Consumul de produse nealimentare este destul de frecvent în rândul copiilor. În general, copiii mănâncă articole nealimentare la vârsta de 1-3 ani, când explorează lumea din jurul lor, iar simțul gustului este cel mai dezvoltat, prin care încearcă să învețe lucruri noi din jur. Copiii mănâncă tot felul de lucruri la această vârstă, inclusiv hârtie. Acest obicei de a mânca produse nealimentare este cunoscut sub numele de pica. Cauzele specifice ale pica sunt necunoscute până în prezent, dar anumite condiții pot agrava această tendință în rândul copiilor. Unele dintre motivele majore identificate până în prezent includ deficiențe nutriționale, probleme emoționale și mentale, probleme de dezvoltare etc.
Câțiva copii mănâncă hârtie din cauza deficiențelor nutriționale, cum ar fi lipsa de fier și zinc. Deși hârtia nu le satisface nevoia lor de aceste minerale, dar copiii tind să dezvolte gustul pentru hârtie și le face plăcere să o mănânce.
Interesant este faptul că unii copii încep să mănânce hârtie atunci când văd copii de vârsta lor ronțăind hârtie și alte astfel de articole nealimentare. De mai multe ori am găsit bucăți de hârtie lipsă din caietele fiicei mele și într-o bună zi am văzut-o rupând paginile și ronțăindu-le. La interogatoriu, am aflat că învățase să ronțăie hârtia de la un prieten. Uf!
Câțiva copii încep să mănânce hârtie (și alte lucruri) pentru a scăpa de tensiunea și nesiguranța declanșate de neglijența părinților sau de lipsa de supraveghere în ceea ce privește obiceiurile lor alimentare.
Câțiva copii dezvoltă pica atunci când sunt privați de hrană, mai ales în țările subdezvoltate, unde două mese pătrate este un vis pentru majoritatea oamenilor.
Când copiii suferă de probleme de dezvoltare, cum ar fi schizofrenia, tulburarea obsesiv-compulsivă, autismul, retardul mintal etc., ei încep să dezvolte gustul pentru produse nealimentare.
Care ar fi motivul, pica este o problemă gravă de sănătate și ar trebui abordată cât mai curând posibil, deoarece poate provoca deficiență de fier, anemie și intoxicație cu plumb care se poate dovedi uneori fatală.
.