Die Addax-Antilope (Addax nasomaculatus) ist eine mittelgroße Antilope, die perfekt an das Leben in rauen Wüstenlandschaften angepasst ist. Sie ist in der Sahara-Wüste beheimatet und gedieh Jahrtausende lang in Gebieten, in denen nur wenige andere Arten überleben konnten. Doch die vom Menschen verursachte Zerstörung des Lebensraums und die unkontrollierte Jagd mit modernen Waffen haben die Addax-Population an den Rand des Aussterbens gebracht.
Mit vielleicht nur noch 200 Exemplaren in freier Wildbahn gilt der Addax als stark bedroht. Umfassende Erhaltungsprogramme zum Schutz der letzten wilden Tiere und koordinierte Zuchtprogramme für in Gefangenschaft lebende Herden sind nun die Hoffnung der Art für die Zukunft.
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Eines der auffälligsten physischen Merkmale des Addax ist die typische „Maske“ im Gesicht. Ein ausgeprägter weißer Fleck verläuft über den Kopf unterhalb der Augen und auch um die Nase und den Mund herum, wie auf dem Bild unten zu sehen ist. Der Rest des Kopfes ist hellbraun, mit Ausnahme des oberen Teils des Kopfes um die Hörner, der dichter und dunkler behaart ist. Man beachte auch den Schwanz auf dem Bild, der kurz und dünn ist und anscheinend wenig praktischen Nutzen für den Addax hat.
Wie die meisten anderen Antilopen haben beide Geschlechter Hörner. Die Hörner können über einen Meter lang sein und sind leicht spiralförmig. Der Schwanz ist kurz und dünn und scheint für die Addax wenig praktischen Nutzen zu haben.
Die Farbe des Fells variiert von Individuum zu Individuum von weiß bis grau/hellbraun und variiert auch mit der Jahreszeit, wobei es im Sommer heller ist. Die Addax werden im Stammbaum zu den „Pferdeantilopen“ gezählt, was auf ihren pferdeartigen Körperbau und die Mähne am Hals zurückzuführen ist.
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Addax-Antilopen sind gesellige Tiere und leben normalerweise in Gruppen von 5 bis 20 Individuen. Als die Addax-Antilope noch häufiger und weiter verbreitet war, waren Herden von bis zu 200 Tieren an günstigen Futterplätzen keine Seltenheit. Heute, wo es nur noch wenige Tiere in freier Wildbahn gibt, existieren solche großen Gruppen nicht mehr, und die Herde wird gewöhnlich von einem der älteren Weibchen angeführt.
Addaxe bringen zu jeder Jahreszeit ein Kalb zur Welt, am häufigsten jedoch im Frühjahr oder Herbst. Das Weibchen verlässt die Herde, um zu gebären, und Mutter und Kalb bleiben eine Zeit lang von der Herde getrennt, oft in Begleitung des dominanten Männchens.
