Inelástico

O que é o Inelástico?

Inelástico é um termo económico que se refere à quantidade estática de um bem ou serviço quando o seu preço muda. Inelástico significa que quando o preço sobe, os hábitos de compra dos consumidores permanecem praticamente os mesmos, e quando o preço desce, os hábitos de compra dos consumidores também permanecem inalterados.

Entendendo o Inelástico

Inelástico significa que uma mudança de 1% no preço de um bem ou serviço tem menos de 1% de mudança na quantidade demandada ou fornecida.

Por exemplo, se o preço de um medicamento essencial mudasse de $200 para $202, um aumento de 1%, e a procura mudasse de 1.000 unidades para 995 unidades, uma diminuição inferior a 1%, o medicamento seria considerado um bem inelástico. Se o aumento de preço não tivesse qualquer impacto na quantidade exigida, o medicamento seria considerado perfeitamente inelástico. Necessividades e tratamentos médicos tendem a ser relativamente inelásticos porque são necessários para a sobrevivência, enquanto bens de luxo, como cruzeiros e carros esportivos, tendem a ser relativamente elásticos.

A curva de demanda para um bem perfeitamente inelástico é retratada como uma linha vertical em apresentações gráficas porque a quantidade demandada é a mesma a qualquer preço. A oferta poderia ser perfeitamente inelástica no caso de um bem único, como uma obra de arte. Não importa quanto os consumidores estejam dispostos a pagar por ele, nunca poderá haver mais de uma versão original do mesmo.

Bens perfeitamente inelásticos

Não há exemplos de bens perfeitamente inelásticos. Se houvesse, isso significa que os produtores e fornecedores poderiam cobrar o que quisessem e os consumidores ainda precisariam comprá-los. A única coisa próxima a um bem perfeitamente inelástico seria ar e água, que ninguém controla.

Mas há alguns produtos que se aproximam de ser perfeitamente inelásticos. Veja a gasolina, por exemplo. Estes preços mudam frequentemente, e se a oferta cai, os preços saltam. As pessoas precisam de gasolina para dirigir seus carros, e ainda precisarão comprá-la porque talvez não consigam alterar seus hábitos de direção, como ir ao trabalho, sair com os amigos, levar as crianças à escola ou ir às compras. Estes podem mudar, como mudar o seu emprego por algo mais próximo, mas as pessoas continuarão a comprar gasolina – mesmo a um preço mais elevado – antes de fazerem qualquer mudança brusca e drástica no seu estilo de vida.

Elasticidade da Procura

Por contraste, um bem ou serviço elástico é aquele para o qual uma mudança de preço de 1% causa mais de 1% de mudança na quantidade procurada ou fornecida. A maioria dos bens e serviços são elásticos porque não são únicos e têm substitutos. Se o preço de um bilhete de avião aumentar, menos pessoas voarão. Um bem precisaria ter numerosos substitutos para experimentar uma demanda perfeitamente elástica. Uma curva de demanda perfeitamente elástica é representada como uma linha horizontal porque qualquer mudança no preço causa uma mudança infinita na quantidade demandada.

A inelasticidade de um bem ou serviço tem um papel significativo na determinação da produção de um vendedor. Por exemplo, se um produtor de smartphones sabe que baixar o preço de seu mais novo produto em 5% resultará em um aumento de 10% nas vendas, a decisão de baixar os preços pode ser lucrativa. No entanto, se a redução dos preços dos smartphones em 5% resultar em apenas 3% de aumento nas vendas, então é improvável que a decisão seja lucrativa.