PERTUSSIS
O que é pertussis?
A coqueluche, mais conhecida como tosse convulsa, é causada por uma bactéria (germe), Bordetella pertussis, que vive na boca, nariz e garganta. O germe é altamente contagioso e é facilmente espalhado de pessoa para pessoa.
Como a coqueluche se espalha?
As bactérias são derramadas em descargas do nariz e da garganta e se espalham para outras pessoas através da tosse e espirros. Uma pessoa infectada é contagiosa desde pouco antes do início dos sintomas até três semanas após o início dos sintomas. O tratamento com antibióticos apropriados encurta o período de contágio para cerca de cinco dias.
Quem é susceptível a contrair tosse convulsa?
Apesar da eficácia da vacinação, a coqueluche continua a ocorrer nos Estados Unidos entre todas as faixas etárias. Qualquer pessoa que não tenha tido coqueluche anteriormente ou que não tenha recebido a vacina contra a coqueluche, pode contrair a doença. A imunidade após a doença ou a vacinação não é vitalícia. Crianças mais velhas, adolescentes e adultos podem ficar suscetíveis à coqueluche cinco a 10 anos após a última dose da vacina que contém coqueluche. Crianças mais velhas e adultos podem carregar o germe e disseminá-lo, mesmo que seus sintomas semelhantes aos do frio possam ser tão leves que podem não procurar cuidados médicos.
Desde 2000, cerca de um quarto dos casos relatados ocorreram em crianças menores de 1 ano de idade e este grupo tem as maiores taxas de complicações e morte. Crianças e adolescentes mais velhos foram responsáveis por mais da metade dos casos relatados, e adultos com 20 anos de idade ou mais compreendem os restantes 25% dos casos relatados.
Quais são os sintomas de coqueluche?
Os sintomas geralmente aparecem cinco a 10 dias após a exposição, mas podem demorar até 21 dias. Os primeiros sintomas são semelhantes aos de uma constipação comum – um corrimento nasal, espirros, febre baixa e uma tosse leve e ocasional. A tosse torna-se gradualmente severa e, após uma a duas semanas, o paciente tem rajadas espasmódicas de numerosas e rápidas tosses. O “whoop” característico, que é mais comum em crianças, vem da respiração após um episódio de tosse. Durante tal ataque, o paciente pode ficar azul, vomitar e ficar exausto. Entre ataques de tosse, o paciente geralmente parece normal.
Ataques de tosse ocorrem com mais freqüência à noite. Os ataques aumentam em freqüência por algumas semanas, permanecem no mesmo nível por duas a três semanas, e depois diminuem gradualmente. A tosse pode durar até 100 dias. Os medicamentos para a tosse geralmente não ajudam a eliminar esta tosse. A recuperação é gradual, mas os episódios de tosse podem se repetir durante meses após o início da coqueluche.
Pode haver complicações?
Embora a maioria das pessoas se recupere, as complicações da coqueluche podem ser graves. Pode ser uma doença crítica em crianças menores de 1 ano de idade, especialmente em bebês prematuros ou com doença pulmonar. Nacionalmente, houve 27 mortes relatadas entre bebês com coqueluche em 2004. As complicações menos graves incluem infecções de ouvido, perda de apetite e desidratação. Embora pouco frequentes, podem ocorrer complicações que afectam o cérebro, tais como convulsões e inflamações, especialmente em bebés, e podem ter efeitos a longo prazo ou causar a morte.
Como é tratada a tosse convulsa?
A coqueluche é geralmente tratada com um tratamento de vários dias com antibióticos apropriados, tais como a azitromicina, eritromicina ou claritromicina, ou uma alternativa aceitável. Algumas crianças podem precisar de ser hospitalizadas. Pessoas em contato próximo com crianças ou adultos com coqueluche geralmente precisam ser tratadas com antibióticos e devem ser feitos esforços para minimizar a exposição de uma criança a crianças e adultos com doenças de tosse.
Pode a coqueluche ser prevenida?
Toda criança deve tomar a vacina contra a coqueluche aos 2, 4, 6 e 15 meses de idade e outra dose aos 4 a 6 anos de idade. Esta vacina é administrada na mesma dose com vacinas contra a difteria e o tétano. A imunização é necessária para o cuidado infantil e a frequência escolar.
Novas vacinas de reforço tornaram-se disponíveis em 2005 que oferecem proteção contínua contra coqueluche, difteria e tétano para adolescentes e adultos. Estas vacinas foram adicionadas à programação recomendada de vacinas para adolescentes. Adultos com contato rotineiro com bebês com menos de 12 meses de idade devem receber uma dose de reforço.
Existem efeitos colaterais da vacina?
Reações locais, como vermelhidão, dor e inchaço, são comuns. Ocasionalmente, um caroço pode ser sentido no local da injecção durante várias semanas. Reações como febre, sonolência, irritação e perda de apetite ocorrem frequentemente. A maioria destes problemas resolve-se sozinha. Menos frequentemente, febre alta, choro inconsolável persistente com duração superior a três horas, desmaios ou um estado de colapso não responsivo, e podem ocorrer convulsões. Muito raramente, problemas graves do sistema nervoso têm sido relatados.