Sinais clínicos e diagnóstico
O principal sintoma exibido por um paciente alérgico (Figuras 1, ,2)2) é o prurido (incluindo o excesso de espaço). No entanto, alguns pacientes felinos podem não apresentar um histórico de prurido, pois podem exibir tais sinais apenas privadamente, chamado de “grooming silencioso”. O prurido e/ou lesões cutâneas secundárias à atopia felina podem ser exibidas sazonal ou não sazonalmente, com base nos alergénios infractores específicos. O diagnóstico não é simples devido à falta de uma imagem de apresentação única do paciente atópico felino típico. Alguns gatos podem se apresentar com auto-traumatismo levando à alopecia simétrica bilateral, enquanto outros podem apresentar escoriações. Otite externa recorrente, dermatite miliar, coçamento de cabeça e pescoço e lesões do complexo granuloma eosinofílico são outros padrões que apresentam padrões associados à atopia felina. Essas variadas queixas apresentam a lista diferencial para dermatite atópica felina longa (Tabela 1).
Prurido de cabeça e pescoço levando a escoriações em um gato atópico de 2 anos de idade.
Alopécia do tronco central devido a excesso de espaço com dermatite atópica secundária de Malassezia.
Quadro 1
Diagnósticos diferenciais para dermatite atópica felina.
| Doenças primárias | Doenças secundárias |
|---|---|
| Hipersensibilidade às mordidas por pulga | Otite externa |
| Alimento alergia | Otite média |
| Hipersensibilidade à mordida do mosquito | Pioderma – superficial ou profunda |
| Demodicose | Dermodicose de malassezia |
| Dermatofitose | |
| Ferrametodéctico | |
| Cheyletiellosis | |
| Alopécia Psicogénica | |
| Pênfigo foliaceus |
Dermatite e complexo de granuloma eosinófilo são padrões clínicos distintos associados com atopia felina que não são relatados em cães e humanos (1). Como gatos com alergia a pulgas ou gatos com alergia alimentar também podem desenvolver esses padrões de lesão, eles não são considerados específicos para atopia, mas são uma manifestação genérica de alergias em gatos. Lesões do complexo granuloma eosinofílico incluem úlcera indolente, granuloma eosinofílico, e lesões da placa eosinofílica.
Histórico, acreditava-se que gatos alérgicos raramente desenvolviam infecções cutâneas secundárias. Entretanto, a infecção cutânea secundária é cada vez mais aparente em pacientes atópicos felinos, incluindo pioderma e dermatite de Malassezia (4,10). Placas eosinófilas e úlceras indolentes também podem representar o pioderma (11). As infecções estafilocócicas resistentes à meticilina também são observadas em gatos afetados por doenças cutâneas em geral, incluindo gatos afetados por doenças cutâneas alérgicas. Os gatos jovens são predispostos à atopia, com a maioria (mais de 75% dos casos) apresentando sinais clínicos nos primeiros 3 anos de vida (1,4,12). Como até 22% dos gatos atópicos podem apresentar sinais após 7 anos de idade (4), alergias ambientais não devem ser descartadas somente com base na idade de apresentação.
Não há um único teste diagnóstico disponível que possa diagnosticar atopia felina de forma confiável. Um diagnóstico é feito com base em informações históricas sugestivas, sintomas clínicos e a exclusão de diagnósticos diferenciais (ver Tabela 1). Devido à variedade de apresentações da doença, geralmente é necessário um trabalho de diagnóstico completo, incluindo um teste de eliminação de dieta de 8 a 12 semanas (alguns pacientes podem requerer múltiplos testes de dieta e possível restrição ao ambiente interno), prevenção de pulgas para um mínimo de 8 semanas (incluindo todos os outros animais domésticos), tratamento de infecções secundárias, cultura de dermatófitos e monitoramento pelo proprietário do animal para melhorar o conforto do paciente, ou a falta deles. A biopsia cutânea é geralmente um teste inútil, pois não acrescenta informações sobre a causa da dermatite alérgica (por exemplo, alimentos versus alergênios ambientais), mas pode ser útil para ajudar a excluir alguns diagnósticos diferenciais.
Testes serológicos comerciais de alergia que ajudam a detectar IgE específica de alergênios para alergênios regionais comuns estão disponíveis, mas deve-se ter em mente que a serologia não faz distinção entre gatos normais e atópicos. Os doentes atópicos intrínsecos produzem um baixo nível de IgE específico dos alergénios, reduzindo assim o papel dos anticorpos IgE no trabalho destes indivíduos. Os testes de alergia intradérmica são efectuados principalmente por dermatologistas veterinários e estão disponíveis através destes. Com o aumento da precisão diagnóstica deste teste devido à incorporação de corante fluorescente intravenoso, bem como à utilização de concentrações aumentadas de alergénios específicos de felinos nos testes de alergia intra-dérmica, deve ser oferecido um encaminhamento para o dermatologista local aos proprietários de animais de companhia que tenham um gato atópico. Como podem ocorrer falsas reacções negativas com testes de alergia sérica e intra-dérmica, os testes de combinação utilizando ambas as modalidades são muitas vezes considerados mais benéficos. Os testes de alergia devem seguir um trabalho de diagnóstico completo e um diagnóstico clínico estabelecido de dermatite atópica. O objectivo das análises às alergias é seleccionar alergénios para incluir na imunoterapia específica dos alergénios e adquirir conhecimentos sobre as medidas de prevenção de alergénios indicadas para o doente específico.