Thomas Edison Did Not Invent The Light Bulb

Edison i żarówka

Choć wielu z was może czytać to w melinie lub salonie, a nawet jeśli siedzicie w klasie, są duże szanse, że nad wami wisi jeden z najważniejszych wynalazków w historii: Żarówka.

I chociaż pozwala ci to na dalsze czytanie, krzyżówkę lub studiowanie, większość nie zdaje sobie sprawy, że mają kompletne błędne wyobrażenie o tym, kto ją wynalazł, ponieważ nie był to Thomas Edison. Jeśli nie on, to kto tak naprawdę wynalazł żarówkę?

Who Invented the Light Bulb?

„Cóż, to skomplikowane pytanie”, mówi Leonard DeGraaf, archiwista w Thomas Edison National Historic Park w New Jersey. „Nie był pierwszym wynalazcą, który pracował nad tym problemem.”

Właściwie, zanim Edison zaczął nad nią pracować, żarówka istniała już od dawna, tylko w innej formie, wyjaśnia DeGraaf. Około 20 wynalazców z całego świata sporządziło na nią różne patenty.

W 1806 roku Anglik Humphrey Davy pokazał swoją lampę elektryczną Towarzystwu Królewskiemu. Ale, światło spalił się szybko i wyścig był na do poprawy go. W 1841 r. brytyjski wynalazca Frederick DeMoleyns zamknął swój palnik w szklanej bańce. W 1845 r. Amerykanin J.W. Starr uzyskał patent wykorzystujący próżnię i palnik węglowy.

Humphrey Davy

Angielski chemik Joseph Swan zaczął eksperymentować z palnikami z różnych materiałów, ale żaden z nich nie działał przez dłuższy czas.

To, co zrobił Edison, to udoskonalenie istniejącego pomysłu. Był przekonany, że może stworzyć pierwszy praktyczny system oświetlenia żarowego, i – wraz z zespołem wynalazców i pracowników – postanowił to zrobić.

„Patrząc na jego prywatne pisma, wymyślił inne komponenty – generatory, systemy dystrybucji, i zorganizował firmy do ich dystrybucji,” powiedział DeGraaf. „Postanowił opracować żarnik, który wykorzystywał 'wysoki opór’, który zapalałby się bez niszczenia go. Można było wtedy użyć tańszych materiałów, co sprawiło, że tworzenie żarówek było bardziej ekonomicznie opłacalne.”

Żarówka wystawiona w 1879 roku.

W końcu Edison zatrudnił fizyka z Uniwersytetu Princeton Francisa Uptona do swojego zespołu w laboratorium w Menlo Park. Do końca 1880 roku, zespół używał długich, bambusowych palników zwanych żarnikami, które mogły palić się nawet przez 600 godzin. Pomogło to Edisonowi stworzyć wizję oświetlenia całej dzielnicy, a nawet miasta. Do 1882 roku stworzył Edison Electrical Light Company, która dostarczyła światło elektryczne do Nowego Jorku.

Więc, podczas gdy Edison może nie wynalazł żarówki, udoskonalił ją, jak również system oświetlenia dużych obszarów. Ale dlaczego przypisujemy to urządzenie wyłącznie jemu? DeGraaf mówi, że musimy najpierw dowiedzieć się więcej o tym, kim Edison był jako osoba.

„Wynalazki pojawiały się wtedy bardzo szybko”, mówi DeGraaf. „Żarówka była ikoną problemu. Nawet teraz, żarówka symbolizuje posiadanie dobrego pomysłu. Edison był bardzo dobry w prezentowaniu swojej pracy mediom i pielęgnowaniu relacji z dziennikarzami. Tworzył dobre teksty i był dostępny. Myślę, że to pomogło. Rozumiał, że pozytywny wizerunek jego pracy w mediach będzie ostatecznie korzystny dla jego inwestorów. I był showmanem. Czasami twierdził, że rozwiązał jakiś problem, zanim naprawdę to zrobił.”

Dzięki swojej sławie i rozgłosowi był naturalnie kojarzony z największym problemem i wynalazkiem tamtych czasów, światłem elektrycznym.

Jeden z publicznych pokazów oświetlenia Edisona.

„Nie patrzyłbym na rozwój technologii jak na wyścig”, mówi DeGraaf. „Spojrzałbym na to w kategoriach tego, co działo się na świecie w tamtym czasie. Dlaczego ci wszyscy wynalazcy pracują nad tym problemem? Dlaczego społeczeństwo napędza ich do znalezienia tych odpowiedzi?”

Odpowiedź była oczywista: społeczeństwo chciało widzieć w ciemności.

Do lat dwudziestych XX wieku społeczeństwo miało swoje światła, a Edison był ikoniczną postacią amerykańskiego społeczeństwa. Podczas 50. rocznicy powstania światła elektrycznego, został uhonorowany za swoją pracę.

„Nie jestem jednym z tych, którzy umniejszają wkład Edisona,” mówi DeGraaf. „Zapoczątkował on tworzenie systemów oświetlenia elektrycznego, które w końcu połączyły się w Edison General Electric, a następnie stały się po prostu General Electric, i sprawił, że żarówka stała się komercyjnie wykonalnym produktem.”

Ważne jest, aby zwrócić uwagę na dwa inne wkłady poczynione w tym czasie, mówi DeGraaf. Edison powinien być również pamiętany za zarządzanie tym, co stało się znane jako zespołowe badania przemysłowe, które wykorzystywały wiele umysłów do rozwiązania problemu, oraz za przyciągnięcie zainteresowania inwestorów kapitałowych, którzy finansowali jego pracę.

Bezsporne było, że Edison bardzo wyprzedzał swoje czasy.

On po prostu nie wynalazł żarówki.

By Ryan Clark, współpracownik Ripleys.com

.