golfinho roaz-corvineiro

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Taxonomia/Descrição

Os golfinhos-botolhos pertencem à Ordem dos Mamíferos Cetacea, na subordem Odontoceti. Todas as baleias dentadas pertencem à subordem Odontoceti, que é o latim para “baleias dentadas”. Este golfinho pertence à família dos golfinhos oceânicos, Delphinidae. Outros membros desta família incluem a baleia assassina, o golfinho comum de pelagem longa e a baleia piloto. O nome científico do golfinho roaz-corvineiro é Tursiops truncatus. O nome genérico, Tursiops, é derivado da referência do historiador romano Pliny a um peixe parecido com um golfinho, o tursio. O sufixo ops significa “parecer-se com”. O nome específico, truncatus, significa “encurtado ou cortado”, referindo-se à tribuna desta espécie. O nome científico do animal significa “um animal parecido com um golfinho de focinho encurtado”.

Esta espécie de golfinho é facilmente identificada pela sua rostro com ponta de cordeiro. Os golfinhos roazes variam de tamanho em toda a sua espécie, atingindo comprimentos de 8-12 pés e pesando até 1400lbs. Os machos são maiores do que as fêmeas. São de cor cinzenta, com uma barriga inferior esbranquiçada. Ao contrário da maioria das espécies de golfinhos oceânicos, cinco das sete vértebras do pescoço do golfinho roaz-corvineiro não estão fundidas. Isto dá ao animal uma maior flexibilidade no pescoço. Uma segunda espécie de golfinho roaz, Tursiops adunctus, habita o oceano Índico ao lado desta espécie.

Habitat/Diet

A variedade desta espécie estende-se por todos os oceanos. As águas temperadas e tropicais são as preferidas. São comumente observadas vivendo perto de enseadas, portos e estuários. Grupos que vivem principalmente no mar também foram registrados. Os golfinhos roazes comem uma variedade de espécies de vertebrados e invertebrados dos oceanos. A sua dieta é composta principalmente por peixes, mas também são consumidos lulas e crustáceos.

Comportamento/Reprodução

Bottlenose os machos de golfinhos formam “alianças” com um ou dois outros machos. Este pequeno grupo de machos irá então raptar uma golfinho fêmea. Ao longo do seu rapto, o macho mais dominante irá acasalar repetidamente com ela. Ela é eventualmente libertada. O golfinho impregnado tem uma única cria após uma gestação de 12 meses. A cria irá amamentar durante mais de um ano, permanecendo com a mãe por um total de 3-6 anos. As fêmeas atingem a maturidade sexual aos 5-10 anos de idade, com os machos a atingirem a maturidade sexual aos 10 anos.

Conservação

Existem ainda grandes números de golfinhos roazes. No entanto, alguns perigos ainda ameaçam esta espécie. As redes de atum e as redes de arrasto para camarão podem capturar e afogar acidentalmente golfinhos. As alterações necessárias destas redes permitem agora a fuga dos golfinhos. Outras actividades humanas põem em perigo os golfinhos, como a poluição, a invasão do habitat e a alimentação humana. As colisões de barcos também não são raras. Uma grande morte no final dos anos oitenta foi atribuída ao morbillivírus. Os cientistas determinaram que o PCB enfraqueceu o sistema imunitário dos golfinhos, resultando na contracção da doença.