Thomas Edison nu a inventat becul

Edison și becul

În timp ce mulți dintre voi poate că citiți aceste rânduri într-o sufragerie sau într-o cameră de zi, sau chiar dacă stați într-o sală de clasă, sunt șanse mari ca deasupra voastră să atârne una dintre cele mai importante invenții din istorie: Becul.

Și în timp ce vă permite să continuați să citiți, să faceți cuvinte încrucișate sau să studiați, cei mai mulți nu-și dau seama că au o concepție complet greșită despre cine l-a inventat, pentru că nu a fost Thomas Edison. Dacă nu el, atunci cine a inventat cu adevărat becul electric?

Cine a inventat becul electric?

„Ei bine, aceasta este o întrebare complicată”, spune Leonard DeGraaf, arhivist la Parcul Național Istoric Thomas Edison din New Jersey. ” nu a fost primul inventator care a lucrat la această problemă.”

De fapt, în momentul în care Edison a început să lucreze la el, becul exista deja de mult timp, doar că într-o formă diferită, a explicat DeGraaf. Aproximativ 20 de inventatori din întreaga lume redactaseră diverse brevete pentru acesta.

În 1806, englezul Humphrey Davy și-a prezentat lampa electrică la Societatea Regală. Dar, lumina s-a consumat rapid și a început cursa pentru îmbunătățirea ei. În 1841, inventatorul britanic Frederick DeMoleyns și-a înglobat arzătorul într-un bec de sticlă. În 1845, americanul J.W. Starr a obținut un brevet folosind un vid și un arzător cu carbon.

Humphrey Davy

Chimistul englez Joseph Swan a început apoi să experimenteze cu arzătoare din diverse materiale, dar nici unul dintre ele nu a funcționat cu adevărat pentru o perioadă de timp.

Ce a făcut Edison a fost să îmbunătățească ideea existentă. El era convins că poate dezvolta primul sistem practic de iluminat cu incandescență și – împreună cu o echipă de inventatori și personal – a pornit să facă exact acest lucru.

„Dacă ne uităm la scrierile sale private, el a inventat celelalte componente – generatoare, sisteme de distribuție și a organizat companii pentru a le distribui”, a spus DeGraaf. „A decis să dezvolte un filament care să utilizeze o „rezistență ridicată”, care să-l aprindă fără să-l distrugă. Se puteau folosi apoi materiale mai ieftine, ceea ce făcea mai fezabilă din punct de vedere economic crearea becurilor.”

Bulbul expus în 1879.

În cele din urmă, Edison avea să-l angajeze pe fizicianul Francis Upton de la Universitatea Princeton în echipa sa de la laboratorul din Menlo Park. Până la sfârșitul anului 1880, echipa folosea arzătoare lungi, din bambus, numite filamente, care puteau arde până la 600 de ore. Acest lucru avea să ajute la crearea viziunii lui Edison de a ilumina un întreg cartier, sau chiar un oraș. Până în 1882, el a creat Edison Electrical Light Company, care a furnizat lumină electrică orașului New York.

Așa că, deși Edison poate că nu a inventat becul, l-a perfecționat, precum și sistemul de iluminare a zonelor mari. Dar de ce îi atribuim dispozitivul doar lui? DeGraaf spune că mai întâi trebuie să știm mai multe despre cine a fost Edison ca persoană.

„Invențiile ieșeau rapid la acea vreme”, spune DeGraaf. „Becul era această problemă emblematică. Chiar și acum, becul reprezintă faptul de a avea o idee bună. Edison se pricepea foarte bine să își prezinte munca în fața presei și să cultive relații cu reporterii. A făcut o copie bună și a fost accesibil. Cred că acest lucru a ajutat. A înțeles că faptul că o imagine pozitivă a muncii sale în mass-media ar fi în cele din urmă un lucru bun pentru investitorii săi. Și a fost un om de spectacol. Uneori pretindea că a rezolvat o problemă înainte de a o rezolva cu adevărat.”

Datorită notorietății și faimei sale, el ar fi fost asociat în mod natural cu cea mai mare problemă și invenție a vremii, lumina electrică.

Unul dintre exponatele de iluminat public ale lui Edison.

„Nu aș privi dezvoltarea tehnologiei ca pe o cursă”, spune DeGraaf. „Aș privi-o în funcție de ceea ce se întâmpla în lume la momentul respectiv. De ce lucrează toți acești inventatori la această problemă? De ce îi împinge societatea să găsească aceste răspunsuri?”

Răspunsul a fost evident: Societatea dorea să vadă în întuneric.

Până în anii 1920, societatea avea luminile lor, iar Edison era o figură iconică în societatea americană. În timpul celei de-a 50-a aniversări a luminii electrice, el a fost onorat pentru munca sa.

„Nu sunt unul care să diminueze contribuțiile lui Edison”, spune DeGraaf. „El a lansat crearea sistemelor de iluminat electric, care în cele din urmă au fuzionat toate la Edison General Electric, iar apoi au devenit doar General Electric, și a făcut din becul electric un produs fezabil din punct de vedere comercial.”

Este important de remarcat alte două contribuții aduse în această perioadă, spune DeGraaf. Edison ar trebui, de asemenea, să fie amintit pentru că a gestionat ceea ce avea să devină cunoscut sub numele de cercetare industrială în echipă, care folosea mai multe minți pentru a rezolva o problemă, și pentru că a atras interesul investitorilor de capital pentru a-i finanța munca.

Era de necontestat că Edison a fost cu mult înaintea timpului său.

El doar că nu a inventat becul electric.

De Ryan Clark, colaborator pentru Ripleys.com