Pentru mine, o parte din a fi mamă este să mă bucur de jucăriile copiilor mei la fel de mult ca ei. Curiozitatea mea naturală mă determină să mă întreb de unde provin multe dintre aceste jucării. Și recent m-am uitat la Hula Hoop. Tradiția convențională susține că hula hoop-ul a fost fabricat pentru prima dată de Wham-O Toy Company. Acest lucru este doar parțial adevărat: Wham-O a fost prima companie care a comercializat în masă Hula Hoop-ul din plastic viu colorat în Statele Unite.
Dacă nu băieții de la Wham-O au inventat hula hoop-ul, de unde a apărut?
De fapt, din mai multe locuri. Încă din anul 3000 î.Hr. egiptenii curbau trestii și rattan în cercuri. Aceste cercuri în formă de cercuri erau legănate în jurul taliei, împinse de-a lungul solului de un băț sau aruncate în aer. În Grecia, cercurile din viță de vie erau folosite nu doar ca jucării, ci și ca echipament de exerciții pentru cei care nu erau suficient de puternici pentru a face față unui antrenament mai dur – sau pentru cei care erau un pic prea strâmți în togă. Mai târziu, atât copiii greci, cât și cei romani se jucau cu cercuri făcute din fâșii de fier vechi.
În continentul nord-american, copiii eschimoși foloseau cercuri pentru a învăța abilitățile de harponare; ei rostogoleau un cerc și apoi încercau să arunce un băț prin el. Această formă amuzantă de antrenament la țintă a ajutat la învățarea preciziei și pentru mulți membri ai primei națiuni și nativi americani. Pentru Lakota, însă, cercul are o semnificație suplimentară, deoarece simbolizează Cercul Vieții. Până la treizeci de cercuri pot fi folosite de o singură persoană care execută dansul cercului. Dansatorul folosește cercurile ca recuzită pentru povești, învârtindu-le sau ținându-le pentru a se transforma în animale și alte elemente din poveste.
Cercurile de casă au început să apară în gospodăriile englezești în secolul al XIV-lea și au fost folosite de toate vârstele. „Hooping” a devenit o nebunie care a cuprins țara până când medicii britanici au început să acuze folosirea cercurilor pentru orice, de la dureri de spate la atacuri de inimă. Trei sute de ani mai târziu, multe culturi aveau un fel de jucărie cu cercuri, dar abia când marinarii britanici au vizitat Insulele Hawaii a fost că jucăria a primit numele pe care îl cunoaștem cu toții. Marinarii au văzut dansul tradițional Hula și au recunoscut mișcările similare ale șoldurilor și s-a născut numele de hula hoop.
La începutul secolului XX, o versiune modernă a cercului a fost făcută din bambus. Școlarii australieni foloseau cercurile hula hoop ca echipament pentru exerciții fizice. În curând, cererea a devenit atât de mare încât a atras atenția a doi producători americani de jucării, Richard P. Knerr și Arthur „Spud” Melin, fondatorii Wham-O . Aceștia au început să producă cercuri din plastic în culori strălucitoare, la prețul de 1,98 dolari bucata, și s-a născut o adevărată nebunie. În 1958, în decurs de patru luni, s-au vândut douăzeci și cinci de milioane de Wham-O Hula Hoops®. Knerr și Melin au înregistrat numele Hula Hoop®, dar nu au putut înregistra cercul în sine, deoarece este o invenție atât de veche.
Hula Hoop sunt populare în întreaga lume, dar au fost odată interzise în Japonia pentru indecență, iar în Rusia pentru că erau un exemplu de „goliciune a culturii americane”. Deși moda a dispărut, există competiții pentru cele mai multe cercuri învârtite la un moment dat (în prezent 105) și pentru rutine de hula hooping freestyle pe muzică. Fanii tineri și bătrâni folosesc un hula hoop pentru distracție și exerciții fizice, așa cum fac de aproape trei mii de ani.
Cie McCullough Buschle este sculptor și are doi copii și un cățeluș pe nume Einstein. Este pasionată de ficțiune speculativă și este administrator al paginii de Facebook Reading For the Future. Celelalte interese ale ei de tocilară sunt cercetarea istoriei prin intermediul obiectelor de zi cu zi și știința foarte mișto.