Ranking: Every Weezer Album from Worst to Best

Editor’s Note: Ten felieton został pierwotnie opublikowany w październiku 2014 roku. Zaktualizowaliśmy go wraz z wydaniem OK Human.

Wrzuć to do swojej fajki haszyszowej i pal: Weezer nie ma złego albumu. Nie, nie każda ich płyta jest świetna, ale nawet te nieudane dostają od nas brązowe punkty za to, że mają swój punkt widzenia. I tak, dotyczy to również Raditude (o tym więcej za chwilę). Trudno nazwać dzieło sztuki porażką, jeśli przynajmniej próbuje do czegoś dotrzeć. Oczywiście, fani, krytycy i zwykli słuchacze mają prawo do swojej opinii, ale po prawie 30 latach, warto ocenić niektóre z naszych ostrzejszych krytyk, zwłaszcza jeśli zespół, o którym mowa, jest na fali ze swoimi ostatnimi dokonaniami (czyżby?). Wróćmy więc, wróćmy do szałasu (bez kalamburów, obiecujemy), by uszeregować dorobek Weezer od najgorszego do najlepszego. Tylko nie utknijcie w przeszłości, jak wielu z nas (w tym ja) podczas recenzowania ich twórczości. Coś nam mówi, że wciąż jest na co czekać.

-Dan Caffrey
Senior Staff Writer

Raditude (2009)

Spójrzcie tylko na tego głupkowatego psa na okładce. To oznaka samoświadomości, a nie ignorancji. Weezer dobrze wiedzieli, co robią, kiedy zdecydowali się nagrać swój przysłowiowy „zabawny” album. Nie można jednak winić fanów za to, że po kilku utworach wypalili się na młodzieńczą celebrację. W końcu fanatycy Weezera w pierwszym pokoleniu byli już dorośli. Ale tak jak oni nie mieli obowiązku lubić Raditude, tak Rivers Cuomo nie miał obowiązku pisać o byciu wykluczonym i złamanym sercu, prawdopodobnie dlatego, że sam już tego nie czuł. Jeśli chodzi o mnie, „Trippin’ Down the Freeway”, „In the Mall” i „Let It All Hang Out” zabierają mnie z powrotem do bardziej beztroskich czasów liceum w najlepszy możliwy sposób, i – Boże dopomóż – uwielbiam „Can’t Stop Partying”, kiedy puszczane jest wstecz z jego bardziej trzeźwą wersją demo. Mój punkt załamania następuje wraz z inspiracją world music w postaci „Love Is the Answer”, o którym chciałbym móc powiedzieć, że jest coverem „Utopii” Todda Rundgrena. W każdym razie, spójrzcie jeszcze raz na tego psa. Spędziłbym z nim czas. A ty byś nie chciał? -Dan Caffrey

Make Believe (2005)

Make Believe nie brzmi jak taki bezsensowny policzek w twarz w kontekście trzech albumów, które nastąpiły po nim, ale w 2005 roku był to dość jedyny sposób, w jaki fan Weezer mógł go zinterpretować. Po drugim, ponad trzyletnim opóźnieniu zespołu i artykule w Rolling Stone, który donosił, że Cuomo był w celibacie przez dwa lata podczas tworzenia albumu – co było najbardziej obiecującym spojrzeniem, jakie facet, który stworzył Pinkerton, mógł zaoferować – Make Believe spotęgowało swoją własną deprawację, polegającą na łapaniu pieniędzy, robiąc to z prawdziwymi oczekiwaniami na swoich barkach. To był zespół, który w tamtym czasie był w najgorszym wypadku 2 na 4 w nagrywaniu świetnych albumów i prawdopodobnie odstawiał 1.000. Uczciwy strikeout na ich piątej płycie zabarwiłby ich nazwę w znacznie mniejszym stopniu niż celowe spudłowanie, jak to miało miejsce w przypadku co najmniej połowy z tych utworów. -Steven Arroyo

12. Weezer (The Black Album) (2019)

Słuchając The Black Album czuje się dużo jak oglądanie bliskiego przyjaciela podejmującego złą decyzję. Podczas gdy kochasz swojego przyjaciela i szczerze chcesz wspierać jego dążenie do zmian i odmienności, obserwowanie jak błądzi po ścieżce, która może mu nie służyć, może być przygnębiające. Na „The Black Album” Weezer wplątuje się w pewnego rodzaju miksturę popu, elektroniki i lekkiego rapu. Nie jest to z natury złe, kiedy zespół zapuszcza się na nowe dźwiękowe terytorium, ale może być, kiedy skutkuje to utratą jakości – i to jest właśnie to, co przyniósł The Black Album. Weezer dostarcza partię piosenek, które są o wiele bardziej dwuwymiarowe niż to, do czego są zdolni. Kombinacja niezrozumiałych decyzji lirycznych i mało pomysłowych aranżacji pozostawia słuchacza spragnionego treści, a to tylko dlatego, że Weezer od dawna tworzył dzieła o wiele wyższego kalibru niż to, co dostarczają tutaj. I tu właśnie leży rozczarowanie: wiemy, że Weezer jest w stanie tworzyć bogate i ekscytujące dzieła, więc widząc, że wydają coś innego, czujemy się rozczarowani. -Lindsay Teske

Weezer (The Red Album) (2008)

Weezer (The Green Album) to tylko 35 minut. Gdyby pominąć utwory 7, 8 i 9 z Weezer (The Red Album), miałaby taką samą długość, nie wspominając o tym, że byłaby cholernie doskonała. I chociaż nasze kowbojskie kapelusze (lub fedory, jeśli jesteś fanem Briana Bella) spadają na Cuomo za to, że pozwolił swoim kolegom z zespołu przejąć pióro i mikrofon w jednej piosence, to nadal było to trochę szokujące usłyszeć inny główny głos na tak długim etapie kariery Weezer. Ponadto, wszystkie piosenki napisane wyłącznie przez Cuomo dotyczyły jakiejś formy nostalgii, dając Red dość mocny koncept, który został rozbity przez trzy cięcia w środku. I nie chodzi tu tylko o nostalgię za przyjaciółmi czy związkami. „Heart Songs” słodko-gorzko wymienia muzyczne wpływy z młodości, a genialny epicki „The Greatest Man That Ever Lived (Variations on a Shaker Hymn”) pokazuje, że Weezer naśladuje niektóre z tych samych zespołów, w tym Weezer. -Dan Caffrey

Hurley (2010)

Trolluj nas raz, wstydź się Weezer; trolluj nas dwa razy, może za drugim razem będzie to naprawdę świetny troll. „Mom made my sex, she knitted it with her hands/ Sex-making is a family tradition/ Going back to the caveman days/ They were walking around in a haze/ Until they figured it out and they said, 'Gosh dang this is great!'” Tak brzmi Cuomo w „Where’s My Sex?”, arcydziele samobiczowania i całkiem sporo, co trzeba wiedzieć o albumie, na którym się pojawiło. Poprzednik i odpowiednik Hurleya, Raditude, tak mało przejmował się spuścizną Weezer, że było to aż obraźliwe; Hurley był jej tak dokładnie pozbawiony, że robiło to niemal poważne wrażenie. -Steven Arroyo

Weezer (The Teal Album) (2019)

Być może po raz pierwszy i ostatni w historii, utwory z TLC i Ozzy’ego Osbourne’a znalazły dom na tej samej płycie dzięki The Teal Album, gdzie Weezer gromadzi eklektyczną mieszaną torbę piosenek i pokrywa je z imponującą dbałością o szczegóły. Poziom staranności, z jaką Weezer podszedł do wykonania każdego utworu, jest widoczny w tym, że każdy muzyczny element, który sprawił, że oryginalne wersje były tak uwielbiane, został dokładnie odwzorowany – czy to charakterystyczny jaunt „Mr. Blue Sky” Electric Light Orchestra, ostre ukłucie „Paranoid” Ozzy’ego, czy ciepły, rezonujący urok „Stand by Me” Bena E. Kinga, Weezer oddał fachowy hołd wszystkiemu, co sprawiło, że każdy utwór był wyjątkowy. Piosenki na „The Teal Album” wyróżniają się jednak tym, że wykraczają poza status zwykłej kalki. Utwory są na tyle spersonalizowane, że są wyraźnie rozpoznawalne jako album Weezer, a jednocześnie zachowują świętość oryginalnych kawałków. Zdolność Weezer do przejścia tej linii, nawet jeśli jest to z pewnością trudna linia, sprawia, że The Teal Album jest wartą uwagi ciekawostką w ich dyskografii. -Lindsay Teske

Pacific Daydream (2017)

Holistycznie rzecz biorąc, na zawsze pozostaje cienka jak brzytwa przepaść między najbardziej urzekającymi pracami Weezera a jego najbardziej nijakim dorobkiem, rodzajem specyficznej dla Weezera teorii podkowy, w której pochwalny opis ich najlepszej płyty nie brzmi wcale tak różnie od krytyki ich najmniej interesującej. Ale jeśli kiedykolwiek chcieliście usłyszeć Weezer w ich profesjonalnie najostrzejszej formie, to z pewnością jest to właśnie to. Nie jest niespodzianką, że Cuomo jest fanem popowych hitów takich jak „Call Me Maybe” Carly Rae Jepsen, bo „Pacific Daydream” może być bardziej „Train” niż „Ozma”. Cuomo nie zawdzięcza nic scenie alternatywnej, o ile coś takiego w ogóle może jeszcze istnieć w erze wszystkiego i wszędzie. Po dwóch albumach, na których takie głąby jak ja przesadnie wzdychały z ulgą, wypisując zadowolone z siebie przemyślenia w stylu „och, dzięki Bogu, chłopcy wreszcie wrócili do domu”, być może Cuomo dał nam te cholerne płyty, których chcieliśmy, więc mógł po prostu wrócić do pisania zabawnych popowych piosenek o lecie. Wątpię jednak w to. Biorąc pod uwagę „two-step”, to może być płyta, która definitywnie udowodni, że Weezer ma po prostu dwoistość, która przez długi czas była mylona jako przed i po. To jest to, kim Cuomo i ekipa zawsze byli, i to nie ich wina, że postanowiliśmy zrobić z nich bogów garażu. -Jake Kilroy

OK Human (2021)

Od wzlotów „The White Album” do upadków „Beverly Hills”, River Cuomo nigdy nie był nieśmiały w eksplorowaniu konturów swojego popowego rodowodu z LA. Jednej rzeczy brakuje w tej eksploracji? Takich wielkich orkiestrowych aranżacji, jakie preferowali mistrzowie z Los Angeles, jak Brian Wilson, Van Dyke Parks czy Harry Nilsson. Oto OK Human, 14. studyjny album Weezera. Zainspirowany przez producenta Jake’a Sinclaira i nagrany z pomocą 38-częściowej orkiestry, album ukazuje Cuomo, który porzuca na wpół ironiczny dowcip, który wykoleił większość produkcji Weezer po Make Believe, na rzecz zaskakująco szczerego spojrzenia na starzenie się, tęsknotę i życie podczas globalnej pandemii. Chociaż muzyka nigdy nie jest tak surowa jak na Pinkerton czy tak pewna siebie jak na The Blue Album, a teksty czasami są trochę niedogotowane, to najważniejsze punkty albumu (boppingowy, showtune’owy „All My Favorite Songs”, delikatny „Numbers” i radosny, fortepianowy „Here Comes the Rain”) są jednymi z najżywszych materiałów Weezer od ponad dekady. -Tyler Clark

Weezer (The White Album) (2016)

Po zwycięstwie nad krytykami dzięki Everything Will Be Alright in the End z 2014 roku, Weezer nie tracił zbyt wiele czasu na podążanie za swoim sukcesem, dostarczając kolejne solidne wejście i jeszcze jeden samozatytułowany album. Wyprodukowany przez Jake’a Sinclaira, który wcześniej zajął się inżynierią kilku poprzednich singli zespołu, The White Album w podobny sposób powraca do dni chwały Weezer, tyle że Cuomo jest tym razem mniej fantastyczny, jeśli chodzi o swoje metafory. Nie dzieli się już kołysankami i opowieściami na dobranoc, ale korzysta ze swoich piaszczystych dzienników, składając hołd wspaniałemu stanowi Kalifornia. Jak zwykle, Cuomo jest najlepszy, gdy śpiewa prosto z serca („California Kids”, „L.A. Girlz”), a nie z radia („Thank God for Girls”, „King of the World”), ale ta wewnętrzna walka stała się dla niego definicją – zawsze szuka właściwego haka, właściwej melodii i właściwego rytmu. Na „Białym albumie” z pewnością nie próżnuje; nawet trochę zbacza z utartych ścieżek (patrz: zamykająca album, przepiękna nadmorska ballada „Endless Bummer”), i to jest dobra rzecz dla niego, a jeszcze lepsza dla nas. -Michael Roffman

Weezer (The Green Album) (2001)

Gdy pierwsze dwie płyty Weezera są zwodniczo proste, The Green Album jest po prostu prosty. Niemal każda piosenka to wers, refren, wers, solówka gitarowa (zazwyczaj w tych samych nutach co główny wokal), refren, ostatni wers. I to właśnie jest w tym wspaniałe. Jest to, z braku lepszego słowa, płyta stosunkowo radosna. Jest to płyta stabilna. A w 2001 roku miło było zobaczyć Riversa Cuomo szczęśliwszego i bardziej stabilnego niż tam, gdzie go ostatnio zostawiliśmy. Jest tu trochę romantycznej tęsknoty, ale jest to tak proste, jak sugerowałby tytuł „O Girlfriend”, dalekie od samouwielbienia i problemów macierzyńskich z „Across the Sea”. Z historycznego punktu widzenia, album nabiera odcienia mroku wraz z późniejszym załamaniem psychicznym i przedawkowaniem narkotyków basisty Mikey’a Welsha – grał on tylko na tej, najbardziej słonecznej płycie zespołu – ale to nie odbiera The Green Album zachwycającego elementu zaskoczenia, kiedy został wydany. Weezer brzmią tak chwytliwie jak zawsze, a jednocześnie nieskomplikowanie jak nigdy, czego nie spodziewało się wielu ludzi po ich trzyletniej ciszy radiowej. -Dan Caffrey

Everything Will Be Alright in the End (2014)

To nie przypadek, że najdłużej przygotowywany album Weezer od ponad 13 lat skończył jako ich najlepszy w tym przedziale czasowym. Everything Will Be Alright in the End nie jest magnum opus, ale nadal czuje się wielki, ponieważ wiąże się z subtelnym przełomem: brzmi jak pierwszy w historii album Weezera, który nie stara się być najbardziej czymkolwiek. Ani najbardziej popowy, ani najbardziej punkowy, ani najbardziej pop-punkowy, ani nawet najzabawniejszy – nawet jeśli „Back to the Shack” jest trzecią najzabawniejszą rzeczą, jaką zespół kiedykolwiek zrobił, po teledysku do „Pork and Beans” i tym. Zamiast tego Cuomo skupia się na sobie i podejmuje uzasadnione kroki w kierunku stworzenia czegoś, co ma szansę na prawdziwą trwałość, jak ponowne spotkanie ze starym producentem Ricem Ocaskiem, zrobienie miejsca na współpracę z niektórymi z najlepszych uczniów Weezer tej dekady (Bethany Cosentino z Best Coast i Patrick Stickles z Titus Andronicus), a nawet recykling okazjonalnego, niezawodnego, podpisanego dopey rymu jak „dance/take a chance”. -Steven Arroyo

Maladroit (2002)

Jakby chcąc udowodnić, że nadal mają pewne problemy do uporządkowania jako istoty ludzkie, Weezer podążył za swoim najprostszym LP z ich najdziwniejszym – w nieco ponad rok, nie mniej. Fascynująca jest myśl, że kiedy Rivers Cuomo pisał o ucieczce na słoneczną wyspę ze swoją dziewczyną, prawdopodobnie gubił się również w space rocku, spotykał żigolaków i fantazjował o gotyckiej architekturze. Instrumentarium na Maladroit jest również nieprzewidywalne, ale nigdy nie traci niezachwianej zdolności zespołu do pisania haków – „Death and Destruction” ciągle się rozkręca i zatrzymuje, „Possibilities” to czysty off-tempo punk, a „Keep Fishin'” wygląda i brzmi jak Muppet. Właściwie, wracając do tego i The Green Album, przypomniało mi się, że „Hashpipe” rzeczywiście jest o transseksualnej prostytutce, co oznacza, że Weezer prawdopodobnie napisał dwie piosenki o dziwkach w ciągu 365 dni. Może oni nigdy nie stracili swojej dziwności. -Dan Caffrey

Weezer (The Blue Album) (1994)

W swojej kolumnie Producer’s Chair, redaktor naczelny Michael Roffman powiedział, że „w alternatywnym wszechświecie Weezer podążył drogą Pavement zamiast Green Day”, ale ja niechętnie się z tym nie zgadzam. Nie sądzę, żeby istniał jakikolwiek świat, w którym Weezer mógłby utrzymać świeżość, którą tchnęli w alternatywne radio rockowe, gdy pojawili się po raz pierwszy, przez więcej niż dwa albumy i nie sądzę, żeby było to z ich własnej winy. Weezer 1.0 zawsze byli tak dobrzy, jak głosiły ich najwyższe pochwały; po prostu mieli świetny pomysł, który nie był trwały, w przeciwieństwie do bezkresnego płótna Stephena Malkmusa, na którym cały słownik angielski został skrzyżowany z każdym hałasem, jaki może wydać gitara. Tragedia Weezer 2 po 2000 roku.0, jeśli w ogóle, jest to, że oznaczało to, że nigdy nie dostali należnego kredytu za dwukrotne uderzenie – zamiast tego mieli „tylko” dwa świetne albumy.

Ta idea, zrodzona wraz z D&D paraphernalia w garażu studenta Harvardu, była zbyt doskonale of-its-moment, aby nie umrzeć ciężko. Twierdził, że brak akordów należy tylko do facetów z hobby związanym z igłami lub nazwami zespołów, które są podwójnymi znaczeniami dla nasienia. Co by się stało, gdyby jacyś kolesie zaczęli chodzić w stylu KISS zamiast Daniel Johnston, strzyc się na pazia zamiast na twarz, grać cztery akordy zamiast 14, torturowani przez własne beta-męskie frustracje zamiast przez własny geniusz – i co by się stało, gdyby ich piosenki wciąż były lepsze, lepsze i gorsze od reszty wideoklipów bez pretensji? Tym pomysłem był The Blue Album, całkowicie niezbędna anty-altowa wypowiedź poprzez bycie nie-wypowiedzią, nawet jeśli doprowadziła do niewłaściwych oczekiwań wobec Weezer, zespołu, i niewystarczającego szacunku dla Weezer, pisma. -Steven Arroyo

Pinkerton (1996)

Pierwszy raz piosenkę z Pinkerton usłyszałem na zajęciach teatralnych w gimnazjum. Musieliśmy wykonać lip-sync z jakąś historią, a inny dzieciak, który był trochę starszy ode mnie, wybrał „The Good Life”, chwiejąc się na scenie jako stary człowiek, a następnie prostując kręgosłup i zrzucając kardigan, gdy refren eksplodował. Na koniec znów był młody i radośnie tańczył z jedną z uczennic. Poza tym, że uważałem to za całkowicie dokładne odzwierciedlenie tekstu piosenki i całkiem niezły pomysł dla nastolatka, byłem zaskoczony tym, jak cholernie popowa i muskularna była ta piosenka. Słyszałem tylko kilka utworów z The Blue Album, więc założyłem, że „The Good Life” pochodzi z tej samej płyty (jedynej płyty Weezer, o której wtedy wiedziałem). Oszczędzałem przez kilka tygodni, a potem kupiłem ją w Circuit City.

As much as I eventually ended up loving The Blue Album, I was pretty wissed off to see „The Good Life” was nowhere to be found. Myślałem, że to może być ukryty utwór, ale niestety, nic. Podobna niespodzianka spotkała mnie, gdy kilka miesięcy później, podczas przerwy wiosennej, uzbierałam wystarczająco dużo gotówki, by kupić Pinkerton. Spodziewałam się znaleźć 10 perfekcyjnie brzmiących pop rockowych klejnotów, takich jak „The Good Life”, ale zamiast tego znalazłam mnóstwo fuzz, smutku i problemów z kobietami. Oczywiście, wszyscy wiemy, że to właśnie czyni Weezera wielkim, tego rodzaju sprzeczności. Nie jestem pierwszą osobą, która to mówi i z pewnością nie będę ostatnią. Ale czy to w ogóle są sprzeczności? Wszyscy mamy swoje dziwactwa, swoje dziwactwa, swoje dni smutnego, brzydkiego brzdąkania i inne dni żywiołowych gitarowych solówek. Pinkerton był pierwszym albumem, który pokazał mi, że nawet muzyka pop może być jednocześnie głęboka i głupia, tak jak życie. Tak, wiem, że to ckliwe. Ale ludzie też są ckliwi. -Dan Caffrey