Transdutores
Um transdutor ultra-sônico é um dispositivo usado para converter algum outro tipo de energia em uma vibração ultra-sônica. Existem vários tipos básicos, classificados pela fonte de energia e pelo meio em que as ondas estão sendo geradas. Os dispositivos mecânicos incluem transdutores movidos a gás, ou pneumáticos, como apitos, bem como transdutores movidos a líquido, como osciladores hidrodinâmicos e pás vibratórias. Estes dispositivos, limitados a baixas freqüências ultra-sônicas, têm uma série de aplicações industriais, incluindo secagem, limpeza ultra-sônica e injeção de óleo combustível em queimadores. Os transdutores eletromecânicos são muito mais versáteis e incluem dispositivos piezoelétricos e magnetostrictivos. Um transdutor magnetostrictivo faz uso de um tipo de material magnético no qual um campo magnético oscilante aplicado aperta os átomos do material juntos, criando uma mudança periódica no comprimento do material e produzindo assim uma vibração mecânica de alta frequência. Os transdutores magnetoestrictivos são utilizados principalmente nas faixas de freqüência mais baixas e são comuns em limpadores ultra-sônicos e aplicações de usinagem ultra-sônica.
De longe o tipo mais popular e versátil de transdutor ultra-sônico é o cristal piezoelétrico, que converte um campo elétrico oscilante aplicado ao cristal em uma vibração mecânica. Os cristais piezoelétricos incluem quartzo, sal de Rochelle e certos tipos de cerâmica. Os transdutores piezoelétricos são prontamente empregados em toda a faixa de freqüência e em todos os níveis de saída. Formas particulares podem ser escolhidas para aplicações particulares. Por exemplo, uma forma de disco fornece uma onda ultra-sônica plana, enquanto que curvando a superfície radiante em uma forma ligeiramente côncava ou tigela cria uma onda ultra-sônica que focalizará em um ponto específico.
Transdutores piezoelétricos e magnetostrictivos também são empregados como receptores ultra-sônicos, captando uma vibração ultra-sônica e convertendo-a em uma oscilação elétrica.