Punând la punct final designul logo-ului dvs. Făcând acele ultime câteva apeluri importante. Discutând cu mândrie cu vecinul de alături despre afacerea dvs. nou-nouță, care urmează să își deschidă ușile teoretice în aproximativ o săptămână. Ah, nimic nu se compară cu demararea propriei afaceri de acasă.
Până când, bineînțeles, vecinul de alături – pe care nu îl cunoașteți atât de bine – decide să se ocupe să se întrebe dacă aveți voie să vă desfășurați afacerea de acasă în cartierul dumneavoastră. Dă câteva telefoane la comisia locală de urbanism. Se plânge că va exista un trafic suplimentar pe strada dvs. ca urmare a afacerii dvs. Înainte să vă dați seama, aveți consiliul local de zonare care vă suflă în ceafă – și afacerea dvs. este oprită înainte de a avea măcar șansa de a merge la lucru în papuci.
Faptul este că, dacă nu v-ați făcut timp să investigați temeinic regulamentele de zonare ale orașului și județului dvs., vă lăsați larg deschis la tipul de scenariu menționat mai sus. Afacerea dvs. ar putea fi închisă chiar înainte de a vedea lumina zilei – sau, mai rău, închisă atunci când sunteți deja în afaceri. Pentru a vă ajuta să evitați ca acest lucru să se întâmple, am alcătuit acest ghid simplu pentru a cerceta, a respecta și, dacă este necesar, a combate legile locale de zonare.
Începeți cu începutul: Biroul de zonare
Primul pas este să sunați sau să vizitați clădirea municipală locală și să cereți să vedeți copii ale ordonanțelor care se aplică ocupațiilor la domiciliu, spune Christopher Hansen, fondator și președinte al Home Based Business Council Inc.. „Evitați cuvântul „afacere” cu orice preț”, spune el – acesta este un semnal de alarmă instantaneu pentru oficialii de zonare. „Și, fiți atenți, există mai multe ordonanțe decât doar zonarea: Există mercantile, pentru vânzători, pentru incendii etc.”
„Începeți de la nivelul cel mai de jos”, adaugă Beverley Williams, fondatoarea Asociației Americane a Întreprinderilor la Domiciliu, cândva o organizație de membri pentru afacerile la domiciliu și acum un portal pentru întreprinderile mici. Dacă închiriați, uitați-vă la contractul de închiriere pentru a vedea dacă există restricții privind operarea unei afaceri din chirie. Dacă sunteți proprietar și faceți parte dintr-o asociație de proprietari, verificați care sunt clauzele și restricțiile pentru asociația dumneavoastră. În orașele constituite în societăți comerciale, aceste legi au, de obicei, prioritate față de legile județului. În caz contrar, consultați consiliul județean cu privire la orice reglementări. „În general, acesta este cel mai înalt nivel – statele, în general, nu se implică”, spune Williams.
Multe municipalități mențin, de asemenea, site-uri web care descriu ordonanțele lor. Spune Hansen: „Multe orașe își plasează întreaga carte de coduri online, astfel încât să poată reduce timpul pe care angajații îl petrec căutând informații pentru public și mass-media.”
Dacă trebuie să dați un telefon, încercați să o faceți de pe o linie telefonică din afara casei dumneavoastră, sfătuiește Hansen. Spuneți persoanei pe care o contactați că vă gândiți să cumpărați o casă în orașul dvs. natal și că doriți să cunoașteți toate reglementările referitoare la o ocupație casnică și descrieți ocupația dvs. casnică. „Răspunsul va fi aproape instantaneu în majoritatea cazurilor”, spune Hansen. „Ei vor spune fie că este permisă în baza unui astfel de motiv, fie că nu este permisă fără o derogare.”
Solicitarea unei excepții speciale sau a unei derogări
Dacă asociația de proprietari nu permite tipul dvs. de afacere, puteți solicita ceea ce se numește o audiere pentru o „excepție specială”, în funcție de tipul de afacere pe care doriți să o desfășurați. „În unele cazuri, oamenilor li se acordă excepția, mai ales dacă nu există niciun semn exterior și nu vin clienți ,” spune Williams.
În general, afacerile „fără impact” – cele care nu produc trafic, vizitatori externi sau dovezi exterioare că există o afacere la fața locului – sunt cele care obțin excepțiile speciale. „Dacă poți dovedi „fără impact”, ai mai multe șanse de a obține o excepție specială. Din ce în ce mai mult acum, dat”, spune Williams. Iată un caz în care vecinii tăi ar putea fi de fapt de folos – dacă ai vecini buni: Îi puteți ruga să scrie o scrisoare în favoarea dvs., detaliind modurile în care afacerea dvs. nu are impact asupra vieții lor.
Dacă municipalitatea dvs. este problema, puteți solicita o derogare pentru a vă opera afacerea. Totuși, acesta nu este un proces ușor, așa că fiți pregătit pentru o luptă. „Solicitarea unei derogări este un efort consumator de timp, costisitor și, de obicei, zadarnic”, spune Hansen. „Pentru aproape toate sutele de persoane pe care le-am consiliat, costul mediu a fost de 5.000 de dolari, iar rezultatele au fost de obicei aceleași: nicio variantă. În plus, pentru acei puțini nefericiți care au obținut cu succes derogări, costul victoriei a fost mai mare decât cel al înfrângerii.”
Un alt dezavantaj al unei derogări este că, dacă obțineți una, locuința dvs. devine un amplasament comercial, supus inspecțiilor de incendiu neanunțate la orice oră din zi sau din noapte, fără mandat de percheziție. „Șeful pompierilor vă poate amenda pentru cordoane prelungitoare, lipsa ușilor și perdelelor ignifuge și orice altă încălcare a codului de incendiu comercial”, spune Hansen. „Au cerut proprietarilor de afaceri la domiciliu să instaleze uși antifoc între zona lor de lucru și restul casei. În plus, ca locație comercială, afacerii de acasă i se poate cere să respecte OSHA, ADA și alte reglementări comerciale.
„Oh, și celălalt lucru pe care nu vi-l vor spune la audierea de modificare – modificarea dumneavoastră poate fi anulată în orice moment, fără preaviz, dacă se întâmplă ca un vecin să se plângă. Așa că ai putea concepe să cheltuiești cei 5.000 de dolari pentru derogare, până la 50.000 de dolari pentru a instala rampe, toalete, uși de incendiu, sisteme de aspersoare etc., și să ți se anuleze peste noapte derogarea.”
Sună ca un coșmar? Așa este. Acesta este motivul pentru care unii proprietari de afaceri nici măcar nu se obosesc să verifice sau să încerce să respecte legile de zonare – un fapt care nu îl surprinde pe Hansen: „În multe cazuri, ar fi mult mai bine să rămâi ignorant, în loc să faci lumină asupra afacerii tale de acasă”, spune el. „În discuțiile cu sute de primari, membri ai organelor de conducere și legislatori de stat, toți sunt de acord: Nu întrebați, nu spuneți.” Acești lideri știu că 40 la sută din toate gospodăriile au o afacere la domiciliu și că puține dintre ele cauzează probleme. „Ei nu vor să schimbe legile împotriva lor pentru că ei cred că aceste ordonanțe sunt singura modalitate viabilă de a împiedica afacerile la domiciliu să scape de sub control.”
Williams susține că ar trebui „absolut” să investigați legile de zonare pentru a evita potențiale probleme – și o potențială închidere a afacerii dumneavoastră – mai târziu. „Chiar dacă răspunsul este negativ”, spune ea, „aveți opțiunea de a începe în afara casei sau vă puteți muta.”
Inspirând schimbarea
În timp ce Williams menționează cazuri în care a ajutat la facilitarea modificării ordonanțelor, Hansen susține că este o bătălie pierdută. „Nu vă luptați. Renunțați”, spune el. „Este o cauză pierdută până când suficient de mulți oameni se alătură cauzei pentru schimbarea legilor de zonare.”
Cu toate acestea, dacă Williams a văzut cum s-au produs unele schimbări, nu poate fi imposibil. „Încercați și luptați pentru schimbări”, îndeamnă ea.
Și nu credeți că legile de zonare care există sunt toate concepute pentru a vă face viața un iad. Dimpotrivă, ele pot fi de fapt utile. „Să spunem că aveți niște livrări de câteva ori pe săptămână și cineva decide să se plângă”, spune Williams. „Biroul de zonare vă va contacta probabil pentru a afla dacă funcționați în conformitate cu legile de zonare.” Dacă puteți prezenta chitanțe privind numărul de livrări și dacă funcționați legal, atunci nu vor exista probleme.
Aceste legi pot ajuta, de asemenea, la menținerea chiar a cartierului în care locuiți – un cartier pe care, probabil, doriți să îl păstrați liniștit. „Legile de zonare sunt un mijloc excelent de protejare a indivizilor de răul real și potențial cauzat de ocupațiile și afacerile desfășurate la domiciliu care sunt incompatibile cu pacea și siguranța unui cartier”, adaugă Hansen. „Ca atare, legile de zonare care interzic zgomotul, traficul și numeroase alte neplăceri publice reprezintă o garanție reală pentru comunități. Dar există puține ordonanțe de zonare de acest tip.”
Dacă doriți cu adevărat să inspirați schimbarea, aruncați o privire la modelul de ordonanță de la www.hbbc.org și folosiți-o ca punct de comparație cu legile de zonare ale propriului dumneavoastră oraș sau județ. Ce ar putea fi schimbat în comunitatea dumneavoastră? Pentru ce sunteți dispus să luptați?
Karen E. Spaeder este un scriitor de afaceri independent în sudul Californiei.