Overview
Budynki pozostawione przez Majów inspirują gapiów z poczuciem respektu i podziwu. Budynki te kryją w sobie tajemnice religii, tożsamości i historii Majów. Znana ze swych potężnych cech architektura Majów jest nie tylko estetyczna, ale i technicznie dokładna. Mimo że gęsta dżungla Ameryki Środkowej wdziera się w te budowle, po tysiącach lat nadal stoją. Same ruiny zostały zachowane przez rozległy i nieprzyjazny krajobraz dżungli, co dało archeologom i naukowcom szansę na zrozumienie kultury Majów, systemów politycznych oraz działań społecznych i ekonomicznych.
Tło
Pomimo wnikliwych badań uczonych, znaczna część cywilizacji Majów pozostaje do dziś nieznana, ponieważ znaczna część pisma i tekstów tej cywilizacji została zniszczona. Wirtualna eliminacja pisma Majów zmusza ekspertów do zwrócenia się ku budynkom w nadziei na zrozumienie wielu aspektów kultury Majów, które zniknęły. Mimo że wiele tajemnic otacza te wielkie ruiny, nie ulega wątpliwości, że architektura Majów jest sztuką oryginalnej ekspresji i pozostaje niezrównana w historii.
W 1000 roku p.n.e. Majowie zaczęli budować wioski w górskich regionach Mezoameryki. Ich początkowa praca zasadniczo ukształtowała wzorce dla wszystkich późniejszych społeczeństw w tym regionie. Przyszłe pokolenia wzorowały się na nich przy tworzeniu własnych poglądów politycznych i kulturowych. Majowie wykorzystali architekturę jako punkt wyjścia do wyrażenia swoich przekonań i stworzenia swojej cywilizacji.
Poprzez architekturę Majowie stworzyli skomplikowane instytucje społeczne. Głównym punktem centralnym każdego miasta stały się duże, przypominające piramidy struktury. Ludzie postrzegali te budowle jako góry wyrastające z bagien i lasów. Majowie nadawali tym budowlom znaczenie, umieszczając na nich tynkowane obrazy wydarzeń, tworząc w ten sposób obrazową historię. Wczesna cywilizacja Majów położyła fundamenty pod większość wielkich osiągnięć architektonicznych, które miały miejsce później.
Większe budowle murowane są najczęściej pamiętanymi i badanymi przykładami architektury Majów, do których należą budynki publiczne, pałace, świątynie i boiska do gry w piłkę. Jest mało prawdopodobne, by Majowie mieli „zawodowych” architektów, a raczej grupę mistrzów budowlanych, którzy rozdzielali zadania w zależności od umiejętności. Na przykład, ponieważ orientacja budowlana opierała się na świętych wierzeniach, specjaliści religijni byli zaangażowani w projektowanie i późniejsze poświęcenie budynku. Zwykli ludzie dostarczali siły roboczej, aby spełnić swój obowiązek wobec króla lub głowy państwa.
Majowie uważali domy i świątynie za centrum świata, jedne dla rodziny, a drugie dla bogów. Place i dziedzińce otaczały obiekty publiczne, które stanowiły przestrzeń operacyjną miast. Wnętrza były ciemne i małe, zwłaszcza w świątyniach, ponieważ w tych miejscach mieszkali bogowie i ich przodkowie. Dostęp publiczny do tych pałaców był zabroniony, ale można było stać na dziedzińcach, gdzie odbywały się liczne rytuały i festiwale Majów. Architektura Majów jest centralnym elementem wielu z tych ceremonii. Budynki pełnią rolę sceny, na której rozgrywa się dramat. W rzeczywistości dziedzińce ograniczały także miejsca, do których ludzie mogli się udać. Majowie kontrolowali ruch, używając różnych projektów architektonicznych, takich jak zwężone wejścia, kładki, schody i inne urządzenia służące do kierowania ruchem.
Majowie żyli w swoich miastach i miasteczkach oraz wokół nich w gęstych i stałych osadach. Podobnie jak we współczesnych społecznościach Majów, domy znajdowały się w skupiskach od dwóch do sześciu jednostek skupionych wokół patio. Xanil nah, czyli „dom kryty strzechą”, stanowi najstarszy znany przykład architektury Majów. Budowle te były wznoszone na lekko podwyższonych platformach. Przystosowali oni konstrukcję domu do tropikalnego środowiska i zbierali materiały z pobliskich lasów. Dzisiejsi Majowie nadal budują swoje domy w podobny sposób. W dawnych czasach do budowy szkieletu i dachu używali drewna odpornego na termity, strzechy z liści palmowych i pasków kory, które spinały wszystko razem. Każdy dom jest podobny do siebie, ponieważ składa się z jednego pomieszczenia. Trzypalnikowe palenisko służyło jako centrum aktywności. Królewskie domy były podobne w konstrukcji, ale używane kamienia i skali znacznie większe w wielkości, a także zostały wsparte na wyższych platformach.
Układ miasta był oparty na ich pogląd na świat. Pozycje budynków były doskonale wyrównane z symbolicznym znaczeniem. Centrum miasta, lub centrum ich świata, było reprezentowane przez pałace żyjącego władcy. Na północy znajdowały się grobowce i świątynie ich królewskich przodków, a boisko do gry w piłkę było doskonale usytuowane, ponieważ ta rytualna gra łączyła przeszłe i teraźniejsze mity i legendy. Święte centra zawierały struktury przypominające piramidy ze świątyniami na szczycie i rzeźbionymi pomnikami dokumentującymi historię panującego króla i przodków. Święty obręb mieścił również kompleksy administracyjne, religijne i mieszkalne dla królewskiego rodu. Obszar wokół tego obrzeża mieścił mniejsze budynki, w których mieszkały nie królewskie, ale zamożne rody. Miasta i miasteczka czasami miały causeway lub sak beh, który prowadził z zewnętrznych stref leżących do centrum. Te systemy drogowe są dowodem na stopień władzy politycznej zawartej w każdym mieście. Najbardziej rozległy system dróg znajduje się w Coba, gdzie wiele dróg szybkiego ruchu rozciąga się na ponad 60 mil (96,5 km) od centrum, pokazując, jak potężne musiało ono być w czasach swojej świetności.
Podobnie jak Egipcjanie, Majowie używali kształtu piramidy, tylko ściętej, do budowy swoich wielkich świątyń. W większości przypadków budynki te były tylko na pokaz i reprezentowały święte wierzenia dotyczące świata poniżej i bogów powyżej. Archeolodzy odkryli jednak przypadki, w których te monumentalne piramidy służyły jako grobowce dla wielkich przywódców. Wydaje się, że niektóre z najwyższych i najbardziej okazałych świątyń znajdują się w ruinach, które oznaczały wcześniejsze cywilizacje Majów. Późniejsze okresy w historii Majów nigdy nie osiągnęły gigantycznej skali, jaką kiedyś osiągnęli ich przodkowie.
Wpływ
Podczas gdy populacja miast Majów rosła, częściowo dzięki ich wyższym umiejętnościom w rolnictwie, rzadko dodawali oni dodatkowe budynki. Zamiast tego Majowie stosowali technikę nakładania, w której nowy budynek był budowany na starszym. W większości przypadków, gdy budynek przestawał być użyteczny, był częściowo lub całkowicie obudowywany przez większą i wyższą strukturę. Niezamierzoną konsekwencją tej strategii architektonicznej jest to, że współcześni archeolodzy mogą badać teren i znaleźć niezwykle cenne informacje. Zazwyczaj budynek ukryty przez zewnętrzną budowlę jest dobrze zachowany. Wykopaliska w tych nałożonych na siebie budowlach pozwoliły naukowcom odkryć najwcześniejsze daty pobytu Majów. Inne odkrycia zostały dokonane dzięki tej technice, w tym zdolność ekspertów do śledzenia linii przywódców w oparciu o mozaiki i przedstawienia na tabliczkach oraz style, które w przeciwnym razie uległyby erozji.
Majska architektura wywarła głęboki wpływ na ten region. Wiele cech architektury Majów pojawia się dziś w całej Ameryce Środkowej. Użycie koloru, otwarta przestrzeń i tekstura dostarczają pomysłów i wskazówek, które są widoczne we współczesnej architekturze. Na przykład, aby stworzyć otwarte przestrzenie w budynkach, Majowie stosowali dziedzińce, kwadratowe budynki i czworokąty. Elementem tej otwartej przestrzeni było wykorzystanie platform, tworzących różnorodne kształty, rozmiary i poziomy. Szacunek dla meksykańskiego krajobrazu był zawsze stały. Kolor budynku i tekstury są naturalne, aby komplementować i mieszać się z otoczeniem. Te style są dość widoczne w Ameryce Środkowej dzisiaj.
Dzięki archeologom, dziedzictwo Majów ujawnia się poprzez ich pomysły architektoniczne, które zapewniają dzisiejszym architektom lekcję na temat używania środowiska jako przyjaznego narzędzia do wzmocnienia budynku, a nie przeszkadzania mu. Majowie wykorzystali tropikalne lasy, które ich otaczały, aby poprawić jakość swojego życia. Budując rozległe kanały, zbiorniki wodne i pola uprawne, Majowie produkowali obfite zapasy żywności. Nawet dziś współcześni rolnicy w odległych regionach Ameryki Środkowej uczą się metod rolniczych Majów, by móc samodzielnie zbierać plony. W rzeczywistości Majowie odnosili tak wielkie sukcesy w produkcji żywności, że wkrótce stworzyli przeludnione miasta, które z kolei wymagały większej rotacji produkcji żywności. Czasami środowisko nie mogło nadążyć za zapotrzebowaniem na zbiory, co powodowało epizody poważnego niedożywienia. Majowie poprawili jednak udomowienie kukurydzy, a także stworzyli obszerną listę upraw fasoli, dyni, wanilii, manioku, papryki chili i, co najważniejsze, czekolady.
Potomkowie Majów reagują na swój klimat i krajobraz w taki sam sposób, jak ich przodkowie. Środowisko nie zmieniło się dla nich, a ziemia dostarcza takich samych materiałów budowlanych jak w przeszłości. Majowie i architekci szczycą się wysokim poziomem rzemiosła i nadal podtrzymują wiele swoich zwyczajów i tradycji, mimo że otaczają ich nowoczesne budynki. Ta duma łączy dzisiejszych Majów z ich przodkami i utrzymuje ich w bezpośrednim kontakcie ze starożytnym światem, który niegdyś służył jako jedna z największych cywilizacji ludzkości.
KATHERINE BATCHELOR
Dalsza lektura
Andrews, G. F. Maya Cities: Placemaking and Urbanization. Norman: University of Oklahoma Press, 1975.
Hammond, Norman. Ancient Maya Civilization. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 1988.
Sabloff, J. A. The New Archaeology and the Ancient Maya. New York: W.H. Freeman, 1994.
Sharer, Robert J. Daily Life in Maya Civilization. Westport, CT: Greenwood Press, 1996.
Sharer, Robert J. Daily Life in Maya Civilization.