1 Galileu foi enviado a um mosteiro jesuíta para estudar medicina. Mas após quatro anos ele anunciou que tinha encontrado a sua vocação: ser um monge. Seu pai o retirou – mas não antes de Galileu entrar para a ordem, tornando-o um padre descontrolado para a vida.
2 Nicolau Copérnico nunca escreveu suas teorias por medo de que isso colocaria em risco seu trabalho diário de trabalho para a Igreja Católica. Por promover a teoria de Copérnico, Galileu foi condenado a prisão perpétua, mais tarde reduzido a prisão domiciliar.
3 Cem anos depois de sua morte, quando seu corpo estava sendo movido para o enterro, um ventilador arrancou o dedo médio de sua mão direita como uma lembrança. O dedo de Galileu está agora em exposição, erecto, no Museu de História da Ciência em Florença.
4 O dedo aponta para Roma.
5 Perguntado sobre a Inquisição, ele disse: “A Sagrada Escritura pretendia ensinar aos homens como ir para o céu, não como os céus vão.”
6 Galileu permaneceu um católico devoto até à sua morte, mas nunca casou com a mãe dos seus três filhos.
7 Em 1617, Galileu comprou uma villa a oeste de Florença para estar perto do convento das suas filhas. Porque a ilegitimidade de suas filhas iria garantir um grande dote que ele não estava disposto a pagar, as meninas não tinham outra escolha senão ficar no convento para o resto de suas vidas.
8 Einstein era o maior fã de Galileu. “Todo o conhecimento da realidade começa pela experiência e termina nela”, escreveu Einstein. “As propostas a que se chegou por meios puramente lógicos são completamente vazias no que diz respeito à realidade. Porque Galileu viu isso, e particularmente porque ele o lançou no mundo científico, ele é o pai da física moderna, da ciência moderna no seu conjunto”
9 De acordo com a lenda, Galileu começou seu estudo do pêndulo enquanto observava uma lâmpada balançar para frente e para trás na catedral de Pisa. Como Galileu conduziu suas experiências no ar, ele acreditava (erroneamente) que o período de um pêndulo é constante.
10 Galileu nunca conseguiu construir um relógio pêndulo.
11 Ligado pela matemática e aceitando um desafio para determinar as dimensões do Inferno de Dante, ele deduziu que o Lúcifer de Dante tinha 2.000 comprimentos de braços.
12 A Universidade de Pisa contratou Galileu como professor de matemática, mas como ele era difícil de trabalhar e inapropriado com seus alunos, a universidade optou por não renovar seu contrato.
13 Embora ele tenha formulado as leis da aceleração universal, não há evidências de que ele tenha deixado cair bolas da Torre Inclinada de Pisa para prová-las.
14 Ele também não inventou o telescópio – ele teve a idéia de um fabricante de óculos holandês que tinha inventado um óculo de espionagem. (Ele foi o primeiro a usar um telescópio para observar formalmente o céu, no entanto.)
15 Em 1992, três anos após o lançamento da nave espacial com o nome de Galileu, o Vaticano ilibou formalmente Galileu de qualquer infracção.
16 Em 2000, a sonda Galileu encontrou provas de um oceano congelado na Europa, uma das quatro luas de Júpiter que Galileu (o homem) descobriu. Suas observações das luas de Júpiter foram o que o convenceu de que não vivemos em um universo centrado na Terra.
17 Quando Galileu pensou ter descoberto vários sábados, ele manteve sua descoberta escondida ao codificá-la em um anagrama.
18 Ele também esboçou várias invenções, incluindo uma combinação de vela e espelho para refletir a luz através de um edifício, um colhedor automático de tomates, um pente de bolso que dobrou como um utensílio para comer, e uma caneta esferográfica.
19 Depois da morte de seu pai, e com medo da prisão do devedor, Galileu ganhou a vida desenhando uma bússola militar para apontar bolas de canhão. Sua invenção anterior – o primeiro termômetro para medir variações de temperatura – foi um fracasso financeiro.
20 Galileu, enterrado entre Michelangelo e Maquiavel, diz-se que teve sua lápide inscrita com as palavras “Mas a Terra se move”. Não é verdade.