Ponad 2 mln muzułmanów z całego świata rozpoczyna w piątek pięciodniową pielgrzymkę hadżdż. Będą okrążać najświętsze miejsce islamu, Kaaba w kształcie sześcianu w Mekce, i wziąć udział w serii rytuałów mających na celu doprowadzenie do większej pokory i jedności wśród muzułmanów.
Hajj w tym roku przychodzi w czasie podwyższonych sekciarskich i politycznych napięć w Zatoce Perskiej i jak mniejszości muzułmańskie w Chinach, Myanmar, Indiach, Nowej Zelandii i innych krajach w obliczu zwiększonych zagrożeń, a nawet ataków.
Oto spojrzenie na pielgrzymkę i jej znaczenie dla muzułmanów:
Jaki jest cel hadżdżu?
Hadżdż jest filarem islamu, wymaganym od wszystkich muzułmanów raz w życiu. Jest to fizycznie wymagająca podróż, która według muzułmanów daje szansę na oczyszczenie z grzechów przeszłości i rozpoczęcie od nowa przed Bogiem. Pielgrzymi starają się pogłębić swoją wiarę na hadżdż, z niektórymi kobietami przyjmującymi nakrycie głowy znane jako „hidżab.”
Pomimo fizycznych wyzwań, wiele osób polega na laskach lub kulach i nalega na chodzenie po trasach. Ci, którzy nie mogą sobie pozwolić na hadżdż, są czasami finansowani przez organizacje charytatywne lub liderów społeczności. Inni oszczędzają całe swoje życie, aby odbyć podróż.
Jaka jest historia hadżdżu?
Podążając trasą, którą kiedyś przeszedł prorok Mahomet, muzułmanie śledzą rytuały hadżdż z powrotem do proroków Ibrahima i Ismaila, lub Abrahama i Izmaela, jak są oni nazywani w Biblii.
Muzułmanie wierzą, że wiara Ibrahima została przetestowana, kiedy Bóg nakazał mu złożyć w ofierze swojego jedynego syna Ismaila. Ibrahim był przygotowany do przedłożenia polecenia, ale wtedy Bóg zatrzymał jego rękę, oszczędzając jego syna. W chrześcijańskiej i żydowskiej wersji tej historii Abraham otrzymuje rozkaz zabicia swego drugiego syna, Izaaka.
Pielgrzymi śledzą również drogę żony Ibrahima, Hagar, która, jak wierzą muzułmanie, biegła między dwoma wzgórzami siedem razy, szukając wody dla swego umierającego syna. Tradycja utrzymuje, że Bóg przyniósł wtedy źródło, które działa do dziś.
DLACZEGO KAABA JEST TAK WAŻNA DLA MUZUŁMANÓW?
Islamska tradycja utrzymuje, że Kaaba została zbudowana przez Ibrahima i Ismaila jako dom monoteistycznego kultu tysiące lat temu. Z biegiem lat Kaaba była rekonstruowana i przyciągała różnego rodzaju pielgrzymów, którzy niegdyś zamieszkiwali Półwysep Arabski. W czasach przedislamskich, Kaaba była używana do domu pogańskich bożków czczonych przez lokalne plemiona.
Muzułmanie nie czczą Kaaby, ale jest to najświętsze miejsce islamu, ponieważ reprezentuje metaforyczny dom Boga i jedności Boga w islamie. Obserwujący muzułmanie na całym świecie zwracają się w stronę Kaaby podczas pięciu codziennych modlitw.
JAKIE SĄ RYTUAŁY WYKONYWANE W TRAKCIE HAJJ?
Pielgrzymi wchodzą w stan duchowej czystości znany jako „ihram”, który ma na celu zrzucenie symboli materializmu, rezygnację z ziemskich przyjemności i skupienie się na własnym wnętrzu ponad wyglądem zewnętrznym.
Kobiety rezygnują z makijażu i perfum, noszą luźne ubrania i nakrycie głowy, podczas gdy mężczyźni ubierają się w bezszwowe, białe szaty z frotte. Białe szaty są zabronione zawierać żadnych szwów – ograniczenie mające na celu podkreślenie równości wszystkich muzułmanów i zapobiec bogatsze pielgrzymów z różnicowania się z bardziej wyrafinowane garments.
Muzułmanie są zabronione angażowania się w stosunki seksualne, cięcia ich włosy lub paznokci przycinanie podczas w stanie ihram. Jest to również zabronione dla pielgrzymów do kłótni, walki lub utraty ich temperamentu podczas hajj. Nieuniknione jest jednak, że ogromne tłumy i fizyczne wyczerpanie podróży testują cierpliwość i tolerancję pielgrzymów.
PIERWSZY DZIEŃ HAJJ
Hajj tradycyjnie rozpoczyna się w Mekce, z mniejszą pielgrzymką „umrah”, która może być wykonywana przez cały rok. Aby wykonać umrah, muzułmanie okrążają Kaabę przeciwnie do ruchu wskazówek zegara siedem razy, recytując błagania do Boga, a następnie przechodzą między dwoma wzgórzami, które przemierzyła Hagar. Wielki Meczet w Mekce, największy na świecie, obejmuje Kaabę i dwa wzgórza.
Przed udaniem się do Mekki wielu pielgrzymów odwiedza również saudyjskie miasto Medyna, gdzie prorok Muhammad jest pochowany i gdzie zbudował pierwszy meczet.
Drugi dzień hadżdżu
Po nocy spędzonej w masywnej dolinie Mina, pielgrzymi udają się na górę Arafat, około 20 kilometrów (12 mil) na wschód od Mekki, na szczyt pielgrzymki.
Tysiące ludzi wspinają się również na wzgórze zwane Dżabal al-Rahma, czyli Górę Miłosierdzia. To tutaj Prorok Muhammad wygłosił swoje ostatnie kazanie, wzywając do równości wśród ludzi i do jedności muzułmanów. Przypomniał swoim zwolennikom o prawach kobiet i o tym, że życie i własność każdego muzułmanina są święte.
Około zachodu słońca pielgrzymi udają się do obszaru zwanego Muzdalifa, 9 kilometrów (5,5 mili) na zachód od Arafatu. Wielu z nich idzie pieszo, inni korzystają z autobusów. Spędzają tam noc i zbierają po drodze kamyczki, które zostaną użyte do symbolicznego ukamienowania diabła w Mina, gdzie, jak wierzą muzułmanie, diabeł próbował przekonać Ibrahima, aby nie poddawał się woli Boga.
KOŃCOWE TRZY DNI HAJJ
Ostatnie trzy dni hajj są naznaczone trzema wydarzeniami: ostatecznym okrążeniem Kaaby, rzucaniem kamieni w Mina i zdjęciem ihramu. Mężczyźni często golą głowy, a kobiety przypinają na koniec pukiel włosów na znak odnowy.
Ostatnie dni hadżdż zbiegają się z Eid al-Adha, czyli świętem ofiar, obchodzonym przez muzułmanów na całym świecie dla upamiętnienia próby wiary Ibrahima. Podczas trzydniowego święta Eid muzułmanie dokonują uboju zwierząt gospodarskich i rozdają mięso ubogim.
Śledź Aya Batrawy na Twitterze pod adresem www.twitter.com/ayaelb
.