Não é surpresa que muitos de nós estejam a olhar para o Natal para trazer um pouco de brilho e alegria tão necessários de volta à vida, mesmo que ainda não saibamos quais serão os nossos planos festivos.
No início de Dezembro, o encerramento acabou, as famílias esperam começar a planear o dia mas, entretanto, parece que já se está a pensar em quando seria uma boa altura para decorar a árvore.
Ama ou odeia o início do Natal, não há como fugir ao facto de que as decorações festivas são uma visão alegre e as casas das famílias tendem a tomar a dianteira das lojas, ruas e restaurantes em todo o Nordeste.
Mas num ano pandémico as coisas são diferentes, com o tradicional sequestro da época festiva das lojas de rua a partir de Outubro a ser substituído por transformações festivas atrasadas, enquanto as lojas não essenciais e a indústria da hospitalidade estão encerradas.
Se a sua planificação anual de árvores envolve apenas arrastar um ramalhete cada vez mais espinhoso do armazém ou é uma excursão familiar completa para comprar o verdadeiro negócio, a questão – uma vez que você deliberou sobre abeto, abeto ou pinheiro – sobre a escolha do momento certo para decorar pode ser uma questão muito disputada.
Não há certo ou errado, claro, mas, dada a súbita onda de anúncios de Natal, você pode ser perdoado por já pensar que é um pouco lento em desenterrar aquela caixa de bolinhas meio quebradas e luzes de fadas.
Cada vez mais, o dia 1 de Dezembro é visto como um momento ideal para decorar a árvore – mas isso significa que a excitação das crianças vai perder força antes do grande dia e, no caso de árvores reais, haverá mais agulhas no chão do que nos seus ramos na altura em que se sentar para o jantar de Natal?
No passado, a árvore era colocada na tarde da véspera de Natal – assim você pode imaginar o impacto súbito nas crianças de vê-la pela primeira vez logo antes do seu dia do ano mais esperado.
Estes dias que é considerado demasiado tarde pela maioria das pessoas e, novamente para aqueles que compram uma árvore de verdade, ela simplesmente não deixaria tempo suficiente para que as famílias a desfrutassem. E é sempre triste ver belas árvores postas de lado perto dos silos após o Natal, enquanto ainda em seu primeiro fluxo de juventude.
Os tradicionalistas tendem a pensar que o momento certo é 12 dias antes do Natal.
A British Christmas Tree Growers Association (BCTGA) concordou anteriormente que a partir de 1 de dezembro está bem, mas sugere que 11 de dezembro pode ser um bom compromisso, estando no meio da estação e um par de semanas ou mais depois do Advento. O Advento começa no quarto domingo antes do Natal, de modo que este ano o dia 1 de dezembro (e termina na véspera de Natal).
Isto deve significar que as árvores frescas permanecerão em estado de ponta por mais tempo.
Árvores que derramam poucas agulhas são cada vez mais populares, mas outros compradores desconsideram que se opte por uma com o melhor cheiro de pinheiro.
As árvores reais são, naturalmente, as melhores de origem local e cortadas recentemente e há muitos lugares para as comprar em todo o Nordeste.
As árvores com rede pouco antes de as levar para casa ficarão em melhor forma porque quanto mais tempo passar na rede, mais tensão será colocada nos ramos, fazendo com que se desidrate mais cedo. E evite colocar a árvore ao lado de um radiador se possível.
Lembrar de serrar mais 2,5cm do fundo do camião de uma árvore cortada, uma vez em casa, para que possa “beber” melhor – e não se esqueça de a manter regada, pois vai tomar muito nos seus primeiros dias.
Árvores mais pequenas – cerca de um metro e meio de altura – em vasos irão absorver bem a água, uma vez que as suas raízes ainda estão presas e, esperançosamente, estas continuarão a crescer quando replantadas no exterior em Janeiro.
Quando devo levar as minhas decorações de Natal? A próxima grande questão a preparar, após as festividades, será quando é que vamos derrubar a árvore de Natal?
Bem, também há discordância sobre isso.
A árvore deve descer até ao 12º dia de Natal – esta data marca a Epifania que é o dia em que os Três Reis Magos visitaram o menino Jesus, Maria e José em Belém e marca o fim oficial da época festiva.
A Décima Segunda Noite, a noite da Epifania, cai no dia 6 de janeiro – mas isso se você contar o 26 de dezembro como sendo o primeiro dia.
Outras pessoas contam o dia de Natal como o primeiro dos doze dias, fazendo assim do dia 5 de janeiro a Décima Segunda Noite e eles levarão a árvore e decorações para baixo então.