Nem meglepő, hogy sokan közülünk a karácsonytól várják, hogy visszahozza az életbe az annyira szükséges csillogást és vidámságot, még akkor is, ha még nem tudjuk, mik lesznek az ünnepi terveink.
Amint december elején véget ér a zárlat, a családok remélhetőleg elkezdik a tervezgetést, de addig is úgy tűnik, a gondolatok már azon járnak, hogy mikor lenne jó alkalom a fa feldíszítésére.
Szeretjük vagy utáljuk a korai karácsonyi készülődést, nem lehet nem észrevenni, hogy az ünnepi dekoráció vidám látványt nyújt, és a családi otthonok általában az üzletekből, utcákból és éttermekből merítenek az észak-keleti országrészben.
De egy járványos évben a dolgok másképp alakulnak: a nagyáruházak hagyományos, októbertől kezdődő eltérítését az ünnepi szezonban felváltják a késleltetett ünnepi átalakítások, miközben a nem alapvető fontosságú üzletek és a vendéglátóipar zárva tart.
Függetlenül attól, hogy az éves fatervezés csak egy egyre szálkásodó flitteres ág előhúzását jelenti a raktárból, vagy egy teljes családi kirándulás az igazi fa megvásárlására, a kérdés – miután megfontoltuk, hogy fenyő, lucfenyő vagy fenyő legyen -, hogy mikor válasszuk ki a megfelelő időpontot a díszítéshez, forrón vitatott lehet.
Természetesen nincs helyes vagy helytelen, de a karácsonyi reklámok hirtelen áradata miatt megbocsátható, ha már most azt gondolja, hogy egy kicsit lassan ássa elő a félig tönkrement díszeket és fényfüzéreket tartalmazó dobozát.
A december 1-jét egyre többen tartják a fa feldíszítésének optimális időpontjának – de vajon ez azt jelenti, hogy a gyerekek felgyülemlett izgalma a nagy nap előtt veszít a lendületéből, és az igazi fák esetében több tű lesz a padlón, mint az ágakon, mire leülünk a karácsonyi vacsorához?
Régebben a fát szenteste délutánján állították fel – így el lehet képzelni, milyen hirtelen hatással volt a gyerekekre, amikor először látták a fát közvetlenül az év legjobban várt napja előtt.
Ez manapság a legtöbb ember számára túl későnek számít, és azok számára, akik valódi fát vásárolnak, ez egyszerűen nem maradna elég sokáig ahhoz, hogy a családok élvezhessék. És mindig szomorú látni, hogy a gyönyörű fákat karácsony után félredobják a kukák mellé, amikor még fiatal korukban vannak.
A hagyománytisztelők szerint a megfelelő időpont a karácsony előtti 12 nap.
A Brit Karácsonyfatermesztők Szövetsége (BCTGA) korábban egyetértett azzal, hogy december 1-től jó, de azt javasolja, hogy december 11-e jó kompromisszum lehet, mivel a szezon közepén van, és néhány héttel az advent után. Az advent a karácsony előtti negyedik vasárnapon kezdődik, így idén valójában december 1-jén van (és szenteste ér véget).
Ez azt jelenti, hogy a friss fák tovább maradnak csúcsformában.
A kevés tűt hullató fák egyre népszerűbbek, de más vásárlók ezt figyelmen kívül hagyják, hogy a legjobb fenyőillatú fát válasszák.
A valódi fák természetesen a legjobbak a helyben beszerzett és nemrég kivágott fák, és rengeteg helyen lehet őket megvásárolni Észak-Keleten.
A közvetlenül a hazavitel előtt behálózott fák jobb állapotban lesznek, mivel a hálóban töltött hosszabb idő azt jelenti, hogy az ágak nagyobb terhelést kapnak, ami miatt hamarabb kiszáradnak. És lehetőleg ne állítsuk a fát radiátor mellé.
A hazaérkezés után ne feledjük, hogy a kivágott fa aljáról további 2,5 cm-t fűrészeljünk le, hogy jobban tudjon “inni” – és ne felejtsük el öntözni, mivel az első napokban sokat fog fogyasztani.
A cserépben lévő kisebb – körülbelül három láb magas – fák jól felszívják a vizet, mivel a gyökereik még rögzítve vannak, és remélhetőleg ezek tovább nőnek, amikor januárban újra kiültetik őket a szabadba.
Mikor kell leszedni a karácsonyi díszeket? A következő nagy kérdés, amire fel kell készülni az ünnepek után, az lesz, hogy mikor szedjük le a karácsonyfát?
Nos, ebben is vannak nézeteltérések.
A fát karácsony 12. napjáig le kell szedni – ez a dátum jelzi az Epifániát, amely az a nap, amikor a három bölcs meglátogatta a kis Jézust, Máriát és Józsefet Betlehemben, és ez jelenti az ünnepi időszak hivatalos végét.
A tizenkettedik éjszaka, az Epifánia estéje január 6-ra esik – de csak akkor, ha december 26-át tekintjük az első napnak.
Mások a tizenkét nap közül a karácsony napját tekintik az elsőnek, így január 5-e a tizenkettedik éjszaka, és ekkor veszik le a fát és a díszeket.