Janeiro 15, 2015
por Peggy W. Larson, DVM, MS, JD
Durante a minha vida, fui agricultor, cavaleiro de rodeo, veterinário de grandes animais, investigador médico, inspector de carne, veterinário estatal e promotor público. Eu também trabalhei como consultor de mídia em questões de bem-estar animal, incluindo cavalos de rodeio e PMU (égua grávida). Baseado na minha extensa experiência com animais de grande porte, concluí que os eventos de rodeio são inerentemente cruéis.
Calf Roping
Sascha Burkard/
Os eventos de rodeio mais cruéis são os eventos de cordas. Nas cordas de bezerros, são utilizados os bezerros bebés. Se eles não estivessem no rodeio, estes bezerros ainda estariam com suas mães no pasto. Pesando menos de 300 libras, eles são forçados a correr a velocidades superiores a 25 milhas por hora quando são amarrados. A razão pela qual eles correm a velocidades tão altas é que são atormentados na calha de espera: suas caudas são torcidas, suas caudas são esfregadas para frente e para trás sobre as barras de aço da calha, e eles são chocados com varas elétricas de 5000 volts até que a porta se abra. Elas saem da calha com velocidade máxima apenas para serem paradas curtas – ou “enfeitadas” – com uma corda asfixiante à volta do pescoço. Eles são frequentemente feridos, e alguns são mortos.
É também o caso de que os roedores de rodeo devem passar muito tempo praticando a fim de se tornarem proficientes. Os bezerros vendidos para praticar em recintos fechados são amarrados repetidamente até que sejam feridos ou mortos. O Dr. T. K. Hardy, um veterinário que também era um cabrito-montês, foi citado na Newsweek, afirmando que o cordame de bezerros é um esporte caro, e que dois ou três bezerros são feridos por sessão de prática e devem ser substituídos.
Muitos iniciantes no rodeo também acreditam que o cordame de bezerros é cruel. Estes incluem notáveis como o Dr. Robert Miller (veterinário de rodeio), Chuck King (editor do Western Horseman), John Growney (empreiteiro de gado), Keith Martin (diretor de exposição de gado de San Antonio), Cotton Rosser (empreiteiro de gado) e Monty Roberts (treinador de cavalos).
Travessia de boi
Como com o cordame do bezerro, a tripa de boi – comumente chamado de “quebra de boi” – coloca um animal de rodeio em risco extremo de ferimento ou morte. Bois que pesam aproximadamente 700 libras são forçados a correr a uma velocidade máxima enquanto o galo atira a corda à volta dos chifres do boi. O corpino então vira a corda sobre o lado direito do boi, enquanto vira o seu cavalo galopante para a esquerda. Numa fracção de segundo, a cabeça e o pescoço do novilho são empurrados 180 graus ou mais, fazendo com que o animal seja violentamente tropeçado, rolado e arrastado por cerca de 30 pés. É um corpo de 700 libras sendo arrastado pelo pescoço, com os chifres a escavar na terra. Às vezes, os chifres fraturam. O stress no pescoço é enorme. A intenção do cordeiro é fazer com que o boi sofra uma queda violenta e o subsequente arrastamento seja suficiente para atordoar o boi. O objetivo do atordoamento é permitir que o cabrito-galo amarre as pernas do novilho para uma pontuação. Se o novilho não for suficientemente atordoado na primeira tentativa, pode ser tropeçado e arrastado repetidamente na mesma corrida até permanecer no chão.
Estes novilhos são normalmente muito finos, muitas vezes com feridas nas costas e ancas. Eles parecem estar deprimidos, não animados. São usados com tanta frequência que as suas lesões não têm tempo suficiente para sarar. Tal como no caso dos bezerros, os bois tropeçantes podem ser usados repetidamente nas sessões de prática. Quando eles são aleijados por repetidos abusos e ferimentos, eles são enviados ao abate.
Luta Direta
Luta Direta também causa ferimentos e mortes aos animais. Neste caso, um boi é forçado a correr em velocidade máxima enquanto um concorrente salta do seu cavalo, agarra os chifres do boi e torce o pescoço até cair no chão. Em um caso envolvendo um boi de rodeio em Connecticut, o boi não caiu quando o cavaleiro pulou em sua cabeça. O competidor então torceu violentamente a cabeça do boi, novamente. Quando ele caiu, o boi sofreu uma quebra no pescoço.
Cavalgando
Cavalgando pode parecer menos prejudicial, uma vez que os touros são tão grandes. No entanto, a fim de melhorar o desempenho do touro, as varas de gado são muitas vezes usadas repetidamente para chocar os touros enquanto eles ficam presos na calha do balde. As cintas e os esporões podem fazer com que o touro se afogue para além da sua capacidade normal e as suas pernas ou costas podem assim ser partidas. Eventualmente, quando os touros deixam de proporcionar um passeio selvagem, eles também são enviados ao abate.
Lesões Relacionadas com o Rodeo-Related Injuries Evident at Slaughter
As a pathologist and former meat inspector, I believe my colleagues when they report horrendous injuries to rodeo cattle. Dr. C. G. Haber – um veterinário com trinta anos de experiência como inspetor de carne do USDA – diz: “O pessoal do rodeo envia seus animais para as casas de embalagem onde… vi gado tão extensamente machucado que as únicas áreas em que a pele estava presa eram a cabeça, pescoço, pernas e barriga”. Vi animais com seis a oito costelas partidas da coluna vertebral e, às vezes, perfurando os pulmões. Já vi até dois e três galões de sangue livre acumulado sob a pele descolada “1
Uma carreira do veterinário de inspeção de carne do USDA, Dr. Robert Fetzner, Diretor de Operações de Abate do Serviço de Segurança Alimentar e Inspeção do USDA, declarou em nossa conversa telefônica de 9 de setembro de 1998, “Muitos animais de rodeio foram para o abate”. Encontrei costelas partidas, pulmões perfurados, hematomas, pernas partidas, traqueias cortadas e os ligamenta nuchae foram arrancados”. Os ligamentos nucais rasgados são essencialmente pescoços partidos e este é o triste destino de muitos bezerros de cordas.
Bronc Riding
Bronc riding, tanto a sela como o bareback, causa a morte do cavalo de rodeio. Não é raro os cavalos nestes eventos baterem cegamente em postes de cercas ao redor da arena ou em cercas e rampas de espera. Para que o cavaleiro se possa qualificar, os cavalos devem ser empurrados por cima dos ombros em cada salto ou salto. Os esporões causam traumatismos nos ombros que não têm tempo de cicatrizar adequadamente antes de o cavalo ser montado e impulsionado em outro rodeio. A correia de balde também pode causar irritação na área do flanco, o que aumenta o desconforto para o cavalo. A irritação das esporas e da correia de balde frequentemente faz com que o cavalo “corra às cegas” e não veja cercas, postes ou rampas.
Transporte de Rodeo
Os animais de Rodeo estão constantemente em trânsito. Cavalos e gado são enviados de um rodeio para outro, muitas vezes em reboques de dois andares. Estes reboques são muito perigosos porque os cavalos frequentemente lutam durante o transporte e a luta também pode ocorrer quando os touros são enviados.
Dr. Temple Grandin da Universidade Estadual do Colorado trabalha com a indústria de gado no manejo humano de seus animais. Em várias conversas telefônicas, ela se referiu a um caso em que um cavalo em balde sofreu uma perna dianteira muito quebrada. Ao invés de eutanizar humanamente o animal sofredor, o rodeio optou por enviar o cavalo, com a perna pendurada, através de dois estados em um caminhão de transporte, juntamente com outros cavalos. Ela morreu antes de poder ser morta no matadouro. Dr. Grandin também afirmou que ferimentos no transporte e lutas são as principais causas de ferimentos em cavalos embarcados.
Os Efeitos da Violência do Rodeo Normalizado nas Crianças
Rodeo não só fere e mata muitos animais, mas expõe as crianças ao abuso animal sancionado. Como ex-procurador, eu vi muitos criminosos que tinham um histórico de abuso de animais. Crianças que freqüentam rodeios testemunham que os cavaleiros e os corsários dominam e ferem os animais. Eles vêem as esporas, as varas de gado e as cordas. Eles vêem cavaleiros brutais ganhando prêmios. O abuso de animais pode tornar-se aceitável para eles. Reconhecendo este link, a Planned Parenthood deixou de usar rodeios em seus esforços nacionais de angariação de fundos por causa de sua preocupação com as crianças e com os animais.
Mutton Busting for Kids
Rodeo agora também promove crianças pequenas montando ovelhas – este evento é chamado de “rebentamento de carneiro”. As crianças de quatro a seis anos são por vezes obrigadas pelos pais a montar ovelhas nos rodeios. Algumas crianças estão chorando de medo. Alguns miúdos estão feridos e sofrem ferimentos nos ossos, na cabeça e escoriações. O potencial para lesões é tão grande que os pais são obrigados a assinar uma renúncia absolvendo o rodeo de ações legais em caso de lesão.
Crianças e Rodeo Tobacco Marketing
Promotivadores de Rodeo têm usado crianças para distribuir amostras grátis de produtos de tabaco – principalmente tabaco de mascar – aos participantes do rodeo. Quando Bozeman, MT foi selecionado para realizar as finais do National Collegiate Rodeo, a indústria do tabaco quis usar crianças para distribuir amostras de tabaco no evento. No entanto, quando as autoridades da cidade de Bozeman negaram permissão, os promotores de rodeo foram a outros lugares.
Anti-Rodeo Legislation
Um número de cidades em todo o país aprovou portarias eliminando os dispositivos mais comuns do rodeo – o produto elétrico, as esporas e a alça do flanco – todos os quais usam a dor para forçar os animais a “atuar”. Estes incluem Pasadena (CA), Fort Wayne (IN), Pittsburgh (PA), Leestown (VA), e o estado de Rhode Island. Não é por acaso que onde estes dispositivos são eliminados, os rodeios desaparecem. Internacionalmente, tanto o Reino Unido como a Holanda baniram os rodeos por completo.
Numeros animais – incluindo bezerros, bois e cavalos – são rotineiramente feridos e mortos em eventos de rodeio. Se desejado, muitos vídeos de rodeio podem ser vistos publicamente via YouTube.
Na minha opinião, e baseado no meu extenso treinamento e experiência, é impossível criar um rodeio humano.
1. The Humane Society of the United States, entrevista com C.G. Haber, 1979.
Dr. Peggy Larson nasceu num rancho de grãos e gado do Dakota do Norte. Estudou medicina veterinária na Universidade Estadual de Ohio, obteve um mestrado em Patologia Comparada na UC Davis e um diploma em Direito na Faculdade de Direito de Vermont. Depois da faculdade de direito, a Dra. Larson trabalhou como procuradora do estado. Como professora associada, ela lecionou em uma das faculdades estaduais de Vermont e também trabalhou como consultora de mídia em uma variedade de questões relacionadas a animais. Seus pacientes veterinários incluíram bovinos e cavalos, suínos, ovinos, cães e gatos. Ela se aposentou recentemente do consultório de spay/neuter que ela estabeleceu em 1991. A Dra. Larson atualmente usa seus diplomas de veterinária e de direito para investigar casos de crueldade animal e para servir como uma testemunha judicial especializada.