O que causa sonolência excessiva?

Insmavidez excessiva pode ser difícil de quantificar, pois pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes.

Em geral, é uma sensação de cansaço ou sonolência que dura ao longo do dia ou por muitos dias.

Insmavidez excessiva é um problema relativamente comum. Um estudo de 2019 na Nature Communications observa que 10-20% das pessoas lidam com sonolência excessiva até certo grau.

Existem várias causas possíveis de sonolência excessiva, cada uma com tratamentos diferentes.

Pressão do sono

Pressão do sono ocorre quando uma pessoa não dorme o suficiente. A Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) observa que os adultos precisam entre 7 e 8 horas de sono a cada noite para se sentirem alerta e bem descansados no dia seguinte.

No entanto, de acordo com a AASM, cerca de 20% dos adultos não conseguem dormir o suficiente.

Uma pessoa que não dorme o suficiente durante a noite provavelmente experimentará sonolência excessiva no dia seguinte. Pessoas que regularmente não conseguem dormir o suficiente podem sentir-se constantemente cansadas.

Algumas causas comuns de privação do sono incluem:

• horas de trabalho excessivas ou inconsistentes
• obrigações pessoais
• uma condição médica subjacente

As causas médicas subjacentes requerem os seus próprios tratamentos específicos. Na maioria dos outros casos, mudanças simples no estilo de vida podem normalmente melhorar a duração e qualidade do sono de uma pessoa.

Insónia

Insónia é uma condição de sono em que as pessoas têm dificuldade em dormir. As pessoas que têm insônia tendem a sentir-se excessivamente sonolentas mas são incapazes de cair ou ficar dormindo.

As pessoas podem experimentar insônia de diferentes maneiras. Alguns sintomas comuns incluem:

• ser incapaz de adormecer
• acordar continuamente durante toda a noite
• acordar muito cedo pela manhã e ser incapaz de adormecer

Insónia pode ser difícil de diagnosticar. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) observam que os médicos geralmente só diagnosticam insônia excluindo outros distúrbios potenciais do sono.

Tratamento

Tratamento para insônia pode envolver uma combinação de terapias. Exemplos incluem:

• Medicamentos sedativos-hipnóticos
• antidepressivos
• técnicas comportamentais para promover o sono regular

Apneia obstrutiva do sono

Apneia do sono é um distúrbio no qual uma pessoa pára temporariamente de respirar durante o sono. É uma causa relativamente comum de sonolência diurna excessiva.

Existem dois tipos de apneia do sono:

• Apneia obstrutiva do sono (AOS): A AOS ocorre quando os tecidos moles na parte de trás da garganta colapsam, bloqueando o fluxo de ar.
• Apneia Central do Sono (AOS): A CSA ocorre quando o cérebro não sinaliza para os músculos respiratórios para respirar.

Apneia mista do sono, que é uma combinação de AOS e CSA.

Episódios de apneia do sono podem ocorrer dezenas ou até centenas de vezes numa única noite. Como resultado, eles podem perturbar muito o ciclo do sono de uma pessoa.

Os sintomas comuns da apneia do sono incluem ronco muito alto e ofegantes por ar durante a noite.

Durante um episódio de apneia do sono, o corpo de uma pessoa fica temporariamente esfomeado de oxigênio. Esta falta de oxigênio pode levar a outros problemas, tais como batimentos cardíacos irregulares. Com o tempo, isso pode levar a condições crônicas graves, como pressão alta e doença cardíaca.

Apneia do sono geralmente ocorre quando uma pessoa está acima do peso. Quando este é o caso, a perda de peso será o primeiro tratamento recomendado.

Tratamento

Dois tratamentos comuns para apneia do sono incluem:

• Dispositivos de pressão positiva nas vias aéreas: Estes dispositivos consistem numa máquina que se prende a uma máscara, que a pessoa usa sobre o rosto. A máquina fornece ar pressurizado na garganta da pessoa enquanto ela dorme. O ar evita o colapso da garganta.
• Aparelhos orais: Estes são semelhantes a um protector bucal ou aparelho ortodôntico. Os aparelhos seguram ligeiramente o maxilar inferior para a frente durante o sono. Este posicionamento evita o colapso dos tecidos moles na parte posterior da garganta e bloqueia as vias respiratórias.

Síndrome das pernas inquietas

Síndrome das pernas inquietas (RLS) refere-se a uma vontade incontrolável de mover as pernas quando estão em repouso. A condição geralmente também causa sensações desconfortáveis nas pernas.

RLS pode ocorrer tanto durante o estado de vigília como durante o sono. Pessoas que experimentam RLS quando acordadas podem ter dificuldade para dormir.

Se RLS acontece durante o sono, pode causar espasmo ou sacudir as pernas de uma pessoa repetidamente durante a noite. Embora isso possa não ser suficiente para acordar a pessoa, pode impedi-la de alcançar os estágios de sono profundo e repousante. Como resultado, a pessoa pode se sentir lenta e cansada no dia seguinte.

Alguns cientistas acreditam que a SLR é devida a anormalidades no neurotransmissor dopamina, que tem um papel no controle dos movimentos musculares.

Tratamento

Algumas mudanças no estilo de vida podem ser benéficas para pessoas com casos mais leves de SLR. Estas incluem:

• adoptar bons hábitos de sono
• exercitar regularmente
• deixar de fumar

Pessoas com casos mais graves de RLS podem precisar de medicação para regular os níveis de dopamina e ferro no corpo.

Narcolepsia

Narcolepsia é uma condição neurológica que faz com que uma pessoa adormeça repentinamente e em momentos inapropriados.

Pessoas com narcolepsia geralmente experimentam sonolência extrema e persistente ao longo do dia. A maioria das pessoas com esta condição também terá um ou mais dos seguintes sintomas:

• perturbações do sono
• paralisia do sono
• alucinações

Tratamento

Tratamento geralmente envolve medicamentos estimulantes, que ajudam a pessoa a permanecer acordada. Medicamentos antidepressivos podem ajudar a controlar alucinações e episódios de paralisia do sono.

Os médicos também podem recomendar que as pessoas façam algumas boas sestas ao longo do dia, pois isso pode melhorar os sintomas da narcolepsia.

Depressão

Depressão pode contribuir para problemas de sono, incluindo sonolência diurna excessiva, bem como sono excessivo, ou sono que não é repousante. Da mesma forma, problemas de sono podem contribuir para sintomas de depressão.

Fadiga geral e cansaço diurno são comuns entre pessoas com depressão. Outros sintomas de depressão incluem:

• sentimentos de tristeza
• sentimentos de desespero ou desespero
• sentimentos de ansiedade
• dificuldade de concentração
• dificuldade de lembrar detalhes

Tratamento

O tratamento para depressão pode envolver terapia medicamentosa, psicoterapia, ou uma combinação dos dois.

Medicamentos antidepressivos de diferentes tipos estão disponíveis. Uma pessoa pode falar com seu médico sobre qual medicação seria mais apropriada para ela.

As psicoterapias comuns para depressão incluem terapia cognitiva comportamental (CBT) e terapia interpessoal. De acordo com a Anxiety and Depression Association of America, estas terapias parecem ser particularmente eficazes no tratamento da depressão.

Determinados medicamentos

Em alguns casos, a sonolência diurna pode ser um efeito colateral de um determinado medicamento, como por exemplo:

• anti-histamínicos
• antipsicóticos
• antidepressivos
• Medicamentos para a ansiedade
• Medicamentos para a tensão alta

É importante discutir os efeitos secundários de qualquer medicação com um médico. Se os efeitos secundários como sonolência são demasiado difíceis de lidar, o médico pode recomendar uma mudança na medicação ou na dosagem.