Os positivos
O ensino doméstico está a tornar-se mais popular a cada dia, com uma taxa de crescimento de 7 a 15 por cento ao ano. Atualmente, há cerca de dois milhões de crianças aprendendo em casa. Crianças educadas em casa se dão bem em testes padronizados, são bem-vindas em faculdades e universidades e, como adultos, têm reputação de serem autodidatas e funcionários confiáveis.
Há quase dez anos, quando eu estava tomando a decisão de estudar em casa, escrevi uma lista de prós e contras. Os prós me conquistaram, mas desde então, descobri que havia muitos mais prós e contras que eu não poderia ter previsto!
Mais: Como começar com o ensino em casa
Para ajudar outros pais que estão a considerar o ensino em casa, aqui está uma nova lista de prós e contras. Esta lista é baseada tanto na minha experiência como nas experiências de dezenas de famílias que partilharam comigo os altos e baixos do seu dia-a-dia no ensino doméstico.
Os prós
Liberdade Educacional
Os alunos mais educados em casa têm a opção de estudar e aprender o que querem, quando querem, durante o tempo que quiserem. Isto não quer dizer que todos os fundamentos (e mais!) não estejam cobertos. Mas essas noções básicas podem ser cobertas aos seis anos de idade para uma criança e aos dez anos para outra, dependendo da habilidade, maturidade e níveis de interesse. (Infelizmente, alguns estados têm requisitos legais desnecessariamente restritivos; nesses estados, a liberdade educacional pode ser limitada.)
Liberdade Física
Após o choque inicial de deixar o sistema escolar ter passado, os pais que frequentam a escola em casa dizem que experimentam uma sensação real de liberdade. Com suas vidas não mais girando em torno do horário escolar, dos deveres de casa e do calendário escolar, essas famílias planejam férias fora da estação, visitam parques e museus durante a semana e vivem suas vidas de acordo com o que funciona para eles.
Liberdade emocional
Sadly, pressão dos colegas, competição, tédio e valentões – todos fazem parte de um típico dia escolar. Isto pode ser um problema particular para as meninas. De acordo com estudos, a auto-estima despenca em meninas do ensino médio. No entanto, estudos semelhantes com raparigas educadas em casa mostraram que a auto-estima permanece intacta e que estas raparigas continuam a prosperar. (Leia A Sense of Self: Listening to Homeschooled Adolescent Girls, de Susannah Sheffer). Meninas educadas em casa podem se vestir e agir e pensar da maneira que quiserem, sem medo do ridículo ou da necessidade de “se encaixar”. Elas vivem no mundo real, onde as vidas não são ditadas por tendências adolescentes e experimentações perigosas.
Liberdade Religiosa
Muitas famílias sentem que suas crenças religiosas e espirituais são uma parte importante de quem são. A educação em casa proporciona aos pais a oportunidade de incorporar suas crenças em suas vidas diárias.
Religioso Relacionamento Familiar
Apenas sobre cada família enfatizou o importante papel que a educação em casa teve em ajudá-los a encontrar tempo para fomentar laços amorosos entre todos os membros da família. Os adolescentes parecem se beneficiar enormemente dessa interação, e o comportamento rebelde e destrutivo geralmente começa a diminuir logo após o início da educação em casa.
Estabilidade durante tempos difíceis
Se há um novo bebê, uma doença, uma morte na família, ou outro obstáculo ou transição, a educação em casa ajuda as famílias a lidar com a situação durante períodos difíceis. Dauri, que educou seus três filhos em casa, descreveu como a educação em casa ajudou sua família a se adaptar a uma mudança da Europa para os EUA, seguida por outra mudança pelo país: “Foi um grande conforto termos estudado em casa durante as mudanças. Foi um factor estabilizador nas nossas vidas, de resto confusas”
Well-Rested Kids
Como cada vez mais estudos estão a ilustrar, o sono é vital para o bem-estar emocional e físico das crianças, especialmente dos adolescentes e dos pré-adolescentes. Os efeitos das aulas matinais podem ser devastadores para muitas crianças, especialmente aquelas que não são pessoas matutinas. Depois de perceber que a falta de sono e as horas de trabalho ocupado muitas vezes deixam o seu filho num estupor de zombies, Haya decidiu tentar o ensino em casa: “O meu mais velho (13 anos), levanta-se às 6:30 para apanhar o autocarro às 7:15 e começa a escola às 7:30. Ele chega em casa às 15:00 e faz os deveres de casa – às vezes até a meia-noite. Ele está muitas vezes exausto. Espero que quando voltarmos a estudar em casa no próximo ano, as olheiras sob os seus olhos desapareçam e a sua verdadeira personalidade volte a emergir”
Sem trabalho ocupado
As crianças instruídas em casa podem realizar em poucas horas o que leva uma típica sala de aula por semana ou mais para cobrir. Em uma entrevista recente, John Taylor Gatto, Professor do Ano em Nova York e um veterano de 26 anos de ensino, disse que em muitas salas de aula menos de uma hora de cada dia de aula é gasto no aprendizado “em tarefas”. Não admira que estas crianças tenham tanto trabalho de casa. E isso nos leva a um grande “profissional” do ensino em casa: Acabaram-se os trabalhos de casa!