The Embryo Project Encyclopedia

The copper intrauterine device, or IUD, is a long-term, reversible contraceptive introduced first by Howard Tatum and Jamie Zipper in 1967. Os profissionais de saúde colocam um DIU dentro do útero de uma mulher para prevenir a gravidez. Os DIUs de cobre são normalmente feitos de plástico em forma de T, com alguma porção coberta com cobre exposto. Antes da invenção do primeiro DIU, as mulheres tinham poucas opções a longo prazo para um controle de natalidade seguro e confiável. Essas opções consistiam principalmente de métodos de barreira e da pílula anticoncepcional oral, que só eram eficazes se usados de forma correta e consistente. Para as mulheres que procuravam controlar sua fertilidade, um DIU de cobre foi uma das primeiras formas de controle de natalidade a longo prazo que foi altamente eficaz e não exigiu uma ação consistente e regular da mulher para permanecer eficaz.

DUUUI de cobre previne a gravidez, interrompendo o processo de concepção, que é quando o esperma masculino e o óvulo feminino se juntam para formar um zigoto fertilizado. A concepção só pode ocorrer depois que o corpo da mulher libera um óvulo de um de seus ovários em um processo chamado ovulação, que acontece a cada vinte e oito dias. O óvulo percorre as trompas da mulher e entra no útero. Se uma mulher tiver relações sexuais durante o período de ovulação, o óvulo pode ser fertilizado pelos espermatozóides. Se o óvulo for fertilizado, pode se implantar na parede do útero e se desenvolver em um feto. Se o óvulo não for fertilizado, ele deixa o útero durante o período menstrual da mulher.

Prior à invenção do DIU, havia menos maneiras confiáveis para as mulheres prevenirem a gravidez. De acordo com Judy Norsigian, co-autora de Our Bodies, Ourselves, o controle da natalidade permitiu às mulheres escolher se e quando engravidavam, o que deu às mulheres mais oportunidades de buscar sua educação, aspirações e criar relações mais iguais com os homens. Em 1909, Richard Richter, um médico da Alemanha, desenvolveu um dos primeiros DIUs, embora não tenha usado cobre. O dispositivo de Richter era um pequeno anel de intestino de verme de seda grosseiro que era revestido com celuloide, um tipo fino de plástico. O DIU de Richter nunca se tornou popular, mas a pesquisa sobre DIUs para evitar a gravidez continuou.

Em 1929, Ernst Gräfenburg, um médico que morava na Alemanha, melhorou o projeto do DIU de Richter. O desenho de Gräfenburg, que ele chamou de Anel Gräfenburg, era um anel enrolado de fio de prata enrolado com fio de seda. Gräfenburg relatou que seu DIU com anel de prata foi bem sucedido na prevenção da gravidez, com apenas 1,6% dos usuários engravidando enquanto o usavam. Pesquisadores descobriram mais tarde que o fio de prata do DIU de Gräfenburg continha vinte e seis por cento de cobre. No entanto, os pesquisadores não notaram a contribuição do cobre para a eficácia do DIU naquela época. Após o sucesso de Gräfenburg, os pesquisadores desenvolveram vários outros tipos de DIUs ao longo do início do século XX. A maioria era de plástico com variações de forma que incluíam anéis, bobinas, trapézios e formas T.

Howard Tatum e Jamie Zipper desenvolveram o primeiro DIU que transportava cobre em 1967. Tatum e Zipper eram ambos filiados ao Population Council, uma organização que fornecia subsídios e financiamento para pesquisas sobre o desenvolvimento de um controle de natalidade seguro e eficaz. Em 1967, Tatum trabalhou no Centro de Pesquisa Biomédica do Conselho, onde desenvolveu um DIU de plástico em forma de T, um projeto que ele incorporou ao primeiro DIU de cobre. O dispositivo de Tatum tinha uma forma em T para melhor se conformar com a forma do útero. O DIU em forma de T também reduziu alguns efeitos colaterais associados ao DIU em forma de anel, como dor e sangramento. Entretanto, o dispositivo de Tatum não se tornou um meio eficaz de controle de natalidade até que seu colega Zipper sugeriu a adição de cobre.

Em 1968, Zipper, um ex-bomédico do Population Council, estava conduzindo uma pesquisa no Chile. Através de seu trabalho, Zipper mostrou que o cobre intra-uterino reduziu o risco de gravidez em coelhos. Tatum e Zipper combinaram suas idéias para criar o primeiro DIU de cobre, e deram-lhe o nome de Cobre T 200, ou TCu 200. O Cobre T 200 era um dispositivo plástico em forma de T com fio de cobre enrolado ao longo do eixo vertical.

Em 1970, o Conselho de População formou o Comitê Internacional de Pesquisa de Contracepção, ou ICCR, uma coalizão de especialistas em medicina reprodutiva. O ICCR iniciou ensaios clínicos para testar a segurança e a eficácia do DIU T 200 de cobre. Em 1976, a US Food and Drug Administration aprovou o DIU de cobre T 200 para uso nos EUA. Segundo o Population Council, em 1992, o DIU de cobre era o método mais popular de controle de natalidade no mundo, pois 90 milhões de mulheres o utilizavam.

O DIU de cobre funciona de várias maneiras para prevenir a gravidez. O primeiro mecanismo de ação é a resposta do corpo estranho. Um objecto estranho no útero desencadeia uma resposta inflamatória local. Essa resposta inflamatória local pode causar a destruição dos espermatozóides pelos leucócitos, ou glóbulos brancos, do sistema imunitário da mulher. A resposta imunitária visa todas as células estranhas, incluindo o esperma, o que impede a formação ou implantação de embriões no útero. Esse mecanismo de acção é comum entre todos os tipos de DIU. A resposta inflamatória, que os DIUs usam para prevenir a gravidez, aumenta com o tamanho do DIU. Entretanto, como o DIU de cobre também funciona por outros mecanismos além do tamanho do dispositivo, ele pode ser menor, mas ainda assim tão eficaz quanto o DIU não-cobre maior.

UUUUDI de cobre têm efeitos contraceptivos adicionais, devido à presença de íons de cobre. Os íons de cobre estão associados a uma resposta inflamatória no útero, o que significa que os espermatozóides não podem alcançar o óvulo para fertilizá-lo e criar um embrião. Os investigadores também postulam que os iões de cobre actuam sobre o muco cervical na abertura do útero para criar um efeito espermicida, ou morte de espermatozóides. Para fertilizar um óvulo, os espermatozóides devem primeiro passar pelo muco cervical antes de entrar no útero. Os íons de cobre diminuem a capacidade dos espermatozóides de se moverem e impedem que os espermatozóides passem através do muco cervical e continuem a fertilizar o óvulo. Além disso, alguns pesquisadores sugeriram que os íons de cobre são deletérios tanto para os óvulos quanto para os espermatozóides, portanto, mesmo que um espermatozóide fertilize um óvulo, o próprio óvulo pode ser prejudicado e incapaz de se desenvolver em um embrião. Devido a essas características do cobre e ao tamanho pequeno do DIU de cobre, mulheres que nunca engravidaram ou têm úteros menores podem usar DIUs de cobre, expandindo as opções contraceptivas disponíveis para elas.

O processo de inserção de um DIU de cobre tem permanecido praticamente o mesmo desde que o DIU foi introduzido pela primeira vez. Em 2018, um profissional de saúde pode colocar um DIU de cobre durante um procedimento não cirúrgico. O especialista em saúde coloca o DIU de cobre dentro do útero através do canal vaginal. Naquele momento, as mulheres podem sentir algum desconforto na forma de cólicas ou beliscões. Segundo os fabricantes da Paraguard, o DIU de cobre mais comum nos EUA, os efeitos colaterais comuns do DIU de cobre incluem cãibras e períodos mais longos e pesados. Há também um risco aumentado de doença inflamatória pélvica, ou PID, um tipo de infecção no útero. Às vezes, o DIU é difícil de remover, pois fica incrustado no útero e requer a remoção cirúrgica. Nos casos em que o DIU de cobre não consegue evitar uma gravidez, há 5% de chance de a gravidez ser ectópica, ou ocorrer fora do útero.

UUDI de cobre moderno parecem versões anteriores do DIU de cobre. Entretanto, os pesquisadores melhoraram o design ao longo do tempo para aumentar a eficácia e a duração da eficácia. A eficácia de um DIU de cobre depende muito da taxa de dissolução de íons de cobre no ambiente uterino. Como o cobre se dissolve com o tempo, o DIU se torna menos eficaz, pois há menos cobre disponível. O primeiro DIU de cobre introduzido, o DIU de cobre T 200, pode permanecer eficaz por três anos. O dispositivo tinha enrolado fio de cobre ao redor do eixo vertical do dispositivo em forma de T que se dissolveu com o tempo, fazendo com que o DIU se tornasse cada vez menos eficaz.

Em 1972, começaram os ensaios clínicos para o novo modelo de DIU, o DIU de Cobre T 380, que tinha um conteúdo maior de cobre do que os anteriores DIUs de cobre. O novo projeto aumentou a quantidade de tempo durante o qual um DIU de cobre poderia permanecer eficaz. O DIU de Cobre T 380 tem colares ou cilindros adicionais de cobre que revestem ambos os braços do T e fio mais grosso com mais cobre enrolado ao redor do eixo vertical. Devido ao aumento da quantidade de cobre no dispositivo, o Cobre T 380 permanece eficaz por um mínimo de seis anos. Em 1980, o ICCR, trabalhou com o Population Council para continuar o refinamento do desenho do DIU de cobre. O ICCR eliminou o uso de fios e usou colares de cobre nos braços e no eixo vertical do T no Cobre T 380. Essa mudança no projeto aumentou a duração da eficácia do DIU de cobre de seis anos para entre dez e quinze anos.

Desde os anos 80, maiores doses de cobre e uma maior proporção de cobre exposto têm prolongado a eficácia do DIU de cobre. A partir de 2018, para as mulheres nos EUA, o DIU de cobre comumente disponível é o de cobre T 380, que a FDA aprovou em 1984. ParaGard é o nome de marca desse DIU. Outros países aprovaram mais tipos de DIUs de cobre em diferentes formas e tamanhos.

O DIU de cobre e o DIU em geral são altamente eficazes. De acordo com os fabricantes do ParaGard, o DIU de cobre é mais de noventa e nove por cento eficaz. A eficácia do DIU é alta, em parte porque o DIU não depende do usuário. A pílula contraceptiva mais usada pelas mulheres em todo o mundo é a pílula contraceptiva. Entretanto, a eficácia da pílula e de muitos outros métodos anticoncepcionais depende do uso correto e consistente pela usuária, o que os pesquisadores chamam de uso perfeito. O uso perfeito é raro, e como resultado, quase cinqüenta por cento das gravidezes não intencionais são devidas à falha anticoncepcional. Enquanto o DIU e a pílula contraceptiva têm taxas semelhantes de proteção contra a gravidez com uso perfeito, a taxa de falha é vinte vezes maior em mulheres que usam a pílula do que em mulheres que usam um método de ação prolongada como o DIU. Um DIU de cobre é um método contraceptivo reversível de longo prazo, um método que mantém a fertilidade, ao mesmo tempo em que permite que as mulheres evitem a gravidez. Um DIU de cobre pode durar anos sem precisar de substituição, mas não é permanente. Uma vez que o DIU é removido, a fertilidade muitas vezes retorna imediatamente. Outras formas de controle de natalidade a longo prazo incluem a esterilização através da ligação das trompas, que é quando as trompas de uma mulher são cortadas ou bloqueadas de forma não reversível para evitar a concepção. A esterilização através da ligação das trompas e o uso de DIUs de cobre são considerados igualmente eficazes na prevenção da gravidez, tornando os DIUs de cobre uma alternativa econômica para os procedimentos de esterilização.

Em 2012, 5,5% das mulheres que usaram contracepção usaram um DIU. Isso representou uma diminuição acentuada em relação ao pico de popularidade do DIU nos anos 70, quando quase 60% das mulheres que usavam contracepção escolheram um DIU. Segundo o Population Council, a popularidade do DIU em geral diminuiu depois que um DIU, o Dalkon Shield, ganhou a atenção da mídia e foi associado a maiores riscos de infecção e morte materna em mulheres que engravidaram enquanto usavam o dispositivo. O Dalkon Shield foi resgatado após três anos no mercado. Devido à dificuldade de estudar os mecanismos exatos do controle de natalidade em humanos, as pesquisas sobre o mecanismo exato do DIU de cobre são escassas. De acordo com Maria Ortiz e Horacio Croxatto, isso levou à afirmação incorreta de que o DIU de cobre pode matar embriões. Essa falsa afirmação equipara o DIU ao aborto precoce e, portanto, seria proibido pela Igreja Católica. No entanto, essa suposição não é apoiada por evidências empíricas. Ao contrário, os DIUs de cobre previnem a formação de embriões e não podem terminar um embrião.