Quando o seu bebé se aproxima da infância, pode ser avassalador acompanhar o seu desenvolvimento, especialmente a sua fala e linguagem. Se o seu bebé falhou um marco, ou parece ser um desabrochar tardio em algum aspecto, você pode ficar confusa sobre se o atraso está ou não OK. Há sempre um parente com uma criança que não falou até aos 3 anos, ou um vizinho com um bebé que não andou até aos 2 anos, mas, “e o meu bebé”, você pergunta-se. Não há problema se o meu bebé tiver 18 meses e não falar?
De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), aos 18 meses, seu bebê deve ter várias palavras faladas, a habilidade de dizer ou abanar a cabeça “não”, e devem apontar para mostrar as coisas que querem. Estes são considerados os marcos mínimos de desenvolvimento da fala e da linguagem determinados pelo governo, e por vezes são usados como marcos mínimos de desenvolvimento da linguagem pelos médicos.
No entanto, muitos fonoaudiólogos, pediatras e especialistas em desenvolvimento infantil consideram os marcos de comunicação de 18 meses um pouco diferentes das recomendações padrão do governo. De acordo com Pathways, uma organização sem fins lucrativos apoiada pela Academia Americana de Pediatria e composta por médicos, terapeutas e profissionais de desenvolvimento infantil, seu filho de 18 meses deve usar pelo menos cinco a 10 palavras, responder a perguntas, repetir palavras ouvidas em conversas e entender pelo menos 50 palavras e instruções verbais simples.
Outros sistemas de saúde, como o Kids Health, sugeriram que a maioria das crianças de 18 meses digam 20 palavras, apontando para uma série de figuras em livros quando perguntadas, apontando para objetos e pessoas em seu ambiente quando perguntadas, e apontando para várias partes do corpo. Se, aos 18 meses, seu filho prefere gestos a vocalizações, tem dificuldade em imitar sons, ou dificuldade em entender pedidos verbais simples, pode ser o momento de falar com seu pediatra.
O desenvolvimento da criança está em um espectro, e há uma grande variedade de “típicos”. Mas, dentro do campo da educação infantil, é recomendado que você procure uma avaliação mais cedo do que tarde, se você ou seu médico perceberem algum atraso no desenvolvimento de seu filho. Frequentemente, o problema pode ser devido a problemas auditivos, ou excesso de fluido nos ouvidos. Como o The New York Times mencionou, a avaliação é crucial: quanto mais cedo ela for feita, mais cedo a criança atrasada na fala pode obter alguma ajuda, e quanto mais cedo a ajuda, melhores as perspectivas.
Se houver um problema de desenvolvimento maior, você ficará feliz em começar a fazer o que puder para apoiar o seu filho o mais cedo possível. De acordo com a Associação Americana de Língua-Fala (ASHA), mais de um estudo indicou que quanto mais velha a criança no momento do diagnóstico, menos positivo é o resultado.
Embora as crianças se desenvolvam ao seu próprio ritmo até certo ponto, os pesquisadores sabem agora que existem certos marcos que devem ser alcançados por uma idade específica. Quando eles não são alcançados, isto pode ser preocupante – enquanto algumas crianças parecem alcançar por si mesmas, outras não. Se notar um atraso no desenvolvimento da fala e da linguagem do seu filho, ou se tiver quaisquer preocupações ou perguntas, é sempre sugerido que fale com o seu pediatra sobre os melhores próximos passos para apoiar o desenvolvimento saudável do seu filho.
Se seu filho está se desenvolvendo normalmente de qualquer outra forma, mais do que provável, ele é apenas um falador tardio. Mas, é melhor perguntar e descobrir, em vez de esperar para ver.