O Antílope Addax (Addax nasomaculatus) é um antílope de tamanho médio perfeitamente adaptado à vida em duras paisagens desérticas. É nativo do deserto do Saara e durante milhares de anos prosperou em áreas onde poucas outras espécies poderiam sobreviver. Mas a destruição do habitat causada pelo homem e a caça descontrolada com armas modernas tem empurrado a população addax para a beira da extinção.
Com talvez não mais de 200 indivíduos deixados na natureza, o Addax é considerado criticamente em perigo de extinção. Programas extensivos de conservação para proteger os últimos animais selvagens e programas coordenados de criação de rebanhos em cativeiro são agora a esperança da espécie para o futuro.
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Uma das características físicas mais notáveis do Addax é a típica “máscara” facial. Uma mancha branca distinta percorre a cabeça abaixo dos olhos e também ao redor do nariz e da boca, como pode ser visto na figura abaixo. O resto da cabeça é castanho claro, à parte superior da cabeça ao redor dos chifres, que tem o cabelo mais grosso e mais escuro. Observe também a cauda na figura, que é curta e fina e parece ter pouco uso prático para o Addax.
Como a maioria dos outros antílopes, ambos os sexos têm chifres. Os chifres podem ter mais de um metro de comprimento e são ligeiramente espiralados. A cauda é curta e fina e parece ter pouco uso prático para o Addax.
A cor da pelagem varia entre os indivíduos de branco a cinza/castanho claro e também varia com a estação do ano, sendo mais clara durante o verão. A Addax está agrupada entre os “antílopes de cavalo” na árvore genealógica e isto devido à sua construção em forma de cavalo e à crina no pescoço.
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Antalopes Addax são animais sociais e geralmente vivem em grupos de 5 a 20 indivíduos. Quando o Addax era mais comum e os rebanhos de até 200 animais eram mais comuns em áreas de alimentação favorável. Agora, com muito poucos animais na natureza, grandes grupos como este já não existem. O rebanho é geralmente liderado por uma das fêmeas mais velhas.
Addaxes dão à luz um bezerro em qualquer época do ano, mas mais comumente na primavera ou no outono. A fêmea deixará o ouvido para dar à luz e a mãe e o bezerro ficarão separados do rebanho por algum tempo, muitas vezes acompanhados pelo macho dominante.
