătorul; a înviat din morți! De aceea, în el acționează puteri miraculoase”. Or, Irod l-a arestat pe Ioan, l-a legat și l-a băgat în temniță din cauza Irodiadei, soția fratelui său Filip, pentru că Ioan îi spusese: „Nu-ți este îngăduit să o ai”. Irod voia să-l ucidă pe Ioan, dar se temea de popor, pentru că acesta îl considera pe Ioan un profet. De ziua de naștere a lui Irod, fiica Irodiadei a dansat pentru oaspeți și i-a plăcut atât de mult lui Irod, încât i-a promis cu jurământ că îi va da tot ce îi va cere. Stimulată de mama ei, ea a spus: „Dă-mi aici, pe un platou, capul lui Ioan Botezătorul”. Regele a fost mâhnit, dar din cauza jurămintelor și a invitaților la cină, a ordonat ca cererea ei să fie îndeplinită și a pus ca Ioan să fie decapitat în închisoare. Capul i-a fost adus pe un platou și i-a fost dat fetei, care l-a dus mamei sale. Discipolii lui Ioan au venit, i-au luat trupul și l-au îngropat. Apoi s-au dus și i-au spus lui Iisus. ~ Matei 14:1-12
Atunci Irodiada îi purta pică lui Ioan și voia să-l omoare. Dar nu a putut, pentru că Irod se temea de Ioan și îl proteja, știind că este un om drept și sfânt. Când Irod l-a auzit pe Ioan, a fost foarte nedumerit ; totuși i-a plăcut să-l asculte. În cele din urmă a venit momentul oportun. De ziua sa de naștere, Irod a dat un banchet pentru înalții săi funcționari și comandanți militari și pentru cei mai importanți oameni din Galileea. Când fiica Irodiadei a intrat și a dansat, i-a plăcut lui Irod și invitaților săi la cină. Regele i-a spus fetei: „Cere-mi tot ce vrei și îți voi da”. Și i-a promis cu jurământ: „Orice vei cere, îți voi da, până la jumătate din regatul meu”. Ea a ieșit și i-a spus mamei sale: „Ce să cer?”. „Capul lui Ioan Botezătorul”, a răspuns ea. Imediat fata s-a grăbit să intre la rege cu cererea: „Vreau să-mi dai chiar acum capul lui Ioan Botezătorul pe un platou.” Regele a fost foarte necăjit, dar din cauza jurămintelor sale și a invitaților la cină, nu a vrut să o refuze. Așa că a trimis imediat un călău cu ordin să aducă capul lui Ioan. Omul s-a dus, l-a decapitat pe Ioan în închisoare și i-a adus înapoi capul pe un platou. L-a prezentat fetei, iar aceasta i l-a dat mamei sale. Auzind acest lucru, discipolii lui Ioan au venit, i-au luat trupul și l-au pus într-un mormânt. ~ Marcu 6:19-29
* Numele Salomeea nu este biblic, ci este dat de tradiție.
Bibliografie:
- Fotografie de forma PxHere
- Biblia. Noul Testament. Diverse versiuni.
- Butler, Alban. Viețile sfinților. Diverse versiuni.
- „Ioan Botezătorul, Sf.”. Dicționarul Oxford al Bisericii Creștine. Editat de F. L. Cross și E. A. Livingstone. Oxford, 1997.
- Souvay, Charles L. „St. John the Baptist”. The Catholic Encyclopedia. New York: Robert Appleton, 1914.
Ultima actualizare 2020
.