Hvad forårsager overdreven søvnighed?

Excessiv søvnighed kan være vanskelig at kvantificere, da det kan betyde forskellige ting for forskellige mennesker.

Generelt er det en følelse af træthed eller søvnighed, der varer hele dagen eller i mange dage.

Excessiv søvnighed er et relativt almindeligt problem. En undersøgelse fra 2019 i Nature Communications bemærker, at 10-20 % af alle mennesker har med overdreven søvnighed at gøre i en eller anden grad.

Der er flere mulige årsager til overdreven søvnighed, som hver især har forskellige behandlinger.

Søvnmangel

Søvnmangel opstår, når en person ikke får nok søvn. American Academy of Sleep Medicine (AASM) bemærker, at voksne har brug for mellem 7 og 8 timers søvn hver nat for at føle sig vågne og veludhvilede den følgende dag.

Selvfølgelig får ca. 20 % af de voksne ifølge AASM ikke nok søvn.

En person, der ikke får nok søvn i løbet af natten, vil sandsynligvis opleve overdreven søvnighed den næste dag. Personer, der regelmæssigt ikke får nok søvn, kan føle sig konstant trætte.

Nogle almindelige årsager til søvnmangel omfatter:

• overdrevne eller inkonsekvente arbejdstider
• personlige forpligtelser
• en underliggende medicinsk tilstand

Underliggende medicinske årsager kræver deres egne specifikke behandlinger. I de fleste andre tilfælde kan simple livsstilsændringer normalt forbedre varigheden og kvaliteten af en persons søvn.

Insøvnløshed

Insøvnløshed er en søvntilstand, hvor folk har svært ved at sove. Mennesker, der har søvnløshed, har en tendens til at føle sig overdrevent søvnige, men er ude af stand til at falde eller holde sig i søvn.

Mennesker kan opleve søvnløshed på forskellige måder. Nogle almindelige symptomer omfatter:

• at være ude af stand til at falde i søvn
• at vågne hele tiden i løbet af natten
• at vågne meget tidligt om morgenen og være ude af stand til at falde i søvn igen

Insøvnløshed kan være svært at diagnosticere. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bemærker, at læger generelt kun diagnosticerer søvnløshed ved at udelukke andre potentielle søvnforstyrrelser.

Behandling

Behandling af søvnløshed kan omfatte en kombination af behandlinger. Eksempler omfatter:

• sedativ-hypnotisk medicin
• antidepressiva
• adfærdsteknikker til fremme af regelmæssig søvn

Obstruktiv søvnapnø

Søvnapnø er en lidelse, hvor en person midlertidigt holder op med at trække vejret under søvnen. Det er en relativt almindelig årsag til overdreven søvnighed om dagen.

Der findes to typer af søvnapnø:

• Obstruktiv søvnapnø (OSA): OSA: OSA opstår, når det bløde væv bag i halsen falder sammen og blokerer for luftstrømmen.
• Central søvnapnø (CSA): OSA opstår, når det bløde væv bag i halsen falder sammen og blokerer for luftstrømmen:

Nogle mennesker oplever blandet søvnapnø, som er en kombination af OSA og CSA.

Episoder af søvnapnø kan forekomme snesevis eller endda hundredvis af gange i løbet af en enkelt nat. Som følge heraf kan de i høj grad forstyrre en persons søvncyklus.

Fælles symptomer på søvnapnø omfatter meget højlydt snorken og gispning efter luft hele natten.

Under en episode af søvnapnø bliver en persons krop midlertidigt udsultet for iltmangel. Denne iltmangel kan føre til andre problemer, f.eks. uregelmæssig hjerterytme. Med tiden kan dette føre til alvorlige kroniske tilstande, såsom højt blodtryk og hjertesygdomme.

Søvnapnø forekommer ofte, når en person er overvægtig. Når dette er tilfældet, vil vægttab være den første anbefalede behandling.

Behandling

To almindelige behandlinger for søvnapnø omfatter:

• Apparater med positivt luftvejstryk: Disse apparater består af en maskine, der fastgøres til en maske, som personen bærer over ansigtet. Maskinen tilfører luft under tryk ind i personens hals, mens personen sover. Luften forhindrer, at halsen kollapser.
• Oralapparater: Disse svarer til en tandbeskytter eller et ortodontisk apparat. Apparaterne holder underkæben lidt fremad under søvnen. Denne positionering forhindrer, at det bløde væv bag i halsen kollapser og blokerer luftvejene.

Restless legs syndrome

Restless legs syndrome (RLS) henviser til en ukontrollerbar trang til at bevæge benene, når de er i hvile. Tilstanden forårsager normalt også ubehagelige fornemmelser i benene.

RLS kan forekomme både under vågen tilstand og under søvn. Personer, der oplever RLS, når de er vågne, kan have svært ved at falde i søvn.

Hvis RLS opstår under søvnen, kan det få en persons ben til at krampe eller ryste gentagne gange i løbet af natten. Selv om dette måske ikke er nok til at vække personen, kan det forhindre vedkommende i at nå de stadier af dyb, hvilende søvn. Som følge heraf kan personen føle sig sløv og træt den følgende dag.

Nogle forskere mener, at RLS skyldes abnormiteter i neurotransmitteren dopamin, som spiller en rolle i kontrollen af muskelbevægelser.

Behandling

Visse livsstilsændringer kan være gavnlige for personer med mildere tilfælde af RLS. Disse omfatter:

• at indføre gode sovevaner
• at dyrke regelmæssig motion
• at holde op med at ryge

Personer med mere alvorlige tilfælde af RLS kan have brug for medicin for at regulere niveauerne af dopamin og jern i kroppen.

Narcolepsy

Narcolepsy er en neurologisk tilstand, der får en person til at falde i søvn pludseligt og på uhensigtsmæssige tidspunkter.

Personer med narcolepsy oplever normalt ekstrem og vedvarende søvnighed i løbet af dagen. De fleste personer med denne tilstand vil også have et eller flere af følgende symptomer:

• søvnforstyrrelser
• søvnlammelse
• hallucinationer

Behandling

Behandlingen omfatter normalt stimulerende medicin, som hjælper personen til at holde sig vågen. Antidepressiv medicin kan hjælpe med at kontrollere hallucinationer og episoder af søvnlammelse.

Læger kan også anbefale, at folk tager et par gode lure i løbet af dagen, da dette kan forbedre narkolepsi-symptomerne.

Depression

Depression kan bidrage til søvnproblemer, herunder overdreven søvnighed om dagen, samt oversøvn eller søvn, der ikke er hvilende. Ligeledes kan søvnproblemer bidrage til symptomer på depression.

Generel træthed og dagtræthed er almindeligt forekommende hos personer med depression. Andre symptomer på depression omfatter:

• følelser af tristhed
• følelser af håbløshed eller fortvivlelse
• følelser af ængstelse
• svært ved at koncentrere sig
• svært ved at huske detaljer

Behandling

Behandling af depression kan omfatte lægemiddelbehandling, psykoterapi eller en kombination af de to.

Der findes flere forskellige typer af antidepressiv medicin. En person kan tale med sin læge om, hvilken medicin der vil være mest hensigtsmæssig for vedkommende.

Fælles psykoterapier for depression omfatter kognitiv adfærdsterapi (CBT) og interpersonel terapi. Ifølge Anxiety and Depression Association of America synes disse terapier at være særligt effektive til behandling af depression.

Bestemte medikamenter

I nogle tilfælde kan døgnsøvnighed være en bivirkning af en bestemt medicin, f.eks:

• antihistaminer
• antipsykotika
• antidepressiva
• angstmedicin
• medicin mod forhøjet blodtryk

Det er vigtigt at drøfte bivirkningerne ved enhver form for medicin med en læge. Hvis bivirkninger som f.eks. søvnighed er for vanskelige at håndtere, kan lægen anbefale en ændring af medicinen eller doseringen.