Photoperiodism, a resposta funcional ou comportamental de um organismo a mudanças de duração em ciclos diários, sazonais, ou anuais de luz e escuridão. Reações fotoperódicas podem ser razoavelmente previstas, mas temperatura, nutrição e outros fatores ambientais também modificam a resposta de um organismo.
Em animais, as atividades regulares de migração, reprodução e a mudança de pelagem ou plumagem podem ser induzidas fora da estação, alterando artificialmente a luz do dia. As aves, por exemplo, migraram para o norte no inverno depois de terem sido expostas à inversão da iluminação sazonal em laboratórios. A manipulação de um período estimulante específico de escuridão, que é exigido por cada espécie para cada fase do processo migratório, é um fator importante no fotoperíodo.
Quando estimulado pela luz, a hipófise de um animal irá liberar hormônios que afetam a reprodução. Assim, a época de acasalamento de uma espécie pode ocorrer em um horário incomum, através da manipulação da luz do dia. Longos períodos de luz seguidos de períodos curtos induzirão o comportamento de acasalamento em espécies que normalmente se reproduzem no Outono (por exemplo, cabras e ovelhas), enquanto que os criadores de Primavera (por exemplo, marta) iniciarão o processo reprodutivo quando a luz do dia for aumentada. A aplicação do fotoperíodo é comum na indústria avícola, pois a luz do dia afecta a postura dos ovos, o acasalamento e o peso corporal da galinha.