Há frequentemente alguma confusão entre os recém-chegados ao Colorado entre ovelhas Bighorn e cabras de montanha. Muitas vezes ouço isso em lugares como o Monte Evans, onde muito provavelmente você poderia ver ambos no mesmo dia, ou talvez até mesmo ao mesmo tempo! Admito, eu estava um pouco “confuso” com as diferenças quando comecei a minha viagem.
Uma das minhas primeiras fotos de ovelhas Bighorn no Colorado veio de Ouray, onde estas ovelhas estavam lanchando em um fardo de feno ao longo da estrada. Se aquele fardo de feno caiu de um caminhão, ou se alguém o apagou só para as ovelhas, eu não poderia dizer, mas estas ovelhas ficaram contentes por isso de qualquer maneira. À primeira vista, você pode ver os chifres curtos e pensar “cabra”, mas estas são de fato ovelhas de corno grande.
As ovelhas e cabras machos e fêmeas têm chifres, mas repare que os chifres da cabra acima são pretos, e crescem para cima e para trás, não para baixo e à volta do olho como as ovelhas. A pelagem da cabra de montanha é branca e desgrenhada em comparação com o pêlo curto e castanho da ovelha grande.
Outra grande pista é a cadeia – a cabra de montanha só se encontra em algumas regiões de grande altitude do Colorado. Se você estiver em elevações mais baixas, como o país do canyon perto de Salida ou do Monumento Nacional do Colorado, é bem provável que você esteja vendo ovelhas de corneta grande, não cabras de montanha. O mesmo se aplica ao Rocky Mountain National Park, que não é o lar de nenhuma cabra de montanha.
Eu fotografei ovelhas em alguns cantos do Colorado, mas Waterton Canyon continua sendo um dos melhores lugares para se ver estes animais. As ovelhas estão muitas vezes perto, ou mesmo na estrada, e você pode tirar grandes fotos sem arrastar uma lente monstruosa ao longo. Não é segredo, então espere alguma companhia, mas como a estrada é fechada, você precisará de alguns quilômetros para encontrar as ovelhas, e isso mantém a multidão baixa.
Outro grande lugar para ver a subespécie “deserta” de ovelhas bighorn é o Monumento Nacional do Colorado. Ovelhas são frequentemente vistas ao longo da Rimrock Drive, portanto mantenha os olhos abertos no seu caminho para o centro do visitante.
Se são ovelhas ou cabras, você realmente não pode errar, ambos são divertidos de observar e fotografar, e um par dos assuntos mais acessíveis para fotografia da vida selvagem no Colorado.
