O falcão-peregrino, uma das aves predadoras mais comuns do mundo, tem a visão mais rápida do reino animal, e pode registar quase 130 quadros por segundo, de acordo com um estudo.
Em comparação, os investigadores, incluindo os da Universidade de Lund na Suécia, disseram que os humanos vêem até um máximo de 50 a 60 piscadelas por segundo.
Eles acrescentaram que num cinema, uma velocidade de 25 imagens por segundo é suficiente para que os humanos o vejam como filme, e não como uma série de imagens paradas.
De acordo com o estudo, publicado no Journal of Experimental Biology, o falcão peregrino tem a visão mais rápida, registrando 129 Hz (piscadas por segundo) em um ambiente de alta intensidade luminosa.
A partir das mesmas condições, o falcão-peregrino pode ver 102 Hz e o falcão-peregrino de Harris 77 Hz, o estudo observou.
Esta é a primeira vez que os cientistas estudam a velocidade de visão entre as aves de rapina, calculando a rapidez com que sentem as impressões visuais.
“Esta é a primeira vez. Meu colega Simon Potier e eu examinamos o falcão peregrino, falcão padeiro e falcão de Harris e medimos a velocidade com que a luz pode piscar para estas espécies ainda registrarem as piscadas”, disse o co-autor do estudo Almut Kelber da Universidade de Lund.
A velocidade com que as diferentes aves de presa processam as impressões visuais está relacionada às suas necessidades de caça, disseram os pesquisadores.
Para o falcão peregrino que caça aves de voo rápido, a capacidade de detectar movimentos de ultra-velocidade ajuda-as a detectar as presas suficientemente cedo para terem tempo de reagir.
O falcão Harris não é tão privilegiado com velocidades de visão muito elevadas, uma vez que caça mamíferos pequenos e mais lentos no solo, explicaram os investigadores.
Visão extremamente aguda, e a capacidade de processar rapidamente diferentes impressões visuais são cruciais para um falcão peregrino, pois mergulha na sua presa à velocidade de um carro de corrida de Fórmula 1 — mais de 350 quilômetros por hora, de acordo com os pesquisadores.
Embora tenham sido feitos estudos sobre a velocidade de processamento visual de pequenas aves comedoras de insetos, este é o primeiro estudo avaliando o traço em aves de presa, os cientistas acrescentaram.
Comentando sobre o traço em aves tão pequenas, os pesquisadores disseram que elas também têm visão rápida, indicando que as espécies de aves que caçam presas voadoras rápidas têm a visão mais rápida.
“É algo como uma competição. Uma mosca voa bastante rápido e tem visão rápida, portanto o apanhador deve ver a mosca rapidamente para poder apanhá-la. O mesmo se aplica ao falcão. Para capturar um apanhador de moscas, o falcão tem de detectar a sua presa suficientemente cedo para ter tempo para reagir”, explicou o co-autor do estudo Simon Potier da Universidade de Lund.
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Os cientistas esperam que os resultados do estudo ajudem a criar ambientes suficientemente bem iluminados para os falcões criados em cativeiro.
O novo conhecimento pode contribuir para melhores condições para as aves mantidas em cativeiro.
“Aqueles que mantêm as aves em gaiolas devem tomar cuidado com a iluminação e usar a iluminação da gaiola que não cintile, cintile ou pisque, porque as aves não se sentirão bem”, disse Kelber.